朱元璋建立明朝，主要是赶跑了蒙古人，重新把江山夺回汉人手中，可对于蒙古人来说，这是一份耻辱，所以明朝存在两百多年，几乎时时都有边患，甚至还搞出"土木堡之变"这种操作，实在够丢人了，不过在这种边疆战火不断的时刻，总会有传奇人物横空出世，明朝也有一位，他叫马芳。

马芳出生在正德年间，朱厚照整日在豹房里玩耍，边疆的百姓却受了不少苦，很不幸的是，马芳就出生在边疆，当时经常有蒙古人来边疆洗劫一阵就跑，所以从小马芳就在各种防空警报声中长大，每次蒙古士兵来袭时，村民们都使劲逃跑，运气好的逃得了，运气不好的就被抓回去当了奴隶。

在这种提心吊胆的日子中，马芳长到了十岁，这次他运气真的不好，被蒙古人抓走了，父母失散了，一个十岁的孩子被抓到蒙古，成了一个小奴隶，衣衫褴褛的小男孩负责给蒙古人放羊，但马芳不是普通孩子，他一边放羊，一边学习射箭，史料称他"曲木为弓，剡矢射"。

马芳在蒙古放羊，一放就放了五年，五年后他的射箭技术已经达到一流水平，某天放羊时，他突然就跑了，作为努力的马芳，就这样逃走了，他逃回了大明王朝，可是离家太久了，明朝士兵都把他当成间谍，知道他遇见了大同总兵周尚文，周尚文听完了马芳的述说经历，就把他留在军中。

就这样马芳又回到明朝怀抱，他成了一名士兵，因为被蒙古俘虏过，他受尽了委屈和痛苦，他知道没有家的伤痛，为了守护住更大大明的家庭，马芳决定要狠狠教训蒙古人，因为他蒙古呆了很多年，他对蒙古人的习俗和作战方式很了解，很快因为军功，周尚文让他担任小队长。

马芳从没学过任何军事课程，但他好像是天生适合打仗的，每次作战都胜，随着官职越来越大，周尚文经常夸他："汝他日必为能将。" 1550年，嘉靖皇帝不打算跟蒙古人做生意了，于是蒙古将军阿勒坦率十万大军来袭，大同总兵周尚文战死了，马芳很伤心，然而令他更伤心的是，新来的总兵仇鸾竟打算跟蒙古大军求和，给了蒙古人大量金钱，他们终于不再工大大同了。

阿勒坦换了另一条路线，一直打到北京，当时嘉靖皇帝还在修炼，或许正处于渡劫的紧要关头，严嵩不敢打扰他，于是任由蒙古敌军在京城外烧杀抢掠，反而不打进城就好，这件事让明朝丢脸到家，史称"庚戌之乱"，在这场大败中，马芳仍旧取得了成绩，他斩杀敌将总旗，用计灭掉了不少贼寇。

1555年，阿勒坦又想来洗劫，这次马芳不再客气，他直接用两千多人，把十万蒙古大军杀得退了数十里，马芳自己身负五处刀伤，坐骑被砍死，但他仍旧顽强的指挥战斗，当嘉靖皇帝在炼丹时，听了马芳的事迹，也不禁感叹道："勇不过马芳啊。"

从此以后，蒙古人送给马芳一个绰号：马疯子，接下来的二十多年，马芳一直在边境，跟阿勒坦斗得你死我活，马芳一直在边疆作战，守护大明疆土数十年，直到64岁逝世，而马芳的子孙继续为明朝捍卫边疆，直到崇祯末年，马芳的儿子和五个孙子全部战...