陶渊明的《桃花源记》不但读来甚美，还反映了东晋的社会现象，在一个污浊的世界里，陶渊明为大家创造了一个没有压迫，没有剥削，自给自足的理想境界，如“世界大同说”一样，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。只是这种思想提前了一点，与后来的“世界大同”有着异曲同工之妙。
桃花源记(节选)
晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
通过对桃花源地方的安宁和乐、自由平等生活的描绘，本文表现了作者追求美好生活的理想，以及对现实生活的不满。陶渊明作诗，擅长白描，文体省净，语出自然。他笔下的散文《桃花源记》，也具有这样的艺术风格。全文以武陵渔人的行踪为线索，像小说一样描述溪行捕鱼、桃源仙境和重寻迷路三段故事。
第一段以“忘”、“忽逢”、“甚异”、“欲穷”四个相承续的词语生动揭示出了武陵渔人一连串的心理活动。“忘”字写其一心捕鱼，无意计路程远近，又暗示其所行已远。“忽逢”与“甚异”相照应，既写其意外见到桃花林的惊异神情，又突出桃花林的绝美。“芳草鲜美，落英缤纷”两句，乃写景妙笔，色彩绚丽，景色优美。
第二段先以数语描述发现仙境的经过。“林尽水源，便得一山”，点明已至幽迥之地;“山有小口，仿佛若有光”，暗示此地定非寻常去处。及至通过小口狭道写到“豁然开朗”，又有了些柳暗花明的韵致。进入桃源仙境之后，先将土地、屋舍、良田、美池、桑竹、阡陌、鸡鸣犬吠诸景一一写来，后由远而近，由景及人，描述桃源人物的往来种作、衣着装束，以及怡然自乐的生活。最后写桃源人见到渔人的情景，由“大惊”而“问所从来”，由热情款待到临别叮嘱，洋溢着浓郁的生活气息。
第三段先写渔人返回途中“处处志之”，暗示其有意再来。“诣太守，说如此”，写其违背了桃源人“不足为外人道也”的叮嘱。太守遣人随往的“不复得路”和刘子骥的规往不果，都既明写仙境难寻，又暗写桃源人不愿“外人”重来。对桃源仙境，世俗之人寻访无着也就不再问津了。
而陶渊明自己，却从来没有停止过对这样的桃源仙境的追求。在《桃花源诗》的结尾处，他就剖露了“愿言蹑轻风，高举寻吾契”的心愿。陶渊明以桃花源人为志趣相合的契友，热切期望与之共同生活于桃花源中。
总而言之，陶渊明的创作在当时背景下，完全反映了人们渴望和平与安定，过上一种有秩序生活的向往，正因为生活艰难，秩序缺失，所以这些东西才显得弥足珍贵。陶渊明自己本人也是个农民，生活曾经一度穷困，深知农民的不易与艰难，他的桃花源记实际上是代表底层普通百姓的一种发声。
