唐代诗人王维(701-761)，字摩诘，受母亲信佛之影响，与佛教一生结缘。他的诗文、书画、音乐，无一不精。其才气早熟成名，十九岁赴京兆府试，高中第一名解头，二十一岁进士及第，开始官宦生涯。他一生仕途几度浮沉，中年看透官场人事变幻，已经过着半退隐的生活。安史之乱(755-756)期间，他被叛军掳获，由于盛名所累，被迫当伪官，他只好服药称疾，被拘禁于洛阳菩提寺。后来唐军收复两京后，本应定罪，得其弟王缙舍职以赎兄罪，又因他写了一首感慨时势的《凝碧池诗》，因而获减罪行，降官复职，及后数度升迁，累官至尚书右丞。晚年过着半官半隐的生活，六十一岁病逝。
王维一生写作诗画无数，留下诗歌约有四百余首，其内容描写田园山水、超尘脱俗、宁静闲适的精神生活，风格清朴高雅，不吃人间烟火，俨然世外高僧，因此被称为诗佛。尤其是他的五七言绝诗，脍炙人口，历千年而流行不绝。例如他的《相思》诗：红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思。《鹿柴》诗：空山不见人，但闻人语响；返景入深林，复照青苔上。《鸟鸣涧》诗：人闲桂花落，夜静春山空；月出惊山鸟，时鸣春涧中。《送元二使安西》诗：渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新；劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。均为传诵不衰的名篇。宋朝苏轼曾撰文说：味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。可说是点出了王维书画的最大特色。
在他无数绝诗中，其晚年时所写的一首《叹白发》，可说是自况感怀，浓缩概括自己一生的写照。其诗云：
宿昔朱颜成暮齿，须臾白发变垂髫；
一生几许伤心事，不向空门何处销？
前两句诗作者诉说人生无常过转，旦夕之间，当年神采飞扬的英俊面貌，已经垂垂老态；转眼之际，自己亦由垂髫稚童变成白发老翁矣。诗中描述时光飞逝之迅速，强烈的排比对照，令人怵目惊心。在后两句诗中，作者回忆一生，在丰采多姿、风光亮丽人生的背后，所隐藏的，却是无尽的哀愁与悲伤。
王维虽少年成名，仕途却崎岖不平，三十一岁时妻子病逝，终身未有再娶；四十岁时赏识他的张九龄于曲江病逝，数月之后，好友孟浩然又因疽病去世，令他倍感惆怅；至五十岁丁母忧，更感哀伤；五十五岁时，被安史乱军掳获，未能以死殉国，令他始终耿耿于怀，未能释然。加上中年后，有感朝庭黑暗腐败，无力改变。种种伤心无奈之事，到老年一一萦回心头，未能忘却。究竟如何能消除心中郁结呢?唯有寄情于佛教空门之教化吧。因此诗中有此感叹：一生多少的伤心事情，若不皈依佛门，又到哪儿寻求解脱昵?
很多人批评王维此诗充满着悲观无奈、苍凉消极的情绪，认为他对于不如意事，没有积极面对解决，反而转向于佛门空无寂灭的哲理中寻找安忍，以此来作为心灵解脱之道。于是便指责王维是一个万事不关心，专以禅诵度日的消极佛教徒了。
其实，谁人一生中没有伤心事呢?谁人没有无数的悔疚、遗憾与苦痛呢?很多不足为外人道的伤心往事，只有在午夜梦回中，才能暗自嗟叹、背人垂泪。王维的诗句，正可说是给那些经历了大半生的人，在岁月涤荡、劳碌奔波，甚至心灵创伤之后，寻求精神解脱的人看的。在他平淡恬静的口吻中，读者当会得到沉静反思，引起共鸣，轻轻感叹，抒发情绪，继而抚平自己的伤口。因此王维的诗句令人一再吟咏，回味无穷。他一生留下来的诗文，滋润了无数人的心灵，丰富了中国诗画艺术中的文化内涵，成为了人类的珍贵文化遗产。
王维自己找到治疗伤心事的途径，这正是佛陀的教化。透过佛教正视世间缘起，说明一切皆空无实的教化，王维消融了自己的哀愁，也把这套教化推荐给读者，让那些同样有着无数伤心往事的读者，亦可以透过接受佛法，来解脱自己的困惑与悲痛。
具有圆满智慧的佛陀，以其真知睿见，教示我们分析生命的苦恼，找寻苦恼出现的原因，确定苦恼的消除目标，及提供解脱苦恼的方法。其次第清晰，井然有序，若按之而行，必能消解心中郁结。千百年来，佛陀的教示，让无数人心灵上的迷惘困惑，得到适度的慰藉，甚或达致彻底解脱。因此，王维此诗所述，并非只是两句悲观消极的诗文而己，更是提供了解决困惑之方向呢。
