公元971年秋，李煜派弟弟李從善去宋朝進貢，被扣留在汴京。974年，李煜請求宋太祖讓從善回國，未獲允許。李煜思念之深，常常痛哭。陸永品認爲這首詞有可能是從善入宋的第二年春天，李煜爲思念他而作的。

這首《清平樂》，表現了作者在惱人的春色中，觸景生情，思念離家在外的親人的情景。

上片開篇即直抒胸臆、毫無遮攔地道出鬱抑於心的離愁別恨。一個「別」字，是起意，也是點題，單刀直入，緊扣人心。李煜前期作品中因各種原因，這種開篇直抒胸臆的不多，但中、後期作品中不少，想必是生活際遇之大變，作者的感情已如洪水注池、不泄不行罷。「春半」有人釋爲春已過半，有理，但如釋爲相別半春，亦有據，兩義並取也無不可。接下二句承「觸目」來，「砌下落梅如雪亂」突出一個「亂」字，既寫出了主人公獨立無語卻又心亂如麻，也寫出了觸景傷情景如人意的獨特感受，用生動的比喻把愁情說得明白如見。「拂了一身還滿」，前有「拂」字，顯見有主人公克制定唸的想法，但一個「滿」字，卻把主人公那種無奈之苦、企盼之情、思念之深刻畫得至真至實。上片的畫面是情景交融、虛實相生而又動靜結合的，直抒胸臆中見委婉含蓄，活潑喻象中透深沉凝重。

下片「雁來」兩句把思念具體化。寫出作者盼信，並希望能在夢中見到親人。古代有大雁傳書的故事，所以作者說，他看到大雁橫空飛過，爲它沒有給自己帶來書信而感到失望。他又設想，和親人在夢中相會，但「路遙歸夢難成」，距離實在是太遙遠了，恐怕他的親人在夢中也難以回來。古人認爲人們在夢境中往往是相通的。對方作不成「歸夢」，自己也就夢不到對方了。夢中一見都不可能，思念萬分之情溢於言表，從而更強烈地表現了作者的思念之切。他懷着這種心情，向遠處望去，望着那遍地滋生的春草，突然發現，「離恨卻如春草，更行更遠還生。」「更行更遠」是說無論走得多麼遠，自己心中的「離恨」就像那無邊無際、滋生不已的春草。無論人走到哪裏，它們都在眼前，使人無法擺脫。這個結句，比喻淺顯生動，而且通過形象給人以離恨無窮無盡、有增無已的感覺，使這首詞讀起來顯得意味深長。

全詞以離愁別恨爲中心，線索明晰而內蘊，上下兩片渾成一體而又層層遞進，感情的抒發和情緒的渲染都十分到位。作者手法自然，筆力透徹，尤其在喻象上獨到而別緻，使這首詞具備了不同凡品的藝術魅力。