“显前又使女侍医淳于衍进药杀共哀后。”《汉书·宣帝纪》这样写道。显，即西汉名臣霍光的夫人。共哀后，即汉宣帝的第一任皇后许平君。

　　据《汉书》载：霍光夫人显(未记其姓)想让小女儿霍成君当皇后，时宫廷女医淳于衍的丈夫赏(姓不详)任掖庭护卫，就是给妃嫔当保安，求霍光调任安池监(负责盐场管理，属肥缺)。皇后许平君刚生完孩子，显让淳于衍去投毒。淳于衍以生附子入药，许平君用后，头脑发昏，问是否有毒。淳于衍说无毒，许平君遂死去。

　　《西京杂记》称，事成后，显酬以巨资，淳于衍却说：“我立如此大功，才给这么点儿报答?”

　　霍光死后三年，霍家被满门抄斩，毒杀皇后是罪名之一，但疑点颇多：

　　首先，著名历史学家吕思勉认为，附子非杀人之药，更难瞬间杀人。

　　其次，既然霍光也参与阴谋，为何不早将淳于衍灭口?

　　其三，霍光死后，有人上书汉宣帝，称许平君死于中毒，为何汉宣帝没深究?

　　在《汉书·霍光传》中，茂陵徐生(今陕西省兴平市，徐生名福，与渡海的徐福同名)称：“霍氏必亡……霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待。”

　　可见，附子只是背锅侠，霍氏灭门，另有原因。

　　汉武帝为何重用霍光

　　霍光，字起孟，历汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝，是“昭宣中兴”的关键人物。史称他身材魁梧，但据《汉书》，不过七尺三寸，汉尺长23.6厘米，则霍光的身高是1.72米，比同时期的名臣金日磾(身高1.90米)差远了。

　　霍光是名将霍去病的异母弟，幼时随父霍仲孺在乡村生活，霍去病功成名就后，将霍光接到长安受教育，并在宫中任职。霍去病英年早逝，汉武帝甚惋惜，拔霍光为光禄大夫。光禄大夫又称中大夫，掌议论，月薪100石俸谷。西汉后期高官多从光禄大夫升任。

　　汉武帝提拔霍光，别有深意。

　　汉武帝刘彻是汉景帝的第10个儿子，本无上位可能，但母亲王娡阿附汉景帝的姐姐刘嫖，承诺娶其女阿娇为媳，二人结成同盟。

　　在汉景帝面前，刘嫖不断诋毁太子刘荣，而刘荣的母亲栗姬心胸狭隘，一次汉景帝说：我死后，希望你善待其他妃嫔和他们的孩子。栗姬没答应，反而大闹。王娡趁机唆使大臣上奏称：既已选刘荣为太子，就应立他的生母栗姬为皇后。

　　汉景帝大怒，处死这位大臣，并废了太子，改立刘彻。

　　可见，汉武帝靠外戚起家，登基后却发现，窦家(刘嫖的母亲是孝文帝窦皇后)、田家(王娡的母亲后改嫁田氏)等戚族势力太大，危及皇权。汉武帝使出两招：

　　其一，扶持新外戚(即卫家、霍家)，对抗旧外戚。

　　其二，建立中朝，最高官为大将军，对抗宰相统领的外朝。

　　汉武帝晚年发现，卫家势力过大，便借口太子刘据用巫蛊术谋害自己，将卫家全部翦除。至此，不得不倚重霍家。

　　刘贺只当了27天皇帝

　　汉武帝并不完全信任霍光，去世前，托孤于5位大臣，即：田千秋、桑弘羊、霍光、金日磾、上官桀。

　　汉昭帝继位后，田千秋、金日磾早逝，桑弘羊与上官桀联手，准备借酒宴杀掉霍光，并...