杜甫观看公孙大娘舞剑，曾经写下脍炙人口的诗篇，广为人知。杜甫看到江边打鱼还曾写过一首精彩的《观打鱼歌》，熟悉这首诗的应该不是很多。《观打鱼歌》这首诗写于宝应元年(762年)七月，当时杜甫在成都所依靠的至交老友严武被召还朝，杜甫恋恋不舍，坐船一直送了三百多里，送到了绵阳(绵州)。绵州的地方官正好是杜甫的从侄孙，当然要设宴招待。设宴的地方，也就是杜甫观渔的所在。诗里不仅写了打鱼，还写了做鱼、吃鱼，写得生动形象，活灵活现，活色生香，呈现出强烈的画面感。诗里写道：
绵州江水之东津，鲂鱼鱍鱍色胜银。
渔人漾舟沈大网，截江一拥数百鳞。
众鱼常才尽却弃，赤鲤腾出如有神。
潜龙无声老蛟怒，回风飒飒吹沙尘。
饔子左右挥双刀，脍飞金盘白雪高。
徐州秃尾不足忆，汉阴槎头远遁逃。
鲂鱼肥美知第一，既饱欢娱亦萧瑟。
君不见朝来割素鬐，咫尺波涛永相失。
说起来，杜甫的这首《观打鱼歌》，和他的《阌乡姜七少府设脍戏赠长歌》可相媲美。《阌乡姜七少府设脍戏赠长歌》一诗比较长，写于758年，是杜甫乾元元年冬自华州至东都作，写诗的因由从诗的题目上可以看出。杜甫是食鱼生的老饕，他的诗里有不少写到切脍与食脍，《阌乡姜七少府设脍戏赠长歌》是其中一首比较有代表性的。“无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱。”看来，也只有资深老饕才能写出如此色香味美的诗篇。从杜甫的这些诗篇里，见出杜甫做为伟大的现实主义诗人，观察的细致，描摹的生动，语言的精准。读多了杜甫忧国忧民的悲愤之作，读读他的这些和美食有关的诗歌，也是颇有意思的事。
莴苣算是时令佳蔬了，杜甫应该是吃过，觉得对自己胃口，因此曾经尝试种莴苣，他的一首《种莴苣》的长诗，记述了他种莴苣的经历，其中写到：“堂下可以畦，呼童对经始。苣兮蔬之常，随事艺其子。破块数席间，荷锄功易止。两旬不甲坼，空惜埋泥滓。”不过，大诗人杜甫并不是个种菜能手，弄好了地，撒下了莴苣种子，满怀欣喜地等待，等待了二十天都没见莴苣发芽，只能对着埋下种子的泥土空叹息。就此，杜甫的“登于白玉盘，藉以如霞绮”的莴苣美梦无情地破灭了。这首诗大约写于唐代宗大历元年(766年)秋天。
唐代宗大历二年(767年)，杜甫写有一诗《驱竖子摘苍耳》，读了让人心酸，原诗比较长，摘引部分诗句：“畦丁告劳苦，无以供日夕”，“卷耳况疗风，童儿且时摘”，“加点瓜薤间，依稀橘奴迹”，大意是，蔬菜已难以为继，只好让儿子去采摘一些苍耳，掺在蔬菜里吃，苍耳虽然不美味，但是能够治疗风疾。杜甫此时的生活，别说美食了，普通的菜蔬都快吃不上了。
湖北有一道比较有名气的菜，叫“杜甫菜”。且说杜甫他在四川夔州的最后一段时间时，肺病严重，耳聋眼花，生活也无着，此时杜甫已五十六岁了，他抱病离开夔州，辗转到湖北公安。在湖北公安，老而又穷病的杜甫得到一位叫韦匡赞的年轻人的看重，用现在的话说，韦匡赞应该就是杜甫的铁杆粉丝。他去看望杜甫并设酒席款待杜甫，杜甫还写下一首诗《公安送韦二少府匡赞》纪念，可能就在这次酒席上，杜甫吃到了当地人用茼蒿、菠菜、腊肉、糯米粉等制成的一款菜，杜甫吃后赞不绝口。遇到粉丝热情招待，美食吃饱了，心情也舒畅了，茼蒿还有宽中理气、消食开胃的功效，杜甫的肺病也有所减轻。后来，为了纪念这位伟大诗人，后人便称这道菜为“杜甫菜。”这首诗写于唐代宗大历三年(768年)，杜甫五十七岁。
大历四年(769年)春末夏初，杜甫由衡阳返回长沙的途中，写的《江阁卧病走笔寄呈崔、卢两侍御》：“客子庖厨薄，江楼枕席清。衰年病只瘦，长夏想为情。滑忆雕菰饭，香闻锦带羹。溜匙兼暖腹，谁欲致杯罂。”里面提到的美食有雕菰饭、锦带羹，雕菰饭就是用菰米熬制的饭，吃起来香滑可口，比较味美，锦带羹是用一种叫做“锦带”的植物嫩叶子做成的羹汤，也可以理解为用莼菜做成的羹，总之是一种比较味美的菜羹。
大历五年(770年)，杜甫五十九岁了，在去耒阳的小船上，因为遇到江水上涨，已经五天没有吃到东西了，幸亏耒阳聂县令喜欢杜甫的诗，算是杜甫的超级粉丝，听说自己的偶像困在小船上，就赶紧派人送去了白酒与肉菜，杜甫因此还写了首题目很长的诗答谢。有传说，杜甫就在这次暴饮暴食后不久而离世，但我看了杜甫年表上的记载，杜甫是在这年的冬天去世的，而耒阳令的招待是在四、五月间，这传说有些不靠谱。不管怎么说，这大约是杜甫生命中有诗记录的，最后一场美食盛宴了。
这么一路捋下来，我们的伟大现实主义诗人，我们的诗圣杜甫，他老先生的食单也真是够寒伧的。
