宋仁宗是北宋诸皇帝中在位时间最长的一个，共在位42年。期间他励精图治，一度将北宋朝搞得红红火火，好不热闹，后世对他的评价也是蛮高的。《宋史》中就说他“为人君，止于仁，诚无愧焉”，是位“恭俭仁恕”的治世皇帝。不过凡事都有两面。就是因为仁宗的这个“仁”，也暴露出他偏于软弱内向的性格，在处理问题上往往优柔寡断，而事后又多后悔。比如我们今天说的这个挨耳光事件。

郭皇后是平卢军节度使郭崇的孙女，在当皇后的最初几年，和仁宗感情很好。二人出双入对，也算成就了一段宫廷佳话。可时间长了，仁宗便觉得寡然无味，对郭皇后渐渐有些冷落。冷了郭皇后，自有后来人。仁宗很快又有了新的情感寄托，就是美人尚氏和杨氏。郭皇后受到冷遇，将气全部撒在尚、杨二人身上;尚、杨二人既得宠，便不再把郭皇后放到眼里(“数与后忿争”(《宋史》))，对这个皇后越来越不在乎，都敢公开叫阵了。这就更加刺激了郭皇后，但此二人有皇帝罩着，她也不能把她们怎么样啊，只有自己生闷气的份儿。

要说事情来得也很凑巧，郭皇后一次偶然路过皇帝寝宫，结果听到里面仁宗正在和二位美女调笑。她本来心里就很憋闷，这下更是醋意十足，偏偏又仿佛听到二位美女“有侵后语”(《宋史》)，嘻嘻哈哈的好像在说自己的坏话。郭皇后的气不打一处来，浑身哆嗦着踹开大门，直奔二位美女扑去，上去就是一顿劈头盖脸(后不胜忿，批其(尚、杨)颊《宋史》)。仁宗一看来者不善，赶忙起身护着(上自起救之《宋史》)，郭皇后现在哪还听得进人劝?只顾狠命招呼，结果拳脚无眼，“误批上(仁宗)颈”(《宋史》)，一巴掌掴在了仁宗脖脸上。仁宗这记耳刮子一挨上，郭皇后的手也停在了半空中。一场热闹的战争就此戛然而止。

仁宗很生气，后果很严重。于是召开专门会议，商量废掉郭皇后。会上仁宗“以爪痕示执政”(《宋史》)，舆论哗然，众皆惊诧，于是就有平时和皇后不对眼的人开始拱火：其中发言最踊跃、说话最有分量的是宰相吕夷简，他坚决支持废掉郭皇后;不过也有反对的，参知政事——也就是副宰相范仲淹等人却不以为然，说“后无过，不可废”(《宋史》)。众说纷纭，一时僵持不下。仁宗一看大伙意见不统一，最后拍板：搁置再议。不过几天之后，仁宗摸着仍有些火辣的脸还是决定废黜郭皇后，否则这口气实在咽不下。于是下诏：免现职(皇后)，另封郭为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，带发修道。

第二年，也就是公元1034年的8月，仁宗又“诏净妃郭氏出居于外”(《宋史》)。估计又想起这记耳光来了，还是气不忿，干脆让她搬出宫去住。在这记耳光下倒霉的也不止郭皇后一个，战争的另一方，尚、杨二人也没落什么好。“尚美人亦废于洞真宫入道”(《宋史》)，打发去别处修行反思，“杨美人别宅安置”(《宋史》)。尚、杨二人被打入冷宫，可见仁宗对这件事还是有反思的。也充分说明他是念及郭皇后旧情的，毕竟她被废是因此二人而起。

后来“帝(仁宗)颇念之(郭皇后)，(便)遣使存问，赐以乐府”...