此詞當是李煜描寫自己與小周後幽會之情景，創作於公元964年（北宋乾德二年）前後。

　　小周後爲昭惠後之胞妹，昭惠後名娥皇而小周後名女英，她們的命運與舜的兩個妃子娥皇女英也頗有相似之處。

　　公元954年（後周顯德元年），李煜十八歲，納昭惠，是謂大周后。十年後，大周后病重，一日，見小周後在宮中，「驚曰：『汝何日來？』小周後尚幼，未知嫌疑，對曰『既數日矣。』後恚怒，至死，面不外向。」（陸游《南唐書·昭惠傳》）

　　公元967年（北宋乾德五年），大周后死後三年，小周後被立爲國後；馬令《南唐書·昭惠後傳》載，小周後「警敏有才思，神采端靜」，「自昭惠殂，常在禁中。後主樂府詞有『剗襪步香階，手提金縷鞋』之類，多傳於外。至納後，乃成禮而已。」可見這首詞所寫是李煜與小周後婚前的一次幽會。

這首豔情詞素以狎暱真切著稱。

上句以夜景鋪墊，黯淡的月，迷離的霧，給半夜悄然赴約，生怕被人發覺的女主人公一點方便，暗影中的明豔花朵象徵着偷情的少女的嬌媚和青春。女人呼男子爲「郎」，說明她的心已然相許了。如今主動前去踐約，恐怕曾經多次猶豫纔有今天的決心的。下面原該接續下片的幽會場面，詞人卻做了一個顛倒的結構：他把女人行動的一來一去、幽會的一首一尾，這兩個畫面捏在一起，作爲上片，因爲它們描摹的都是女人的單獨行動。第一個是淡月輕霧中女子潛來的畫面。第二個則是幽會事畢，女於倉皇離去的畫面。「剗襪步香階，手提金縷鞋。」女人何等慌張，因來不及穿鞋，光着襪底便跑了。一雙手還提着鞋子。這個畫面雖涉狠裹，但生動傳神，饒有情致。少女初次偷情，上片是這等行爲，下片是那樣心態。一方面因做錯了事而害怕，害羞；一方面因偷情成功，激動而有幸福感。

下片寫幽會的中心，更加精彩：「畫堂西畔見，一向偎人顫。」女人走到踐約之處——畫堂西畔，一眼瞥見等待她的情郎，便撲過去，緊相偎倚，身子抖動着，好一會兒享受着難得的歡樂。詞人用了一個「一向」，一個「顫」，描摹女子的情態，可謂大膽的暴露，狎暱的極度。末二句描摹女子的言語，更是寫實之筆：「奴爲出來難，教郎恣意憐。」越禮偷情，幽會不易，感郎摯愛，今來就郎。「任你恣意愛憐吧，我只珍惜這幸福的一刻！」女子如此毫無忌諱地吐露愛情，真令男子銷魂無限。只有後主之情和他的筆，纔會把本人的風流韻事傳寫得如此淋漓盡致。

從這首詞看，李煜是如何擅長寫人物。他以白描手法，認真細緻地描摹人物的行動、情態和語言，毫無雕飾和做作。只憑畫面和形象，便做成了藝術品。不過如此狎暱的猥褒的內容，不足爲法。和古代《詩經》、《漢樂府》五代詩詞向等描摹婦女的熱烈坦率的愛情、反叛堅定的性格的那些名著，是不可相提並論的。

李煜的這首詞，極俚，極真，也極動人，用淺顯的語言呈現出深遠的意境，雖無意於感人，而能動人情思，達到了王國維所說「專作情語而絕妙」的境地。