公元1279年二月,南宋国祚断绝,大元正式成为天下共主。“大元”国号从1271年11月忽必烈开始起用,1368年闰七月二十七日,元帝妥欢帖睦尔北逃蒙古大漠。八月二日,明军攻占大都,由此元朝在中原地区的统治结束,大元国号从此成为历史。忽必烈为何要以大元为国号?大元与大蒙古国是什么关系?这一切还得从头说起。
一、蒙古汗国的崛起与辉煌
公元五、六世纪时,在今呼伦贝尔草原向东延伸到嫩江,南抵挑尔河,北迄额尔古纳河下游的广大地域,已经出现了与东胡有着密切渊源的室韦部落。公元七、八世纪,室韦部落逐渐崛起。《旧唐书·北狄传·室韦》记载:室韦部落中有一支名为“蒙兀室韦”,“蒙兀”就是“蒙古”一词的最早汉译形式。在历史文献之中,“蒙古”又被写成“萌古”、“朦骨”、“萌骨”等。
南宋时期,学者徐梦萃著有《三朝北盟会编》一书,徐梦萃第一次将“蒙古”写入书中,这是“蒙古”一词的最早记录。元朝时期,“蒙古”一词已经成为普
元朝(公元1271年—1368年),是中国历史上第一个由少数民族(蒙古族)建立的朝代,是中国历史上疆域广阔的政权,也是首次征服全中国地区的征服王朝。
1206年,成吉思汗铁木真统一漠北建立蒙古帝国后开始对外扩张,先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、东夏、金朝等国。蒙哥汗去世后,引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争,促使大蒙古国分裂。1260年忽必烈即汗位,建元“中统”。1271年,忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为“大元”,次年迁都燕京,称大都。1279年(至元十六年),元军在崖山海战中灭南宋统一中国。那么为什么忽必烈继汗位后不继续使用蒙古帝国的称号,而改国号“元”呢?
1271年的11月,大元国号正式登台亮相,宣布国号的是忽必烈的《建国号诏》。类似这样的文件,我们今天很难看到,或者当时就没有出台过多少这样的文件。在忽必烈建国号召里最关键的几句话是:“我太祖圣武皇帝,握乾符而起朔土,以神武而膺帝图