秦国的第一代国君非子因为祖传的手艺善于养马，得到当时周孝王的重视，将秦地(今甘肃天水一带)赐给他作为封邑，并让他接管嬴氏的祭祀，所以非子也称为秦嬴。而秦地就成了以后大秦帝国的发源地。

这个时候的秦国只能算是周王室的附庸国，什么是附庸国呢?就是封地不超过五十里，附属于周王室或其他诸侯国的小国。附庸国没有自主权，不像诸侯国在政治、经济和军事上都是独立的。也就是说附庸国的爵位还要排在五等爵位公、侯、伯、子、男之后。

所有事业的起步都是最难的，况且秦国的祖先还有历史污点。非子的五世祖就是恶来，那可是商纣王的宠臣，最后和纣王一条道走到黑，被周武王所杀。现在的周孝王没有追究非子家族的过去，还很重用他，说明周孝王还是很重视技术人才的，只要你技术过硬，其他的都不过问，也说明学一门技术的重要性。有道是：一技在手，天下我有。

所以说秦国能有现在的基础已经不错了。非子用自己养马的技术为家族挣来了家产，奠定了根基，以后大秦帝国的建立也算是有一个好的开始了，剩下的就是需要稳扎稳打。

就这样过了三代到了秦仲这一代，周王室权力衰弱。现任周厉王昏庸无道，导致有些诸侯都不服从管理了。趁此机会西戎族也不服管理，反叛了周王朝，灭了犬丘(今甘肃礼县)大骆的全族。

说起犬丘的大骆家族，其实和秦国属于同宗。因为秦国开国国君非子的父亲就叫大骆。非子在受封前其实一直住在犬丘。周孝王对非子的宠爱也没得说，毕竟非子善于养马，要知道马在冷兵器时代的重要性绝不亚于现在的飞机、坦克。本来周孝王是想让非子做大骆的继承人的，但是大骆的夫人是申国的公主申侯的女儿，她的儿子成已经是继承人了，也就是说周孝王“爱屋及乌”想更改大骆家的继承人。

这个时候，申侯不愿意了出面向周孝王力陈利害关系，大概意思就是我们和西戎族关系很好，西戎族因为我们也归附了周朝，所以西部边境才能如此安定。有些威胁的意思，总之周孝王是听明白了，改继承人的事就此作罢。但是还是心有不甘，就赐封秦地给了非子。

现在犬丘大骆家族被灭，大骆就剩非子这一支了。此时是周宣王在位，他任用秦仲为大夫讨伐西戎，结果秦仲不敌被杀。周宣王又召见秦仲的五个儿子，让大儿子秦庄公带着几个兄弟和七千士兵继续攻打西戎，这次西戎族被打败了。周宣王很高兴，将秦庄公他们祖先大骆以前的封地犬丘赏赐给了他们，并任命他们为西垂大夫。

秦庄公的长子世父，对自己的爷爷秦仲被西戎杀害一事一直耿耿于怀，于是就将继承人的位置让给了弟弟秦襄公，自己率兵继续攻打西戎，还发誓如果不杀死戎王就绝不回家。秦襄公即位的第二年，西戎包围了犬丘，世父进行反击，反而被西戎俘虏，一年多之后才放还。由此可见，秦国现在的力量还是不够强大，和这些游牧民族不能比，和中原诸侯们也不能比。

公元前771年，西周的周幽王为了博美人一笑，玩起了“狼来了”的游戏烽火戏诸侯，还随便更换了继承人(这周王怎么总喜欢更换继承人，不管是自己的，还是别人的?)。这次更换又是申侯...