春秋战国时期是中国历史上的大变革时期，也是中国历史上著名的改革时期。

为了达到富国强兵、称霸诸侯的目的，各国纷纷实行变法，如子产在郑国的变法，李悝在魏国的变法，商鞅在秦国的变法，吴起在楚国的变法等等，这些改革家，除子产得意善终外，李悝的身世因不为史籍记载而不详，吴起和商鞅，都因改革而下场悲惨。

吴起，卫国人，曾任鲁将，后任魏将，屡建奇功。魏文侯任命他为西河守，防御秦国和韩国。魏文侯死后，遭陷害，投奔楚国，楚悼王十五年时，升任令尹(楚国最高军政官)，辅佐楚悼王实行变法。

吴起变法主要措施是“捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士”，具体来说就是，国家让出一些官职以增加收入，减少国家对贵族的供养，收回传世三代的旧贵族爵禄，以节省钱粮支援军队打仗。变法还让一些旧贵族迁“广虚之地”，以开发土地。还有“选贤用能”，为国家选拔人才，“明法审令”，强调效率与公平。等等。

吴起变法的措施，史书记载的较为简略，难以得知全貌，但能肯定的是，其变法主要目的是强兵，并不是综合性的改革。《史记》《资治通鉴》等都记载其改革“要在强兵”，而且可以说达到了目的——变法促进了楚国的富强。《史记》记载说，变法使楚国“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐陈”，成为诸侯中的强国。

只是吴起选择了以楚国旧贵族作为变法的突破口，像“废公族疏远者”，让一些旧贵族迁到“广虚之地”等措施，无疑会损害到楚国旧贵族的利益，他也因此遭到楚国旧贵族的嫉恨。仅仅过了六年，公元前381年，楚悼王去世，楚国旧贵族在楚悼王灵堂作乱而攻击吴起。旧贵族的这一举动估计吴起是万万没有想到的，按照《史记》记载，面临突变的吴起，“走之王尸而伏之”，吴起跑过去趴在楚悼王的尸体上，即使这样，旧贵族还是没有放过他，他们“射刺吴起，并中悼王”。

吴起堪称有识之士，在当时危急的时刻，还想到了为自己复仇的问题，楚悼王下葬，楚肃王登基后，立即下令全部诛杀当时射中楚悼王尸体的旧贵族，受牵连者达70余家，这也算间接为吴起报了仇。

其实，吴起的悲剧也有他自己的原因。史书记载，他刻薄寡恩，《史记》说：“楚之贵戚尽欲害吴起”，一个“尽”字足以说明吴起的人缘之差。吴起的死，也让楚国的强大成为昙花一现，之后便陷入了被动挨打的局面。

吴起是中国历史上第一个为自己的改革举措献身的改革家，这也从另一方面说明，改革之难，利益的重新分配之难。

吴起是历史上充满争议的人物，支持他的人认为吴起胸有大志，在8年不到的时间，将弱小的出国治理称强大的诸侯国能力不是一般人能比。

但是批判吴起的人又认为吴起是个追名逐利之人，并为此不折手段。那么历史上吴起为哪些国家效过力呢?他的变法是在哪个国家?

吴起先后在鲁国、魏国、楚国三个国家效过力。吴起出生在卫国，但是在卫国吴起到处碰壁，家财散尽还遭到乡里人的嘲讽，吴起一怒杀掉了哪些嘲笑自己的乡里人，然后出逃最早是在曾申门下学习儒术，但是因母亲病逝，吴起没有回家奔丧，曾申怒而和这个不孝子断绝关系，之后吴起来到了鲁国。

吴起在鲁国的时间是最短的，当时齐国来攻打鲁国，鲁穆公想任用吴起为将，但是又忌惮吴起因他的妻子的关系而对齐国手下留情，结果吴起杀妻以明志，吴起得以帅军打败了齐国。

打了胜仗的吴起遭到了鲁国群臣的非议，有人对鲁穆公说鲁国和卫国是兄弟国，吴起在卫国生事逃来鲁国，在鲁国出名的话，鲁、卫可能也会反目成仇的，结果吴起没有封赏反而被罢免了官职，在季孙氏死后，吴起离开鲁国到了魏国。

