王莽在汉朝做了30年大臣，一直把自己粉饰成一个道德楷模的形象。在王莽篡汉的时候，大部分人都拥戴王莽，认为他肯定会是一个明君。然而王莽在篡汉之后立刻露出了本来的面目，汉朝的百姓纷纷揭竿而起反对王莽，王莽也成了过街老鼠，最终在一片喊打声中被砍成肉酱。

王莽出生于汉朝的外戚世家，他的姑姑是汉朝著名的太后王政君，王莽家族在西汉晚期十分的兴盛，家中有9个人被封侯，5个人担任过大司马的职位。王莽的父亲在王家的地位不高，王莽在幼年的时候并没有受到太多的官职，属于王氏家族中被边缘化的人物。为了改变自身的处境，王莽开始了自己的“影帝生涯”。王氏家族依仗着太后撑腰，各个专横跋扈，唯独王莽行事谦卑节俭，对待士大夫很有礼貌。而且王莽一直尽心奉养生母和寡嫂，在当时留下了很好的名声。

在留下较好的名声后，王莽开始走入仕途。在进入仕途之后，王莽对待王家的长辈非常的恭敬，王莽的伯父王凤非常的喜欢王莽，临死的时候让王政君一定要照顾王莽。王莽的叔叔王商很欣赏王莽的处事风格，想要把自己的封地分给王莽一部分。朝廷里面的大臣没有不称赞王莽贤良的，纷纷要求朝廷给王莽加官进爵。在王莽精湛的演技的帮助下，王莽的官职越做越大，30岁的时候就已经做到了光禄大夫。

王莽成为朝廷大员后，并没有变得骄傲自满，反而更加的谦卑恭敬。王莽不仅礼贤下士，而且还经常接济穷人，他把俸禄都分给了门客和普通百姓，家中没有多余的财产。有一次王莽为了帮助穷人，将自己的马车卖掉，当时的人听到这件事，纷纷把王莽比作古代的圣人。过了没几年，王莽被推举担任大司马，成为了朝廷的掌权者。位极人臣后的王莽更加的谦虚，他把自己的家产全都用于礼贤下士和帮助贫困，家中反而更加的贫穷。有一次大臣去王莽家做客，发现王莽妻子穿着破烂，差点把王莽的妻子当成仆人。

到了汉哀帝继位之后，王莽被罢官回家，百官都要求汉哀帝重新启用王莽，百姓们也都十分思念王莽。王莽赋闲在家的时候，王莽的儿子杀害了仆人，王莽为仆人伸张正义，逼死了自己的儿子，人们纷纷赞赏王莽大义灭亲。到了汉哀帝去世之后，百官一致推举王莽做了大司马。王莽再次出山后，仍然坚持礼贤下士和接济百姓，在汉朝国内爆发蝗灾的时候，王莽捐出家产帮助灾民，为灾民在长安修建了一千多所住宅。

当时的人都把王莽比作“圣人”下凡，即使是古代的明君，也无法同王莽的行为相提并论。于是在大部分人的拥戴下，王莽接受了汉朝皇帝孺子婴的禅让，顺利登上了皇帝的宝座。在没有篡汉之前，王莽演了三十多年“圣人”，在成功完成篡汉的目标后，王莽立刻撕下了“圣人”的伪装。他开始变得残忍嗜杀，采用暴力的方式推行“王莽改制”，激起了汉朝百姓的群起反抗。当百姓们看清王莽真面目的时候，王莽再也无法控制局势，在王莽称帝15年后，新王朝被起义军攻灭，王莽被愤怒的起义军士兵砍成肉酱。