由于，清朝是距离我们最近的朝代，所以，现代人对于十二位清朝皇帝如数家珍，相比于康熙、雍正、乾隆三位缔造了盛世的皇帝，道光的光芒就要暗淡得多了。按照“无嫡立长”的继承制度来看，道光无疑是所有清朝皇帝中最符合祖制的。

然而，道光却用实际行动证明了，有时祖制并不一定是正确的。

道光登基后，清朝正陷入到一个无可逆转的衰落期，在此期间，不论政治、经济、军事、科技均已出现颓象。为了挽救败局，道光也曾励精图治，每天勤于政务，任用能臣，但是，国家的情况却没有半点好转。

虽说道光一生中做过许多大事，如：整顿官吏制度、在大臣的帮助下建立新的盐铁政策、打通沿海地区的运输线、平定新疆叛乱、支持禁烟等等，也起到了一定积极作用，但是，这也仅仅是“积极作用”，而不是“切实有效的作用”。

道光与嘉庆如出一辙，每天专心处理奏章，很少进行娱乐活动。可惜的是，道光并没有从政的天赋，他的资质平淡无奇，再加上社会的种种弊端已然显现，道光只能眼睁睁地看着王朝在自己的手中跌向深渊。

康乾盛世中西方世界曾对大清顶礼膜拜，但是，到了道光一朝局势已发生逆转，大清不但不能领先世界，反而被西方列强甩在后面。道光二十年，英国对中国发动鸦片战争，在这场战争中清朝水军惨败，最终，只能割地赔款，向外国人讨饶。

此后的十年里，道光陷入了很长一段时间的“惰政期”，在这段时间里得过且过，浑浑噩噩，依旧固守自封，根本没有想要借鉴西方国家崛起的经验，也没拿出任何重振大清的举措。1850年，道光郁郁而终，享年六十九岁，将大清传承给咸丰。

道光在位期间，他的政绩中规中矩，当然，也做了许多为国谋福的好事，只是，这些事无法解决隐藏在政权深处的根本问题罢了。道光制订了一套针对财政支出、赋税收入的管理办法，严格管控了每一个款项的拨付。

在清廷中，财政总共分为内外两个部分：所谓“内”就是负责皇室内部开销的内务府，而“外”就是负责全国财政收支的户部。我们常说的国库，实际上就是户部的库房。为了防止经济管理人员中饱私囊，道光还会不定期抽查内务府及户部的账目。

这其中，负责抽查的官员，都是道光的亲信，有时候，道光还会亲临现场查账，这在清朝皇帝中是不多见的。虽然，道光毕生致力于制定相关的方案措施，严格把控财政，但是，朝廷的腐败问题始终无法根治。

为了瞒天过海，内务府的太监和户部官员想尽各种手段偷梁换柱，他们将成色好的官银全部换成质地极差的私银。道光在检查国库的过程中，并未发现这一问题。国库中的银子都是次品，虽然，账面上的总量没有减少，但是，这些银子经二次熔铸时损耗率远远超过朝廷规定的百分之三，随着新一批官银入库，贪官们故技重施，以次充好，由此，形成恶性循环。

直到道光临死那年，他才发现了隐藏在官银中的秘密，然而，此时国库的亏空已成为了一个无底洞。单从银子的数量来看，账面上显示的数字是一千二百万两，但是，国库中的存银经熔炼除去杂质后，只剩账面上的四分之一。相差的九百万两去了何处...