《清明上河图》是一个少有的长卷,纵248厘米,横5287厘米,绢本设色。它用图画形象地描绘了北宋京都汴梁(今河南开封),从郊野到城内街市繁华热闹的景象。反映了当时奢华逸乐和贫困辛劳对比鲜明的情状。真实而具体的画面使观者如身历其境。是流传至今的一件有重要历史价值的优秀风俗画。
历史上对张择端创作《清明上河图》的年代,以及“上河”的季节时间曾有过一些争论,对画中描绘的是清明时节,从金代以来,似无异议。明代的《味水轩日记》中记载,这幅画不但有宋徽宗的瘦金体题签、双龙小印,并且还有宋徽宗的题诗,诗中有“水在上河春”一句。这样一来,这画卷描绘的是春天景色就更不用怀疑了,近代及当代美术史家郑振铎、徐邦达、张安治等均主“春景”之说。
但是,也有人对此提出异议。对春景之说首先提出怀疑的是开封市教师孔宪易先生。他在1981年《美术》杂志第二期上发表《清明上河图的“清明”质疑》一文,列举了八项理由,认定《清明