吴起来到鲁国，魏文侯听从了李悝的建议让吴起为将军，辅佐乐羊攻打中山国，经过三年苦战，终于占领了中山国。此后公元前409年，吴起为主将，攻打了秦国，攻克秦国河西地区，并成为西河郡守。在西河期间，吴起也为魏国争夺土地，与其他国家大战76次，没有打过败仗。

到了魏武侯时，田文成为国相，吴起本来很不高兴，但是经过田文的分析也释然了，吴起继续为将为魏国讨伐其他诸侯国。但是公元前279年，田文死后，公叔成为国相，设计陷害了吴起，吴起不得不离开魏国去了楚国。

楚悼王任命吴起为令尹，身居高位，不仅能主持国事还能主持战争，可以说揽军、政大权于一身的人，而且令尹当时大多是楚国贵族担当，吴起是少数的外姓令尹。为了报答楚悼王的知遇之恩，吴起决心彻底的改革。

吴起首先削弱了大贵族的特权，限制贵族的权力，然后又在整顿吏治、吏风，是国家的行政能力提高，积极奖励农民耕种，使军队的公粮问题得以解决，还将一些贵族发往边远地区，让他们开发这些地区，在整治、经济改革的同时，吴起也对军制进行了改革，因此著有《吴起兵法》。

公元前386年，楚悼王任命吴起为令尹，对楚国的政治、经济、军事等实行变法改革，史称吴起变法。经过变法，楚国国力逐渐强盛，北伐魏国，南平百越，诸侯敬服。

不幸的是变法仅持续了七年，楚悼王病逝。悼王去世后，吴起的变法改革，遭到了楚国旧贵族的强烈反对，复辟势力大举反攻。最终，吴起被害身死，变法以失败告终。

吴起，战国初期卫国人。先至鲁国学习儒家，后改学兵法。公元前410年，齐国攻鲁，鲁穆公任用吴起为将，大败齐军，吴起的军事才能崭露头角。因为吴起杀妻求将，鲁穆公并没有取信于他。于是吴起去鲁就魏，魏文侯用吴起为将，讨伐秦国，夺得秦国河西之地，并设立西河郡，魏文侯任命吴起为西河郡守。然而魏武侯即位后，受人挑拨离间，疏远了吴起。

吴起只好离开魏国，来到楚国，此时的楚国国君正是楚悼王。当时三晋崛起，楚国向北发展正屡屡受挫，国内又大臣专权，封君众多，奢糜之风滋长。吴起之名，各国诸侯早已熟知，悼王深知吴起才能过人，十分重视吴起的到来，想用他来富国强兵。悼王先任用吴起为宛城太守，一年后，提拔为令尹，执掌楚国军政大权。吴起执掌朝政后，开始全面实行他的变法革新。

吴起所主持的变法内容：

首先是制定法令，强化王权，削弱贵族特权。改革爵禄制度，削减大臣的封爵，收回封君三代以后的爵位和俸禄，废除世袭制度，并强迫他们搬到地广人稀的边疆。

第二是精简机构，裁减冗员，节省国家开支。整顿吏治，打击循私舞弊，任贤用能，提高办事效率，改变社会风气。

第三是在经济上下令打击游手好闲之人，奖励“耕战之士”，鼓励从事农业生产，保证生产发展。

第四是扩充军备，提高战士待遇，建立一支富有战斗力的军队，并由国君统一指挥。

吴起推行变法之后，楚国迅速收到了富国强兵的显著效果。向北方，伐魏救赵，收复了被三晋占领的陈国、蔡国故地，将势力扩展到黄河岸边。向南方，平定百越，疆域拓伸至江南，占有洞庭、苍梧之地，诸侯各国皆畏服楚国，楚人自此“兵震天下，威服诸侯”。

