曹操刺杀董卓失败，是有原因的，绝非故意的。如果曹操不是真心想刺杀董卓，压根儿就不会有这次行动的了，比较刺杀董卓风险很大的，曹操也没有必要在王允面前作秀，然后到董卓那边走了个过场就离开了。毕竟如果曹操有过这次行动，那么一旦事情败露，曹操也是要被灭族的。曹看重名声胜过自己的生命。并不存在着曹操杀死董卓后自己无法脱身的问题，曹操为人奸诈不假，但他的胆略无人可比。这从以后他一口气杀吕伯奢全家8口人，眼睛连眨都不眨。可见曹操不是胆小怕事之人。

其实在杀董卓之前，他做的一件事也说明曹操非是一般人物。曹操出身并不高贵，他的父亲曹腾认了太监曹嵩为干儿子，这样以来，曹嵩死后，他老爸承袭了曹嵩爵位，曹操才做了个洛阳北部尉的小官。(东汉末年，特别讲究门第关系)曹操总是以”和太监有关联”而引以为耻。总想做一番大事业，也让别人刮目相看。曹操虽然做的官不大，也就是相当现在的派出所所长吧。这在权贵云集的洛阳来说，就是小小一个芝麻官。

别看官小，曹操位卑不敢忘国。他上人之初，就在衙门口设立了“五色棒”。赤、青、黑、白、褐五种颜色大棒。不管是谁违法乱纪，按官品的高低，用大棒棒杀之。事有不巧，当时皇帝的红人，十常侍之一蹇硕的叔叔蹇图撞枪口上了。原来蹇图看上了城里一个小姑娘了，强抢民女做妾。曹操命人把他捉到了衙门，蹇图仗着侄子的权势，嚣张跋扈至极。曹操怒而棒杀了蹇图。从这件事来看，曹操为了名声是不计后果的。推而广之，杀董卓又怎么可能故意失败呢?这时曹操渴望有一份值得炫耀的成绩单。

曹操确实由于紧张而导致刺杀失败，虽然曹操是不可一世的枭雄，但在当时他的实力和董卓是没有办法比，他想杀死董卓，但是他又不是死士，他想活着离开，不然前面也不会有那么多铺垫。所以曹操刺杀董卓时是真的紧张，导致他多次试探董卓有没有睡着，而行动时又非常缓慢，错失了杀死董卓的机会。就当时的情况来看，杀死董卓还不一定会被追杀，不杀死肯定要被追杀，因为董卓死后，西凉军群龙无首，肯定会起内讧;而不杀死董卓，董卓还能放过曹操?综上，曹操杀死董卓的利比不杀死时要大的多，曹操肯定不是故意失败的。