东汉刘熙所著的《释名·释宫室》之中说道：“城垣，曰睥睨，亦曰女墙，言其卑小比之于城。”
唐代诗人刘禹锡写过一首诗，诗名《金陵五题·石头城》：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”
元末明初的小说家罗贯中，在其小说《三国演义》之中的第五十一回写道：“只见女墙边虚搠旌旗，无人守护。”
在这些古人口中所说的“女墙”，原来墙都有性别之分的?如今，墙在我们眼中，墙就是一面墙，为什么古人要叫做女墙?
在一些文献之中，会有注释说道：“女墙，城墙上的矮墙。”既然是矮墙，为什么要叫做女墙呢?其实“女墙”又叫女儿墙，指的就是那些凸凹不平的小墙。
女墙的高度不高，在古代建筑物之中，女墙常见于房上或都城墙上，因此女墙又被称为“压檐墙”或者“垛墙”。女墙建在楼台屋顶之上，只是充当护栏的作用，因此女墙会相对比较精致。
还有的是，在中国古代封建社会之中，女子的身份一般都是卑微，她们就像城墙上那些凸凹不平的小墙一样。再加上，在古代对女子的约束也很严厉，女子无才便是德。
所以在古代时期，女子不能随意走出家门，过着深居简出的生活，很少会抛头露面。被一直深锁庭院的女子们，只能通过这些看似屏蔽外界的小墙，偷偷的望一望一墙之隔的外面世界。
因此，女墙还包含着窥视的意思，也还有女子的睥睨之态的意思。在古代的很多女墙的设计，也是参考了这种说法而成的。
而在城墙之上的女墙，则通常作为防御敌人之用。在女墙之上，通常设有瞭望口，在城墙上的守城将士，可以凭借女墙的掩护，观察敌军的情况。
而且在女墙的瞭望口之下，还设有通风口。这女墙作用就像行军打仗时的盾牌，在古代的外城墙上，大多数都会修建女墙。
“女墙”在中国古代历朝历代，会出现在很多文人的诗词之中。这些文人，是借“女墙”的三分挡，七分显彰的建筑特点，谱写了浪漫的情事，将女墙的矮小发挥到淋漓尽致。
比如，宋代的词人苏轼所写的一首《蝶恋花·春景》:“花褪红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。墙里秋墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
还有同是宋代的诗人叶绍翁所写的一首《游园不值》：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”
如今，女墙已经成为中国古代建筑结构的一种常见的矮墙。早已经没有古代那些意味深远的含义，但女墙一直都是中国古代建筑之中，不可或缺的一部分。