吴起变法触动了权贵集团的利益，遭到旧贵族的反对。

公元前381年，楚悼王病逝，吴起入宫祭奠悼王，旧贵族发动叛乱，包围王宫，用乱箭将吴起射死。

楚肃王继位后，以“丽兵之罪”把射杀吴起同时射中楚悼王尸体的人全部处死，因为此事受到牵连，而被灭族的有七十多家。从此，吴起在楚国的变法运动，也以失败宣告结束。

吴起是战国早期的卫国人，也是先秦时期极具才华的政治家、军事家和改革家。吴起出生在一个"家累万金"的富裕家庭，他一生最大的抱负就是功成名就、留名青史。为此，他曾散尽家财，但没得到一官半职，因此受到乡里人的嘲笑与讥讽，为此他怒而杀掉了嘲笑他的三十余人，在临逃走时，他对母亲发誓说:"不当卿相，决不回卫国。"

吴起在鲁国曾为求将而不惜杀害自己齐国籍的妻子，但在击败齐军后，却因此受到鲁国的猜忌而被迫进入魏国。在魏国，他被魏文侯任命为西河郡守，期间训练了一支名动天下的魏武卒，成功抵御了秦国的东出。魏文侯去世后，吴起逐渐被冷落，公元前390年，因受魏武侯大臣王错的排挤，吴起由魏国进入楚国。

当时，韩、魏、赵三国已经相继崛起，尤其是魏国在李悝变法后相当强大，俨然成为了战国早期最强大的国家，对楚国形成了咄咄逼人进攻之势。在内政上，楚国的屈、景、昭三大家族势力强大，他们依仗权势，侵害国家军政利益，严重制约了楚国的发展。

楚悼王是一个有抱负的国君，很想让楚国再度强大起来，但又不知从何下手。为此，他积极寻访人才，可一直没有找到合适的人选，正好在这个时候，吴起从魏国来到了楚国。

吴起的到来，对楚悼王来说，真是喜从天降，楚悼王用很高的规格接待了吴起，决定启用吴起进行变法。为此，吴起被楚悼王任命为南阳郡守，除了抵御韩魏的进攻外，更主要地目的是使他尽快熟悉出楚国的国情，为变法做准备。

任南阳郡守一年后，吴起被升为楚国令尹，成为楚国的首席执政官，开始进行变法。这一年是公元前381年，足足比秦国的商鞅变法早了25年。

吴起变法的措施虽多，但很有章法，核心要义也很明确，按照刘向在《说苑·指武》篇中的说法，归纳起来就是一句话：“损其有余而继其不足”。通俗来说，就是要通过剥夺楚国旧贵族的“有余”，来补充国家军政开支的“不足”。

吴起认为，楚国的疆域很广，本该成为大国强国，但现在却“积贫积弱”，完全与大国地位不相称，主要的原因就是“大臣太重，封君太多”，而且这些封出来的贵族都是世袭的，父亲去世了儿子来继承，势力越来越大，到了肆意妄为甚至“上逼其主而下虐其民”的程度，给国家整个带来沉重的负担，是楚国不能强大起来的重要障碍。

因此他主张对待“封君”的子孙“三世而收其爵“，同时他大量削减官吏的数量和俸禄，精简”无能“、”无用“的官员，减少国家在行政机构方面的支出，用节省下来的钱来供养”选练之士“。

这个政策，革除了楚国贵族的世袭特权，精简了国家机构，增强了楚国的军事力量。

另外，楚悼王时期，楚国地广人稀，而且大部分人口都集中在以国都为中心的经济文化发达地区，边境及荒凉地区的人口非常少，人口分布很不均衡，很多的土地因此荒芜。

吴起认为这是资源的极度浪费，于是根据楚国人口分布不均衡的现状，把一些贵族及其封地的人民，从人口集中的地方迁到人口稀少的地方去生活耕种，在打击了旧贵族的同时，促进了边远荒...

