建安二十二年，在史书上的记载，是一个非常普通的年份。然而这一年，无数英灵殒命。建安七子中，王粲、徐干、陈琳、应玚、刘桢五人同时去世。东吴大都督鲁肃，也在这一年身故。

这一年究竟发生了什么事?《后汉书·本纪·孝献帝纪》记录：二十二年夏六月，丞相军师华歆为御史大夫。冬，有星孛于东北。是岁大疫。

这一年，帝国发生了瘟疫。所以许多人死亡。曹植的文章中提到：建安二十二年，疠气流行。家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。或以为疫者，鬼神所作。

瘟疫到东吴，劫走了大都督鲁肃的生命。这一年，鲁肃四十六岁。

在《三国演义》中，鲁肃的死记录在第69章。曹操问卦管辂，后者曰：东吴主亡一大将，西蜀有兵犯界。曹操不信，忽然合淝来报：东吴路口守将鲁肃身故。后来，刘备进军汉中的消息也传来。

自第29章出场，鲁肃经周瑜推荐，与孙权卧榻共饮，到第69章殒命，鲁肃的戏份也不算少。但是，整部《三国演义》中，鲁肃这个角色总有点打酱油之感，存在感太弱，容易被人忽略。

实则鲁肃之才，不在周瑜之下。相比公瑾性格缺陷之大，鲁肃更加稳重，更易成就大事。《三国演义》当中，对其戏份的处理，显得有些粗糙。当然，主要是诸葛亮和周瑜之间的矛盾戏份过于精彩，导致人们常常容易忽略鲁肃。

鲁肃功绩有三：

其一为投奔孙权时提出的江东战略。“窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，唯有鼎足江东，以观天下之衅。今趁北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极据守之，然后建号帝王，以图天下：此高帝之业也。”

这番政论，正中孙权心怀。鲁肃死后，孙权称帝时，对下属说：昔鲁子敬尝道此，可谓明於事势矣。

其二为联刘抗曹。赤壁之战之所以南边胜，北边败，最重要的原因是孙刘联手。虽然刘备成为此次战役中收获最大一方，东吴同样收益不小。此战之后，三国鼎立之势已成。孙刘联手背后的最大推手，便是鲁肃。

曹操百万大军南下时，东吴包括张昭在内的文臣谋士，皆赞成投降。鲁肃不同，他告诉孙权，所有人都能降，唯有您不能降。这话也说到孙权心坎里了。难怪孙权这么喜欢鲁肃。

周瑜自然不会投降，但他自视过高，看不起刘备和诸葛亮。后来接触诸葛亮，又嫉妒亮之才。所以，如果没有鲁肃从中调停，孙刘难以联手，赤壁之战战局未可知。

其三是继周瑜之位，主持军政，周旋荆州。周瑜与鲁肃情谊很深，两人相识时，富豪之家的鲁肃将自己的一半家产给了周瑜练兵。周瑜也知鲁肃之才，两人惺惺相惜。周瑜死后，力荐鲁肃接位。就算他不推荐，孙权也会这样选择。

鲁肃就职大都督后，在陆口练兵，从四千人的部署，增加了上万人。鲁肃一面练兵，一面与关羽斡旋荆州。赤壁之战后，刘备占据荆州，孙刘两家生隙。为大局着想，鲁肃建议孙权借荆州于刘备。

然而，刘备借荆州，有借无还。鲁肃作为担保人，一时尴尬不已。双方力斗之时，鲁肃邀请关羽过江赴会，于是有了著名的“关云长单刀赴会”。在《三国演义》中，这出戏体现的是云长之勇，气贯长虹。实则鲁肃的胆识...