⒈ 根据原文的大意，而不作逐字逐句的翻译。区别于“直译”。

引鲁迅《三闲集·＜小彼得＞译本序》：“凡学习外国文字的，开手不久便选读童话，我以为不能算不对，然而开手就翻译童话，却很有些不相宜的地方，因为每容易拘泥原文，不敢意译，令读者看得费力。”

⒉ 根据某种语言词语的意义译成另一种语言的词语。区别于“音译”。

引韩北屏《非洲夜会·沿着尼日尔河的旅行》：“巴马科是音译，如果按照当地语言意译的话，它就是‘ 鳄鱼河 ’。”

翻译外国文字，只译出大体的意义，而不逐字的翻译。相对于直译而言。