有人说，变法的吴起是一个理想主义者，恨不得一下子扫清楚国所有旧势力，使国家迅速变得强大;也有人说，变法的吴起勇气可嘉，雷厉风行、大刀阔斧，他的死何其悲壮!

吴起变法，是指公元前386年—前381年，楚悼王当政，任命吴起为令尹，对楚国政治、法律、军事等实行改革的变法运动。经过变法，楚国国力逐渐强盛，在公元前381年，联合赵国大败魏国。但在楚悼王去世后，吴起变法遭到楚国旧贵族的强烈反对，吴起被反对者杀害、政令多被废止，以失败而告终。

战国初期卫国(今河南濮阳一带)人。先到鲁国学习儒家，后又改学兵法。公元前410年，齐国进攻鲁国，鲁穆公任用吴起为将，大败齐军，其军事才能展露锋芒。后鲁穆公听信谗言不信任吴起，吴起又来到魏国，魏文侯用吴起为将，讨伐秦国，夺西河之地。吴起驻守西河二十三年，秦不敢东向。但魏武侯即位后，受人挑拨离间，撤吴起。吴起只好离开魏国，来到楚国。

楚悼王(生年不详—前381年) ，芈姓，熊氏，名疑(一作类)，汉族，东周战国时期楚国国君，楚声王之子。楚声王六年(前402年)，在位仅6年的楚声王被“盗”所杀，熊疑继承王位，为楚悼王。

主要成就：任用吴起变法，富国强兵;平百越，并陈蔡，却三晋，西伐秦。

变法背景

当时的楚国，好似1840年鸦片战争之后的大清帝国，处处受到欺侮与凌辱，向外发展屡屡受挫，国内又大臣专权，封君众多，奢糜之风滋长。严峻的内外形式，让楚悼王身心疲惫，焦虑不安。他不想眼睁睁地看着疆域辽阔、地大物博的楚国毁在自己的手中，希望通过努力尽快摆脱当前的局面。

楚悼王将积贫积弱的楚国与富强无比的魏国进行认真的对比，通过分析，他找到了魏国在短时间内崛起的奥秘：魏文候启用李悝，通过变法，不仅解放了生产力，且调动了国民开疆拓土的积极性。楚悼王先用吴起为楚国北部重镇宛(今河南南阳)地的地方长官，一年后，又提拔为令尹，执掌楚国军政大权。吴起执掌朝政后，实行变法革新。

变法主要内容

一、制定法令，加强王权，削弱贵族特权。改革爵禄制度，削减大臣封爵，收回封君三代以后的封爵和俸禄，废除远房公族的世袭制度，并强迫他们搬到地广人稀的边疆。

二、精简机构，裁减冗员，节省国家开支。提出“罢无能，废无用，损不急之枝官”，整顿吏治，打击循私舞弊，任贤用能，提高办事效率，改变社会风气。

三、在经济上下令打击游手好闲之人，奖励“耕战之士”，鼓励从事农业生产，保证生产发展。

四、扩充军备，提高战士待遇，建立一支富有战斗力的军队，并由国君统一指挥。

变法之结果

推行变法后，收到富国强兵的明显效果。向北方，伐魏救赵，收复被三晋占领的陈国、蔡国故地，将势力扩展到黄河岸边。向南，平定百越，疆域拓伸至江南，占有洞庭、苍梧之地，史称当时诸侯各国皆畏服楚国，楚人“兵震天下，威服诸侯”。

但是，吴起变法触动了权贵集团的利益，遭到旧贵族的强烈反对。前381年，楚悼王病死，旧贵族发动叛乱，包围王宫，杀死吴起，变法运动宣告失败...

