975年（開寶八年），宋朝滅南唐，李煜亡家敗國，肉袒出降，被囚禁待罪於汴京。宋太祖趙匡胤因李煜曾守城相拒，封其爲「違命侯」。李煜在忍屈負辱地過起了囚徒生活。李煜的詞以被俘爲界，分爲前後兩期，後期詞作多傾瀉失國之痛和去國之思，沉鬱哀婉，感人至深。《搗練子令·深院靜》屬於李煜後期的作品，寫出了詞人因寒夜搗衣之聲而引起的各種離懷愁緒。

這是一首本義詞，詞牌即因其內容以搗練爲題材而得名。作者通過對一個失眠者夜聽砧上搗練之聲的描繪，寫出了抒情主人公內心的焦躁和煩惱。

上片「深院靜，小庭空，斷續寒砧斷續風。」是說，秋風送來了斷續的寒砧聲，在小庭深院中，聽得格外真切。頭兩句乍一看是重複的，其實這兩句似重複而並不重複，第二句是訴諸視覺。然而儘管耳在聽目在看，卻什麼也沒有聽到和看到。這樣「靜」和「空」這兩個字，不僅在感受上給人以差別，而且也看出作者在斟酌用詞時也是頗費了一番心思的。「深院」是寫居住的人遠離塵囂，「小庭」則寫所居之地並非雕樑畫棟，只是一個空空蕩蕩的小小天井，不僅幽靜，而且空虛。頭兩句看似寫景，實際是襯托出主人公內心的寂寞無聊。只有在這絕對安靜的環境裏，遠處被斷續風聲吹來的砧上搗練之聲纔有可能被這小庭深院的主人聽到。「斷續寒砧斷續風」雖連用兩個「斷續」字樣，涵義卻盡不相同。一般的說，在砧上搗衣和搗練的聲音，總是有節奏的，因此一聲與一聲之間總有短暫的間歇，而這種斷續的有節奏的搗練聲並沒有從頭至尾一聲不漏的送入小庭深院中來。這是因爲風力時強時弱，時有時無，這就使得身居小庭深院中的聽砧者有時聽得到，有時聽不到。正因爲「風」有斷續，才使得砧聲時有時無，若斷若續。這就把一種訴諸聽覺的板滯沉悶的靜態給寫活了。

下片「無奈夜長人不寐，數聲和月到簾櫳。」是說，夜深了，月光和砧聲穿進簾櫳，更使人聯想到徵人在外，勾起了綿綿的離恨和相思，因而長夜不寐，愁思百結。明明是人因搗練的砧聲攪亂了自己的萬千思緒，因而心潮起伏，無法安眠，作者卻偏偏倒過來倒果爲因，說人由於長夜無奈睡不着覺，這才使得砧聲時斷時續達到耳畔。而且夜深了，砧聲還在斷斷續續的響，是伴隨着月光傳入簾櫳的。這就把聽覺和視覺相互結合起來，做到了聲色交融，秋月的清光和搗練的音響合在一起，共同觸動着這位「不寐者」的心絃。然而作者並沒有繪聲繪色，大事渲染，只是用單調的砧聲和樸素的月光喚起了對一個孤獨無眠者的惆悵和同情。

這首小詞可以說就是這樣一首優美的朦朧詩。有些作品，越是意象朦朧，留給讀者參與想象、創造的餘地就越大，其審美價值也越高。