這是一首寫好友老年時離別傷情的詩，是一首別具一格的送別詩。

寫送別，既不寫送別的時間和地點，又不通過寫景抒情達意，而是從年輕時的分別寫起，用一「易」字，說年輕時不把離別當成一回事，總覺得再會是很容易的。這裏既是對從前分別的追憶，又是對過去把離別不當成一回事的追悔。

「生平少年日，分手易前期。」起句自然，平平敘來，而眼前依依不捨的感情隱含其間。「黯然傷魂者，唯別而已矣。」離別，畢竟是人生中傷痛的事情。「及爾同衰暮，非復別離時。」年輕時不在乎，因爲來日方長，而年老時就不一樣了，因爲所剩日子無多，不能再輕易離別了。作者把老年時對待別離的感情和態度與年輕時相比，不但使詩意深入一層，而且把一別之後難得再見的痛苦而沉重的心情，充分表達出來。

「勿言」二句起承轉作用，是從離別寫到別時的酒宴。說明此次餞別，不同以往，眼前的一杯薄酒，不要再以爲不算什麼，因爲到明日分別以後，恐怕再難於一起把杯共飲了。「一樽酒"，形容其少。「難重持」，很難再一同共飲，而且是「明日」，就在眼前。這是多麼令人心酸而又遺憾的事情。小小一杯酒，寄託了依依難捨之情以及極可珍惜的知己的無限情意，語調低沉，傷感不已。

最後，作者則馳騁豐富的想象，想到古人夢中尋友的動人事蹟，他想模仿古人，在與範安成分別後，夢裏去尋他以慰相思之苦。但是，夢中要迷失道路，好友是尋不見的，因而相思之苦仍消除不了。作者用了「何以慰相思」進行反問，把真摯的友情，「相見時難別亦難』』的酸楚的心理狀態，精細地刻劃了出來。這兩句詩，把深厚的友情表達無餘，把不忍離別之情推向高潮，是感情的昇華，是痛苦的傾訴，含蓄蘊藉，有畫龍點睛之妙。

這首詩在沈約的詩作中很有特色，不但句句言別，句句言友情、別情，氣脈貫注，波瀾起伏，而且通篇率爾直言，語言通暢流利，說話的語氣，情感的表達均突出了老年人分別時的心理狀態，依依留戀的深情厚意以及悽愴酸楚的痛苦心情。而感情的抒發，來自內心深處，毫無造作之感。另外，詩的風格樸素，氣骨道勁，不事雕鑿，不用對仗句子，有平易親切之感。