吴起(公元前440年-公元前381年)，姜姓，吴氏，名起，卫国左氏(今山东曹县)人。战国初期军事家、政治家、改革家，兵家代表人物。一生历仕鲁、魏、楚三国，通晓兵家、法家、儒家三家思想，在内政军事上都有极高的成就。在楚国时，辅佐楚悼王主持变法。周安王二十一年(公元前381年)，因变法得罪守旧贵族，惨遭杀害。著作有《吴子兵法》，传于世，与兵圣孙武并称“孙吴”。唐肃宗时，位列武成王庙内，成为武庙十哲之一。宋徽宗时，追封广宗伯，成为武庙七十二将之一。

吴起变法，是指公元前386年—前381年，楚悼王当政时，任命吴起为令尹，对楚国政治、法律、军事等实行改革的变法运动。经过变法，楚国国力逐渐强盛，在公元前381年，联合赵国大败魏国。

吴起变法变法背景：

楚国正是楚悼王(公元前401—前381年)在位，当时三晋崛起，楚国向北发展正屡屡受挫，而国内又大臣专权，封君众多，奢糜之风滋长。悼王早已知道吴起才能过人，十分欢迎吴起的到来，想起用他来富国强兵。悼王先用吴起为楚国北部重镇宛(今河南南阳)地的地方长官，一年后，又提拔为令尹，执掌楚国军政大权。吴起执掌朝政后，实行变法革新。

吴起变法主要内容：

一、制定法令，加强王权，削弱贵族特权。改革爵禄制度，削减大臣的封爵，收回封君三代以后的封爵和俸禄，废除远房公族的世袭制度，并强迫他们搬到地广人稀的边疆。

二、精简机构，裁减冗员，节省国家开支。整顿吏治，打击循私舞弊，任贤用能，提高办事效率，改变社会风气。

三、在经济上下令打击游手好闲之人，奖励“耕战之士”，鼓励从事农业生产，保证生产发展。

四、扩充军备，提高战士待遇，建立一支富有战斗力的军队，并由国君统一指挥。

吴起变法结果：

吴起推行变法后，收到了富国强兵的明显效果。向北方，伐魏救赵，收复了被三晋占领的陈国、蔡国故地，将势力扩展到黄河岸边。向南，平定百越，疆域拓伸至江南，占有洞庭、苍梧之地，史称当时诸侯各国皆畏服楚国，楚人“兵震天下，威服诸侯”。

吴起变法触动了权贵集团的利益，遭到旧贵族的反对。公元前381年，楚悼王病死，旧贵族发动叛乱，包围王宫，用乱箭射死了吴起。变法运动宣告失败。

楚肃王继位后，按律法把射杀吴起同时射中楚悼王尸体的人全部处死，受牵连被灭族的有七十多家。

中原大国魏国进行李悝变法之后，国力以肉眼可见的速度开始增强，迅速成为战国初期的第一强国。

此时南方的楚国，长期受到中原各国的攻击，损兵折将，丢失土地，完全没有了“春秋五霸”之一的气概和风采。处境艰难的楚国，也希望能够进行一次魏国那样的变法。正在楚悼王为没有变法人才而苦恼的时候，上天给他送来一位顶级人才——吴起。

这位大神可是在魏国全程参与过李悝变法的，而且变法当中军事的那一部分，就是由吴起亲自操盘。创建了威名赫赫的魏武卒，并且保持七十二战不败的战绩神话。

这么一位有变法经验的熟练工来到楚国，楚悼王是大喜过望，先是任命吴起宛城太守，负责楚国北方边境的整体防御。过了一年，就将吴起提升为令尹，负责整个变法工作。

在楚国，令尹这个职务比其他国家的相国权力还要大。对内，可以总领一国政务;对外，可以主导国家之间的战争，可以说集大权于一身。

吴起担任令尹之后，也不含糊，立即着手开始筹备变法。第一步要做的规定动作，就是取信于民。吴起采用“倚车辕”的方法，即搬得动车辕的人，就能够得到奖赏。后来商鞅的“徙木立信”，就是从吴起这儿学过去的。

树立了威信之后，吴起颁布了具体的改革内容，主要有这么几条：

1、 制定律法，并且向官员和百姓公布;

2、 取消贵族的世袭爵禄，将贵族安排到地广人稀之处，充实人口;

3、 裁撤闲散官员，削减官员工资，用于补贴军用;

4、 纠正官场中饱私囊的风气;

