李自成起义的原因有很多，他的起义是历史的大势所趋，只不过他很好地顺应了这个大势。确切的来说，李自成起义的原因有三。一是明末裁驿，导致当时的他失去饭碗;二是明末混乱，民不聊生;三是李自成的个人所具有的反抗精神。

明崇祯初年，“节俭”的崇祯皇帝为了节省国家开支，贴补皇宫专用。在没有经过深思熟虑的情况下，发布了一个或许会令他后悔终生的命令，那就是裁撤驿卒。这样做的后果就是，皇宫在今后的一年时间里不用为了经费而发愁，但是这也导致了大批被裁撤的驿卒加入到当时的反抗军当中，因此命令而失去饭碗的李自成也在其中。

电影《大明劫》中花了很大的篇幅去描述明末的社会乱象，中央政府混乱不堪，政令不通，地方政府官员贪污成风，基层的乡绅和地方官员勾结大肆占地，底层的民众更是食不果腹，苦不堪言。而此时被蒙在鼓里的崇祯皇帝不但没有一点体恤民生的举动，反而还向陕北农民加重赋税。这一举动使得本来就生存艰难的农民不得不举起反抗的大旗，同样受害的李自成自然就加入到起义军之中。

李自成尚武厌文，从小就喜欢舞刀弄棒，成人之后的他更是勇猛好斗，也因为数次和别人斗殴进了监牢。由此可以看出，李自成是具有反抗精神的人物，在失去饭碗，吃不饱穿不暖的时候，他所能想到的就是反抗，反抗这个令他痛苦的源头。

李自成是明朝末年农民起义的领袖，鼎盛时期的李自成大概有一百万人的军队，管辖地区也有数千里，还攻克了明朝的皇宫，但是在面对只有十余万的清吴联军却失败了，这是为什么呢?我们下面就来看一下李自成失败的原因。

李自成之所以会失败的原因有很多，第一个原因就是缺乏过硬的军事实力，通俗点讲的话，就是没有一支精兵。李自成虽然拥有一百万人的军队，但是我们都知道，行军打仗，兵贵在精而不在多。李自成的军队中，能称得上精锐的应该不超过十万人。在山海关大战时，清军先让吴三桂的军队消耗了李自成的大部分兵力，再将清军的核心军队也就是就是六万的满洲八旗军投入战场，如此做法，李自成必然大败。

还有一个原因就是李自成没有正确的认识到自己的对手到底是谁。李自成的军队只满足于打败了明朝的残余军官，夺得了京城就结束了，却不知道其实四处都有想要夺取天下的人。当时那个时候，李自成的对手应该还有许多，比如明朝残余势力、地主武装、张献忠的大西军、清朝政权和蒙古各部等。

在有这么多对手的情况下，李自成把明朝作为主要对手，而对政治影响力明显增强的清朝毫无关心。况且努尔哈赤的后金军早在李自成起义之前，就曾消灭了明朝的部分兵力，这一点，李自成竟然没有重视，于是就导致了最后的失败。

有关李自成兵败后的去向，目前民间的说法有两种，一种是李自成兵败后削发僧，一种李自成兵败被杀。

李自成削发为僧说法主要是清乾隆年间的一个名叫何知洲的书生提出来的。因为他曾在夹山看到了一个法名叫“奉天玉”的和尚的画像，画像上的和尚和史书上的李自成的摸样描述特别像。另外，李自成在起义的时候也曾号称自己是“奉天倡义大元帅...

李自成在攻陷北京城以后，崇祯在煤山自缢身亡，存在了277年的大明王朝，从此灭亡。但是进城后的李自成，却放任他的部下，大肆掠夺和敲诈京城官民。李自成手下大将刘宗敏，还霸占了山海关总兵吴三桂的爱妾陈圆圆，这使得本来已经归顺的吴三桂，“冲冠一怒为红颜”，立刻反叛。

突如其来的变故，让李自成意识到问题的严重，他亲自率领大军赶往山海关镇压吴三桂的叛乱，而此时山海关外的清军主力，也已经日夜兼程地向山海关扑来，小小的山海关一时之间，汇集了当时最为强大的军事力量，他们之间的一场大杖已经在所难免，八旗一出现，李自成的农民军就垮了?接下来为大家介绍真实的山海关之战。

山海关以关城为中心，四面有四座辅城：东罗城、西罗城、南翼城、北翼城，加上长城、关隘、敌楼、台堡等等。

多尔衮来到欢喜岭后，让英郡王阿济格率领一万铁骑为左翼，入西水关;让豫郡王多铎率领万铁骑为右翼，入东水关;自将3万铁骑为主力，从正面进攻，其余的为预备队。多尔衮的军队来到欢喜岭后，并没有投入战斗，而是静观其变。

李自成除南翼城面向大海无法布阵外，在东罗城、西罗城、北翼城，分别攻城;李自成为了防止吴三桂退往辽东，让唐通率领人马镇守关城西北30多里的一片石。从李自成的部署来看，是想把吴三桂围而歼之。

