对于真心想学书法的人，建议先由篆书学起。为什么呢?有几种理由。

一、可以顺便研究“说文”，对于文字学，便可以有一点常识了，因为一个字一个字都有它的来源，并不是凭空虚构的。关于一笔一画，都不能随随便便乱写的。若不学篆书，不讲究“说文”，对于字学及文字的起源，就不能明白;简单可以说，是不认得字啊。所以写字若由篆书入手，不但写字会进步，而且也很有兴味的。

二、能写篆字以后，再学楷书，写字时一笔一画，也就不会写错的了。要知道写错了字是很可耻的。这正如学英文的人一样，不能把字母拼错了一个，若拼错了字，人家怎么认识呢?写错了我们自己的汉文字，更是不可以的。我们若先学会了篆书，再写楷字时，那就可以免掉很多错误。

很重要的一点是写篆书是写隶书、楷书、行书的基础。学会了篆字之后，对于写隶书、楷书、行书就都很容易，因为篆书是各种写字的根本。

由于篆书是早期的文字，其基本笔画和用笔方法，还没有达到以后出现的隶书、楷书那么丰富复杂。就大篆小篆而言，只有点、直、弧三种笔法。

这里简单介绍一下小篆的特点，主要有以下几种：

一是长方形，以方楷一字半为度，一字为正体，半字为垂脚，大致比例为三比二。

二是上紧下松，小篆的大部分字主体部分在上大半部，下小半部是伸缩的垂脚。当然也有下无脚的字，主体笔画在下部，上出的部分则可以耸起。

三是笔画横平竖直，粗细均匀，所有横画和竖画等距平行，所有笔画方中寓圆，圆中有方，使转圆活，富有奇趣。

四是平衡对称，空间分割均衡，左右上下对称，这是篆书不同于其他书体的重要特征。有独体对称，有字的局部对称，还有圆弧形笔画左右倾斜度的对称。

掌握小篆的基本笔法，是学好篆书的基本功。小篆的基本笔法应当用“中锋用笔”来概括。就是说，笔的主锋必须在点画的中央，不使之外露。其特点是藏头护尾，力含其中，因为中锋用笔写出的凝练劲挺，圆健美观，一直被视为书法的主要用笔方法。