5、 移风易俗，统一楚国的风俗。

从这么几条看，吴起的变法确实切中了楚国的病根。但也正由于吴起的变法过于刚猛，造成文武偏科，手段缺乏柔和，最终遭到楚国旧贵族的猛烈反扑。我们来品味一下吴起变法的不足之处：

文武偏科，过于强调军事

吴起虽然拥有改革家的称号，但是他最为人称颂的身份依然是军事家。一部《吴子兵法》，闪耀千古。事实上，无论是在魏国参与李悝变法，创建魏武卒，打下秦国的河西之地，还是在楚国，向北抗衡三晋，向南拓展疆域。这些都基本上是军事上的成就。

在这次变法中，吴起的核心思想在于裁撤行政费用，用于训练士兵，“文”辅助“武”，保证给养。这在短时间内确实迅速增强了楚国的国力。但对于楚国内部长期的结构性和制度性改革，却没有太大的帮助，无法让楚国进入国富兵强的良性循环。

没有培养新的集团

历史上的变法，想要获得成功和延续，都必须要在原有的旧势力之外，树立起一个新的利益集团，这样才能保证在变法者本人不在之后，变法本身能够延续下去。而那种变法者单挑整个利益集团的变法，其结果一定是人亡政息。

例如李悝变法，虽然打破了奴隶贵族对于官职的垄断，但也鼓励旧贵族开垦荒地，积极向地主阶级转化，利用新兴地主阶级的力量与旧势力博弈。

再比如商鞅变法的二十等爵制度，虽然将旧贵族全都得罪了，但是依靠变法兴起的功勋贵族集团会本能的维护变法，成为推动变法继续下去最强大的力量。这就是为什么商鞅亡故后，秦国的变法却一代代传下去的原因。

楚国自周天子分封以来，就一直处于最南方，不...

公元前396年，魏文侯卒，魏武侯继位。约在公元前390年(魏武侯六年，楚悼王十二年)左右，吴起受到大臣王错排挤，被迫奔楚。由于吴起在魏国政绩卓著，军功赫赫，所以一到楚国，就受到楚悼王的重用。先任为宛(今河南南阳市)守，防御韩、魏。一年以后，晋升为今尹，主持变法。

吴起在楚国期间，注意调查研究，对楚国国情了解至深，故其变法措施，切中时弊，干净利落。主要内容如下：

(一)“明法审令”，实行法治。吴起总结了李悝在魏国变法的经验，深知法治的重要性，故他在变法中制定法令，公布于众。为确立法治的权威性，吴起还采取“倚车辕”(《韩非子·内储》。)的办法，即立一车辕，有能够搬动的予以奖赏。为使思想认识和舆论一致，禁止纵横家进行游说，“破横散从(纵)，使驰说之士无所开其口”(《战国策·秦策三》。)这些措施，都有力地贯彻了“明法审令”的精神，在楚国臣民中增强了“废其故而易其常”(《说苑·指武》。必要性的认识，有利于变法的进行。

(二)减爵禄，进而废除贵族世卿世禄制。《淮南子·泰族训》说：“吴起为楚减爵禄之令。”《说苑·指武》说：“(吴起)均楚国之爵，而平其禄，损其有余，而继其不足。”对无功劳的贵族及其后代，实行均其爵、平其禄政策，对立有军功和其他有功人员则授予爵禄，以解决分配不公，提高将士和新兴封建势力的积极性。在此同时，进而废除贵族世卿世禄制，“使封君子孙三世而收爵禄”(《韩非子·和氏》)，即解决“封君太众”的问题，“废公族疏远者以抚养战斗之士”(《史记·吴起列传》。)

(三)“卑减大臣之威重”，整顿吏治。吴起认为，“大臣太重”与“封君太众”是楚国政治两大弊端，故在废除贵族特权的同时，又削弱大臣威权，“禁明党以励百姓”(同上)，禁止大吏结党营私，奖励百官尽忠守职，不超越所规定的权力。

