此词约作于唐大中(847—860)年间。《乐府纪闻》记载此事云：“令狐綯假温庭筠手撰二十阕以进。”据此，《菩萨蛮》诸阕乃温庭筠所撰而由令狐绹进献唐宣宗之作。其时当在大中后期(850—859)，正值温庭筠屡试不第之时。
菩萨蛮
作者：温庭筠
玉楼明月长相忆，柳丝袅娜春无力。门外草萋萋，送君闻马嘶。 画罗金翡翠，香烛销成泪。花落子规啼，绿窗残梦迷。
楼如白玉，楼外垂柳摇曳，正是暮春时节。梦中，萋萋的芳草、萧萧的马鸣，闺楼中的思妇，在明月之夜，正在苦苦地思忆着远方的离人。
罗帐上绣有一双金色的翡翠鸟，芳香的蜡烛融为滴滴的蜡泪。窗外残红飘落、子规啼血，窗内残梦凄迷、哀思绵绵。空楼相忆，思妇徒盼离人归来。
玉楼是楼阁的美称。袅娜是轻柔妩媚貌的意思。萋萋指的是草茂盛绵延状。嘶是鸣叫。画罗指饰有图案的罗帐。金翡翠指用金线绣成的翡翠鸟。子规为杜鹃鸟，啼声似唤人归去。绿窗就是绿纱窗。
本词描写思妇萦于思忆而魂牵梦绕之情景。词人巧妙地截取主人公感情的几个片断，写成这首精艳绝伦的作品。
这首曲子词和大多数关于田园的诗歌不同，没有将目光放在野外，而是更多地放在了“家”这个范围内。或许可以用“小院风情”来概括。曲子词大略分为三部分，前两句是开篇，给读者一个大致的印象，接下来两句写一个女子送别夫君，后面四句写女子在家中的生活。
上阙首句点明主人公及其相似的地点、时间。明月之夜，高楼独处，最易牵动人的情思。“长相忆”即言明有人忆念思远之意。次句从春柳着笔，顿使“玉楼”景象大为丰富，并有点明季节、加重相思之客观因素的作用。“柳丝无力”体现出春柳之柔媚，亦象征主人公在长久相思中无可奈何的情态。接下来的两句，显然是思妇因长久忆恋而于神思恍惚中出现的梦境。此词末句“绿窗残梦迷”即是为这一情节而设的点睛之笔。送君门外，行人远去，但见芳草萋萋，惟闻远方马嘶。彼情彼景，梦魂颠倒，于主人公殷切忆恋惝恍迷离之际重现于眼前。
下阙写“玉楼”内长夜中的具体小细节。首两句写室内物象：只见罗帐重彩而清冷，香烛燃烧而流落堆凝像人的眼泪一样。从纯粹物象描写中，表明室内漫漫长夜空虚寂寥之象。“香烛销成泪”亦暗示长夜将尽。于是，末两句紧接着写出临晓的景象。此时，楼外花落鸟啼，子规鸟催归的凄厉啼声惊破人梦。
“残梦迷”贴切描绘出主人公骤然梦断，梦境犹在眼前，迷离恍惚，乍莫能辨的情态。“花落”、“绿窗”皆为设色之辞，以使景象更臻鲜美。
综观全词，起两句为入梦，结两句为梦醒，“门外”两句为梦中幻景， “画罗”两句为梦时衬景，从室外写到室内，由梦前写到梦后，层次分明，脉络清晰。作者善于把握感情的每一丝细微波澜，以艳词秀句出之，兼有幽深、精绝之美。
从温庭筠开始，到北宋初年的晏殊父子，他们写的曲子词大多都是写闺情、送别等，往往着意于文字的美感和音调，而对具体的思想情绪和主题不太注意。要到南唐后主李煜甚至苏东坡以后，词才有了和诗近似的功能，即歌以咏志。所以，读温庭筠这首曲子词，我们重要的不是去明白他在写什么，而是要去领略他希望表达的那种意境，去欣赏文字和音调之间的美感。
