天宝四载，杜甫与李白游历齐州，受到北海太守李邕的邀请，来到历下亭赴宴，写了一首诗《陪李北海宴历下亭》，虽是一首应酬诗，但是却写得情真意切。不仅赞美了李邕的侠义风流，而且抒发了一种心被形拘，身不由己的中年人的感慨。他在诗中写道：
东藩驻皂盖，北渚凌青荷。海右此亭古，济南名士多。
云山已发兴，玉佩仍当歌。修竹不受暑，交流空涌波。
蕴真惬所遇，落日将如何。贵贱俱物役，从公难重过。
李太守从北海来到了齐州的历下亭，亭的北面是一望无际的陆地，旁边的水面上挤满了绿色的荷叶。历下亭是齐地最古老的亭子，济南是人才辈出的地方。初夏的云霞让人诗兴大发，更何况有美人陪饮，我们不禁对酒高歌。修长的竹林遮掩了炎热的暑气，潺潺的溪水从竹林中流出，送来清凉的的气息。此情此景让人心旷神怡，只是夕阳渐下，就像我们即将结束的宴会，大家将挥手告别。不管是李太守这么高贵的人，还是我这么低贱者，都要被世间的俗事限制，恐怕今后我再也难有机会拜访您。
李邕的性格有些像著名诗人王翰，为了结交文人名士，经常仗义疏财。只不过王翰家底雄厚，足够供他挥霍。而李邕虽然却没有那么富有，他除了俸禄之外，就靠给人写墓志铭的润笔费支撑。当年那些知名诗人王昌龄、王之涣、高适、岑参等人落魄时，都曾受到李邕的接济。当李邕手头拮据时，他就会挪用公款。曾经有一次事情泄露，朝廷要治他死罪。有个叫孔璋的许州人，洋洋洒洒写了一篇奏疏，拼了命为李邕说情，终于打动了皇帝李隆基，免去了李邕的死罪。李邕和孔璋素昧平生，从来就没有见过面。孔璋为了营救李邕，甘愿为李邕流放岭西而死。孔璋的侠义之举，更加强化了李邕结交文友的挥霍行为。
李邕结交了一个朋友，是长安京师的左骁卫兵曹柳绩，并且送了他一匹马。这个曹柳绩与他的岳父杜有邻不睦，污蔑杜有邻妄称有占验之能，交构东宫，指责皇帝。杜有邻另外一个女婿是东宫太子李亨。当时的宰相李林甫正想整太子，因此抓住这件事做文章。有一句话叫做不作死就不会死，曹柳绩不仅害死了自己和岳父杜有邻，也把朋友李邕牵连进来。可怜将近七十高龄的李邕，在天宝五年被酷吏杖杀在任所。
杜甫无意中写下的一首诗，仿佛一语成谶。杜甫怎么也不会料到，这么一个才华横溢的侠义老人，时隔一年之后，竟然因为交友不慎，在七十高龄被酷吏杖杀而亡。而杜甫自己在初入长安之时，也差一点卷入一场巨大的政治漩涡中。