在此同时，吴起还着手整顿吏治。一是“塞私门之请，一楚国之俗”(《战国策·秦策三》)，杜绝权门请托之风，廓清吏治;二是“使私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不固毁誉”《战国策·秦策三》。)，要求官吏公私分明，言行端正，不计较个人得失，立志为变法的新兴政权效力。三是“罢无能，废无用，损不急之官”(同上)，裁减冗官，选贤任能，罢除无能无用之辈。显然，这些措施，不仅使吏治得到了整顿，而且对权贵大臣也是一种束缚，有利于削弱权豪的威势。

(四)徙贵族于边境，以实广虚之地。据《吕氏春秋·贵卒》载，吴起对楚悼王说：“荆所有余者地也，所不足者民也。今君王以所不足益所余，臣不得而为也。”楚悼王果断地支持吴起，“于是令贵人往实广虚之地”，一方面在政治、经济上继续剥夺旧贵族的特权，另一方面改变了原来贵族把人口集中在地少人多地区的局面，有助于对荒蛮的边境地区的开发，促进楚国社会经济的发展。

(五)加强军事训练，提高军队战斗力。吴起变法，“要在强兵，破驰说之言从横者”《史记·吴起列传》)，以“争利于天下”(《说苑·指武》。...

吴起(公元前440年-公元前381年)，姜姓，吴氏，名起，卫国左氏(今山东曹县)人。 战国初期军事家、政治家、改革家，兵家代表人物。一生历仕鲁、魏、楚三国，通晓兵家、法家、儒家三家思想，在内政军事上都有极高的成就。在楚国时，辅佐楚悼王主持变法。周安王二十一年(公元前381年)，因变法得罪守旧贵族，惨遭杀害。著作有《吴子兵法》，传于世，与兵圣孙武并称“孙吴”。唐肃宗时，位列武成王庙内，成为武庙十哲之一。宋徽宗时，追封广宗伯，成为武庙七十二将之一。

吴起出生在一个“家累万金”的富有家庭。为了在政治上求得发展，曾到处奔走寻找门路，花了不少钱，弄得倾家荡产，也没得到一官半职，遭到乡人的讥笑、诽谤。吴起为此气愤不过，杀了诽谤他的三十多个人。在临逃走时，他对母亲发誓说：“不当卿相，决不回卫。”吴起先去孔门弟子曾参之子曾申门下学习儒术。 [3] 母亲去世后，吴起没有按照儒家忠孝的信条回家奔丧守孝。曾申认为他不孝，不配作儒家的门徒，跟吴起断绝了师生关系。此后，吴起弃儒学兵。

公元前四世纪八十年代吴起变法,是楚国历史上一起重大的政治事件,对楚国历史的进程有着深远的影响。今天我们总结这一历史现象,一方面要弄清变法产生的背景,即楚国国情之所然,另一方面又要弄清既是符合楚国历史发展的一场改革。

一、均爵平禄。凡封君的贵族，已传三代的取消爵禄;停止对疏远贵族的按例供给，将国内贵族充实到地广人稀的偏远之处。吴起认为楚国积弱的原因是“大臣太重，封君太众”。他们对上威逼君主，对下欺凌百姓，导致国贫兵弱。吴起实行"使封君之子孙，三世而收爵禄，减百吏之禄秩“的政策，废除旧贵族世官特权。吴起还根据楚国地广人稀的特点，把旧贵族及所属迁到人迹罕至的荒凉地区。这一方面打击了贵族势力，同时也对楚国边远地区的开发起到积极作用。

二、 废除无用、无能的官职，削减官吏俸禄，将节约的财富用于强兵，剥夺王室贵族的威权，使他们不能徇私情，因私废公。削减无用的开支，以奖励真正为国出力报效的战斗之士。精简政府机构，重用贤能之士，为了整治官场腐败，禁止官员之间私下请托，要求官吏做到”使私不害公，馋不蔽忠，言不取苟合，行不取苟合，行义不顾毁誉“。同时裁汰”无能“，”无用”之官，节约经费“抚养战斗之士”。