李自成率军先攻打西罗城，后来又集中兵力攻打北翼城。吴三桂想突围，屡次遭堵，未能成功。这个时候北翼城、西罗城危急。吴三桂便向清军求救，《明季北略》记载：“三桂遣使者相望于道，凡往返八次，而全军始至”。

然而多尔衮不相信吴三桂，吴三桂只好带领5名缙绅和200名亲兵，在炮火的掩护下，突围出城，到威远台，去见多尔衮。经过两个人的交谈，《甲申传信录》记载：“吴三桂与多尔衮共歃血，三桂即髡其首，以从。”多尔衮与吴三桂在欢喜岭威远台，歃血盟誓，吴三桂剃发称臣，双方决定合攻李自成军。

李自成知道山海关易守难攻，想诱吴三桂军出关城野战。令沿石河列阵，自北山横亘至海，成“一”字形阵，包围吴三桂军。多尔衮不肯先同李自成军轻战，而是命吴三桂为前锋，目的观察吴三桂投降的真假，在一个观察李自成军队的强弱，第三看吴三桂和李自成的军队交战，自己坐收渔人之利。

吴三桂出动全部精锐与李自成交战，双方死伤惨重，已经筋疲力尽。多尔衮让阿济格、多铎率领正白旗、镶白旗为先锋，突击李自成的阵尾，李自成陷入清军和吴三桂的首尾夹击当中。八旗军直冲李自成军队的主力，“白旗所至，风卷潮涌，皆披靡莫能当。”

多尔衮与吴三桂的联军，把李自成的军队压向海边，《沈馆录》记载：“一食之顷，战场空虚，积尸相枕，弥满大野，骑贼之奔北者，追逐二十里，至城东海口，尽为斩杀之，投水溺死者，亦不知其几矣。”当时，多尔衮晋升吴三桂为平西王，让吴三桂追击李自成军队。李自成放弃北京，向西逃走了。

山海关大战，既是李自成、多尔衮、吴三桂三方面军事与政治实力的较量，也是李自成、多尔衮、吴三桂三人智慧与谋略的较量。山海关大战是三方...

李自成最后失败的真正原因一直是个谜：占领北京时，李自成的军队浩浩荡荡一百余万，为何进京40天后部队竟然仿佛突然间失去了战斗力——遇清军一触即溃，兵败如山倒，而且从此一蹶不振?是这支部队的军纪涣散吗?非也。李自成治军有方，义军的组织性很强。是这支庞大的军队的物质力量跟不上吗?非也。李自成大军在北京通过肃贪追赃搞到了七千万两银子，相当于明朝的十年税收，至少可以在几年里实施“迎闯王不纳粮”而更深得民心，他有足够的财力可支撑他庞大的军队。

李自成进京前后，北京周边地区流行鼠疫。研究表明，鼠疫每次传到一个新地区时，由于当地人和鼠以及跳蚤都没有抵抗力，其死亡率高、传染性强，死亡率高于50%。李自成军于农历3月进抵北京，有关文献记载崇祯16年秋鼠疫已出现在北京一带，只因冬天气温低，鼠疫传播变缓，3月春暖花开，桃红杏白，跳蚤、老鼠开始趋向活跃，大规模的鼠疫自然爆发。由于鼠疫的传染死亡率很高，崇祯的御林军短时间内失去战斗力毫不奇怪。李自成因此未遇大战就占领了北京。

李自成大军进京后感染了鼠疫，自然战斗力也大减，当然打不过清兵——尽管其数量远低于自己。并且败兵因此成了鼠疫传染源——文献记载“贼过处皆大疫”。因此李自成虽然此时财雄天下，可以大规模招兵买马，但新兵入伍即染鼠疫失去战斗力，兵力再多也没用，始终无法抵挡清朝的虎狼之师。鼠疫蔓延军营，且长时间无法摆脱，李自成的精神遭受毁灭性打击，因此痛失江山并一蹶不振，“无可奈何花落去”。

那么，为什么清兵就没患鼠疫呢?欧洲人在研究14世纪欧洲鼠疫时从留下的壁画及文字中发现，在鼠疫大流行中只有骑兵幸免于鼠疫。于是得出结论：鼠疫经跳蚤传播，跳蚤讨厌马味，所以骑兵不被鼠疫传染!众所周知，八旗铁骑威震四方，清兵主要由骑兵组成，所以是不会传染上鼠疫的。尽管只有十几万军队，但未患鼠疫的清军战斗力自然在深受鼠疫困扰的李自成大军之上(虽然其数量远远大于清军)。

鼠疫是当时中国人不了解的新型烈性传染病，无人了解、无法救治，在这种自然条件下，明朝灭亡和李自成的失败不可避免。在汉满的军事博弈中，鼠疫帮了清朝的大忙。李自成的百万大军就这样土崩瓦解于小小的鼠疫，估计这位雄才大略的起义领袖惨败致死时也留下了“天亡我也”的一声叹息。