2020年1月，中国航天向外公布了另一条重大消息，中国火星探测器“天问一号”将于今年7月左右发射，这是我国首次向火星发射探测器。紧接着，美国航天局3月5日宣布，其新一代火星车命名为“毅力”号。毅力号火星探测器也在今年7月发射。

为什么都在今年发射火星探测器呢?这是因为火星每隔26个月接近地球一次，即地球在火星与太阳中间时，被称为“火星冲日”，距离约为6000万公里，所以趁这个时候发射火星探测器不仅能节约燃料，还能很快进入火星轨道。虽然这几个月以来，疫情的影响使得人们的正常生活步调被严重打乱。但是，在这过程中不变的是科学家们不断向前探索的心。

“2020毅力号火星探测器"任务是美国宇航局火星探测计划的一部分，这是一项对火星进行机器人探测的长期任务，而每一次火星探测任务都是持续创新的一部分。同时，依靠过去的探测结果获得经验证的技术，并为未来的探测任务做出创新。与以往的太空探索任务一样，铝和其它轻金属在许多关键结构和部件的设计和制造中起着关键作用。

“毅力”号探测器的任务，是与火星探测有关的高度优先科研目标的下一步，其中包括有关火星生命潜力的关键问题。“毅力”号探测器将能够钻探岩石和土壤的核心样本，并提供机会展示应对未来人类火星探险挑战的技术，例如从火星大气中产生氧气，识别其它资源(例如地下水)，改进着陆技术，描述可能影响未来在火星上生活和工作的宇航员的天气、灰尘和其它潜在环境条件。

“毅力”号探测器的运载火箭，为联合发射联盟(unitedlaunch alliance)提供的两级atlas v-451火箭。美国宇航局之所以选择这种火箭，是因为它具有满足任务“重磅”要求的正确发射能力。

atlas v是atlas系列火箭的最新版本，拥有一个直径3.8米、长32.5米的普通核心助推器。增压器的油箱由等变线铝箱、旋压成型铝圆顶和分布于油箱间的衬板组成，在未加压时，结构稳定。

锥形铝材结构保护发射有效载荷，全铝前向负荷反应堆(flr)增强有效载荷间隙和车辆结构的稳定性。

在“毅力”号火星探测器行驶5.05亿公里到达火星之后，减速伞能够使探测器在火星表面安全着陆。减速伞连同着陆器和探测器，保护里面的设备不受进入火星大气层时产生的高温的影响。

减速伞主要由隔热板和尾壳组成，由夹在石墨环氧面板之间的铝蜂窝结构制成，外部覆盖一层蜂窝状酚醛。

探测器的着陆器还配备了一个直径21.5米的超音速降落伞，降落伞安装在一个铝箱内，铝箱套在减速伞的外壳上，这将确保探测器在火星表面安全可控地着陆。

“毅力”号火星探测器一旦进入火星，硬件就无法修复。为此，该团队正在建造一种能够在一个温度变化剧烈、辐射恒定、灰尘不断的星球上生存多年的飞行器。基于火星科学实验室的好奇号探测器配置(由铝合金车身和车轮组成，用航空航天紧固件固定在一起)，新的“毅力”号探测器的体积如同一辆汽车大小，长约3米、宽约2.7米...

在嫦娥四号探测器成功登陆月球背面之后，中国的探月工程就取得了阶段性的胜利，现在中国航天人便将目光放在了火星上面，准备对火星展开探索。有消息称，在今年七八月份的时候，中国将会发射“天问一号”火星探测器，对火星进行探索，并一次性完成对火星的“绕落巡”三大任务。

中国科学院院士、航天科技集团科技委主任包为民表示：由于火星离地球的距离较远，所以在探测火星的时候，必须要选择火星离地球最近的时机，而这种时机大约26个月才有一次。今年的七八月份，恰好就是火星离地球最近的时候，双方的距离约为5500万公里。此次负责将“天问一号”火星探测器送入太空的是长征五号火箭，该火箭是中国运载能力最大的火箭，探月三期工程及其它深空探测任务都将由它负责。

“天问一号”火星探测器由环绕器和着陆巡视器两部分组成，在“天问一号”火星探测器抵达火星轨道后，它的下一步工作就是“落”，这是整个任务的关键点，这一步能否取得成功，直接关系到总任务的成败。而在着陆巡视器成功登陆火星表面后，它将会释放火星车，对火星环境进行探测，火星车的寿命大概为90天。

值得一提的是，就在我国推出火星探测计划后，美国航天局也立即公布了他们的火星探测计划。美国航天局表示，将会在今年7月份的时候，实施“毅力号”火星探测器发射任务，将新一代火星车送入火星。据了解，“毅力号”火星探测器发射任务是美国航天局最高优先任务之一，他们为此投入了24亿美元的资金，“毅力号”火星探测器的主要任务，就是搜寻火星上过去生命存在的证据，并储存样本在未来返回地球。

简而言之，美国发射“毅力号”火星探测器的目的，就是为了寻找“火星人”，去发现火星生命潜力。不得不说，这真是一个疯狂的举动。但这对美国来说，确实具有一定的可操作性，毕竟在1976年的时候，美国的“海盗1号”探测器便成功登陆了火星。所以对美国来说，登陆火星并没有什么难度，他们登陆火星的目的，也从探测火星表面，变为了寻找生命痕迹。