大唐，是诗的国度。诗人，是天下间最浪漫的灵魂。最浪漫灵魂间的碰撞，成就绝世的基情。
李白与杜甫，王维与孟浩然，他们的情谊大家耳熟能详，但在另一对诗人面前，缠绵的光芒就黯淡了许多。
这对就是“刘白”。刘禹锡和白居易，一个是诗豪，一个是诗魔。刚开始，刘禹锡并不认识白居易，他的好基友是柳宗元。之后，白居易京城扬名，他终于有资格和刘禹锡搭上话了。随后，耿直如郭靖的白居易便抛了一百首诗给刘禹锡。旁人以为能砸到刘禹锡，可是刘禹锡看的嗨着呢!此人，正是我喜欢的类型。
想当年，造反派造出的舆论，把刘禹锡、柳宗元、王安石等古人作为一块块砸人的砖头，一把把"横扫一切牛鬼蛇神"的铁扫帚，好像在唐朝社会就已经有了类似于今天社会的阶级斗争，证明历史的发展竟是如此的惊人相似。
当年，刘禹锡从唐顺宗永贞元年(805)秋天被贬，到唐敬宗宝历二年(826)冬天由和州(今安徽省和县)刺史任上调回洛阳，被弃置在四川东部、湖南、湖北、安徽一带"巴山楚水"的凄凉之地，前后二十多年。
在被召回洛阳北返途中，刘禹锡经过扬州，与当时从苏州返回洛阳的白居易相逢。老朋友一见之下，未免彼此感慨万千，酒席之上，白居易当场吟成《醉赠刘十八使君》一首：
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
这首诗的大体意思就是说，我们一起喝酒，你向我举杯，而我拿着筷子敲着碗碟看着应酒的歌，我们两个人在做事方面都可以说是全国非常优秀的，但是命运却对我们并不公平。我们只能够眼睁睁的看着别人风光而自己一个人守着孤寂。别人都升迁的很快，而我们却只能蹉跎。虽然知道有才的人总是会被他们的才气所连累，肯定是会受到一些挫折的，但是已经过去二三十年了，所受到的挫折也太多了吧。
刘禹锡见白居易在诗里，大有对知己遭遇愤愤不平之意，当即就写下了"沉舟侧畔"这首诗，既作为酬答，又表明心态。
《酬乐天扬州初逢席上见赠》
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
诗里，刘禹锡不禁怀念起一时同遭贬谪、如今已亡故的好朋友柳宗元、吕温，纵使是感慨万千，也只能空吟悲歌了。
又想想眼下回到故乡，人事全非，恍如当年王质入山烂柯一般。再接下来，刘禹锡语气一转，从地理位置看，刘禹锡、白居易相逢作诗的扬州，位于长江下游的北岸大运河边上。
其时船行江上，千帆往来，正是眼里所见景物;刘、白相逢，时值冬末春初，可能这年江南天气偏暖，万木欣欣，已有春意。"沉舟"、"病树"，皆诗人自喻，"千帆"、"万木"，指新进之辈，想想我刘禹锡虽然宦场失意，又年岁向晚，不过一看到江上千帆，岸边万木，则又喜何如之?新事物取代旧事物，后来人取代前辈人，这是事物发展的必然规律。
你白居易为我"二十三年折太多"而感叹，我则自当作诗以酬故人。诗中那种不为一己的升沉耿耿于怀，那种豁达乐观且为别人的向上生命作颂歌的襟抱，真足令千载之后的我辈为之动容。
生老病死，人生是苦，但是归根到底，苦的是"心"。由此看来，刘禹锡的这首不朽名诗，名诗中的不朽名句，真可当作为我们生活在这个世界上的每个中国人，尤其是中国老人心灵慰藉的灵丹妙药了。
