后人对李煜的评价很高。
纳兰性德说：“花间之词，如古玉器，贵重而不适用;宋词适用而少质重，李后主兼有其美，更饶烟水迷离之致。”
王国维说：“俨有释迦、基督担荷人类罪恶之意，其大小固不同矣。唐五代之词，有句而无篇;南宋名家之词，有篇而无句。有篇有句，唯李后主之作及永叔、少游、美成、稼轩数人而已。”
柏杨说：“南唐皇帝李煜先生词学的造诣，空前绝后，用在填词上的精力，远超过用在治国上。”
李煜，南唐中主李璟第六子，初名从嘉，字重光，南唐最后一位国君，史称后主。
他一心潜习于诗词歌赋，无心觊觎(jì yú)皇位，但命运却把他推上了宝座。公元975年，国破降宋，俘至汴京，后被宋太宗毒死，走完他凄凉悲惨的一生。
李煜接手时，南唐已摇摇欲坠，无论谁接手都注定要灭亡。作为一个“好声色，不恤政事”的国君，李煜是失败的，但正是亡国成就了他千古词坛的地位。正所谓“国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工”。
被誉为“千古词帝”的李煜，对后世影响极大。词存世共有三十余首，在内容上以亡国降宋为分水岭。前期词主要反映宫廷生活和男女情爱，风格绮丽柔靡，虽还含有花间派习气，但在人物、场景的描写上有较大的艺术概括力，部分词里也流露出了沉重的哀愁，如《清平乐·别来春半》;后期词抒写亡国之痛，哀婉凄凉，意境深远，极富艺术感染力。
李煜对词的发展主要有四方面贡献：
①扩大了词的表现领域。在李煜之前，词以艳情为主。而李煜的词多数直抒胸臆，倾吐身世家国之感，成为抒怀述志的新诗体，艺术手法对后来豪放派词也有影响。
②词境优美，感情纯真。李煜被俘入宋，直悟人生无常及苦难与悲哀，通过对宇宙人生悲剧性的体验与审视，所以其言情的深广超过其他南唐词人。
③语言自然、精练而又富有表现力，具有较高的概括性。李煜善于用白描的手法抒写他的生活感受，用贴切的比喻将抽象的感情变为具体可感。
④在风格上有独创性。花间词和南唐词，一般以委婉绮丽见长，而李煜的词语言直白简约。