三、统一楚国风俗，禁止私人请托;纠正楚国官场损公肥私、谗害忠良的不良风气，使楚国群臣不顾个人荣辱一心为国家效力。

四、制定法律并将其公布于众，使官民都明白知晓。

五、改“两版垣”为四版筑城法，建设楚国国都郢。

六、加强军事力量。吴起早年在鲁，魏都以军功见长，吴起认为强国”要在强兵“。而”强兵“的开支，吴起则用”捐不急之官，废公族疏远者“的方法来解决，用财政提高士兵待遇，增强战斗力。

历史上有过几次很著名的变法改革运动，有李俚变法、申不害变法、吴起变法、商鞅变法、胡服骑射等，其中吴起变法是唯一一个没有完成变法的改革。

吴起是卫国人，为了实现自己的理想抱负，他先后辗转于鲁国、魏国和楚国，最终在楚国楚悼王的支持下，进行变法运动。楚悼王一死，楚国的旧贵族们便联合起来，发起宫变，连同楚悼王的尸体一起，乱箭射杀了吴起。吴起的变法被迫终止，但是他的变法所带来的影响却在楚国烙下了深刻的印记，楚国之后的政治都受到了吴起变法的影响。

在战国初期，各诸侯国进行了激烈的兼并战争，最终形成了魏、赵、燕、韩、楚、秦、齐这七个较为强大的国家，其他的小国有中山国、卫国、邹鲁之国等。在这些国家中，魏国最早进行了李俚变法运动，对魏国的政治进行了改革，魏国变得强大起来，成为了战国七雄之首。随后，秦国、楚国、韩国等国都在国内进行了一定程度的变法，使国家富强起来。楚国地处整个东南，后来还吞并了越国，成为了南方的霸主。楚国地域辽阔，人口众多，是一个泱泱大国，如果楚王召集军队的话，楚国甚至可以征集上百万的军队。在战国时期，上万的军队，几十万的军队就已经是某些国家的极限了，更何况是百万的军队呢，怕是将整个国家的算上才行吧!楚国的人口多，地域广，就决定了楚国的大国地位。

但是，家家都有一本难念的经，楚国虽大，却也有令他烦恼的事情。楚国是七个国家中和周王朝的政治体系最为接近的国家，老牌的世家贵族权力极重，威胁了王权。不仅如此，旧贵族们掌握着国家的各个重要官职，楚国朝中的官员关系错综复杂，任人唯亲而不是任人唯能。楚国的政治体系极度腐败，导致楚国虽然强大，但却外强中干。在这些年里，其他国家都进行了变法改革，唯有楚国迟迟没有动作。眼看着其他国家强大起来，秦国、韩国、魏国更是动不动就来攻打楚国，楚国因此而损失了很多土地。

到了楚悼王时期，他非常希望改变楚国的现状，刚好吴起来到了楚国，给楚悼王分析了楚国如今面临的困局，以及只有经过变法改革才能挽救楚国的这一个办法。楚悼王听后很兴奋，他终于找到了让楚国改头换面的人，于是封吴起为令尹，在楚国全权负责变法事宜。

吴起变法的主要内容有以下几个方面：

首先就是楚国的政治制度方面，吴起提出了要均爵平禄。具体的是指已经有封君的楚国贵族，若是已经传这个爵位传了三代，那么这个家族就会被取消爵禄。贵族们一般都是楚国王室宗族之人，这血缘关系都是越来越疏远的，所以吴起认为那些关系疏远的贵族的供给就可以停止了。

其次，吴起认为应该将楚国的这一大批贵族迁移到楚国的其他地方，例如比较偏远的地方，否则大家都聚集在一起，容易发生混乱不说，偏远的地区也没人打理。仅仅只是这一条改革项目，吴起就已经将楚国的贵族们全部得罪了。

第三个方面是楚国的律法，吴起制定了楚国法律，并且将法律公之于众，还专门让人向老百姓解答对法律的疑惑。