熟悉清史的人都知道，慈禧太后是很喜欢翡翠的，是个不折不扣的翡翠控。在她手里把玩的是翡翠的把件儿，用饭也用翡翠筷子和翡翠玉碗，喝水用的是翡翠的茶盏......最后在她的墓中也发现了许多翡翠珍品。

慈禧身边的第一红人大太监李莲英，也是个十足的翡翠控。后人在李莲英的墓葬中，也看到了金烟碟、翠烟壶、镇棺珠等巨细珍宝。这些都是无价之宝，可谓是价值千金。

慈禧很痛爱李莲英，最后送了他一件宝物，堪称无价之宝，是一枚扳指，这背后有一段故事。

北京的海淀恩济庄，清朝时是专门埋太监的地，人们都说那是太监坟。人是喜欢扎堆的，在世的时候扎堆死了也扎堆，而太监身体是有残缺的，所以不得入祖坟，因此太监死后也就“扎堆”在这了。李莲英是晚清最有名的大太监，慈禧身边的红人，死了也埋在这。

李莲英原来叫做李进喜，厥后因伺候慈禧兴奋，慈禧就给他改了个名——李莲英，字眼上看，莲和英都是花。预计其时慈禧太后正在赏莲花，一兴奋就叨出这样的一个名儿。

一开始李莲英是做最底层的活，扫地吊水这些都要干。厥后一次机缘巧合下，李莲英就被慈禧太后注意到了，以为他机敏可爱，厥后就将他调到身边事情，就成为他扭转运气的时刻。有人说李莲英之所以被太后看上，其实是因为他有很好的手艺——特别会梳头，说他不光会梳多种发型，另有秘诀不掉头发，这点就深得慈禧的喜爱。

李莲英前后陪同了慈禧快要半个世纪，可想而知李莲英和慈禧的关系超乎了所有人。《晚清宫廷生活见闻》一书有载：李莲英和慈禧天天的三顿饭都在一起，在颐和园住时，慈禧就经常找李莲英，一起在午后去散步，赏花。

李莲英拥有的这一枚就是很特别且珍贵的翡翠，翡翠最壮盛的时期也就是晚清。慈禧很喜欢翡翠，因此上行下效，各个官员与宫女也开始玩起了翡翠，李莲英手上的这枚扳指就是翡翠里的佳品，其实这一枚翡翠是恭亲王的。

只是在一个午后，李莲英看上了恭亲王手上的这枚扳指，恭亲王舍不得给他。李莲英就找慈禧告了恭亲王的状，最后慈禧才让恭亲王给他。直到李莲英死后，还把这枚扳指带进了墓里。

可想而知，慈禧太后是有多痛爱李莲英，他满足了慈禧的日常生活需求，而慈禧也给了他许多物质上的支持，甚至给了他许多权力，他的势力在其时不比一般的官员差。

在晚清，贿赂太监这种事是存在的。

因为如果你不去贿赂李莲英之流的太监，你就根本没法打通关节，通过太监把话递给慈禧太后，从而达成自己的目的。尤其是一些人微言轻的官员，他们根本没机会上达天听，又或者他们想办的事本来就是非法的，所以就只能通过这种私人渠道去解决问题。

说白了，这就是一种官场潜规则。

但是，晚清重臣李鸿章有没有贿赂过太监呢?

首先来说，正史对这个问题是没有记载的，一些文学、影视作品里倒是有。比如电视剧《走向共和》里，李鸿章曾经多次贿赂李莲英，希望他能在太后面前美言几句，顺便就解决了北洋水师的经费问题。

但问题是，即便李鸿章真贿赂过李莲英，那点钱也不够支付北洋水师买大炮的钱。

比如在1894年，李鸿章曾经向朝廷上奏，为北洋水师添置新式速射炮21门，共计需要花费61万两白银。结果，清廷拒绝给钱，李鸿章的上奏石沉大海。如果北洋水师赶在甲午战争爆发前添置了速射炮，局面断不会如此被动。

由此可见，李鸿章贿赂李莲英几千银子，相比于北洋水师的经费来说，根本不值一提。

不过，要说起李鸿章的身价来，能不能长期养一支海军，很难说，但若只是购置几十门速射炮的话，那简直是绰绰有余。

李鸿章究竟有多少钱呢?

容闳曾说，李鸿章有私产四千万。但同时代的梁启超在《李鸿章传》中，曾提及李鸿章的个人财产应该在数百万金上下。

考虑到梁启超的立场比较中立，他的说法肯定不会故意洗白李鸿章，所以应该能够采信。

而后世学者根据1904年李家的分家合同，以及其他一些流传至今的地契，大体折算出李鸿章名下各地田产、房屋等不动产，大约在6万亩上下，如按照每亩地74银元算，应该就是四百多万银元。

这么算下来，基本上和梁启超的说法差不多。

当然，这四百多万银元不包括现金，也不包括李鸿章在招商局、电报局、开平煤矿等公司里所占有的股份。如果算上这些，李鸿章的个人财产数量还会增加不少。

如果李鸿章愿意牺牲自己，拿自己的私产给北洋水师买炮买弹甚至买军舰，那甲午战争的结果可能还很难说。

但私养军队，还是把国家的军队私有化，这可是杀头的罪过，谋反的前兆。

所以，精明如李鸿章，是绝对不会干这种傻事的，除非他不想要自己的脑袋了。