李煜，前半生以“帝王”的身份过着骄奢声色的生活，政治上毫无建树，却写了不少旖旎柔情的诗词。后半生以“囚徒”的身份过着以泪洗面的日子，写了不少追忆往事，怀念故国的诗词。
公元976年，南唐灭亡，南唐后主李煜被俘，宋太祖赵匡胤为显示“仁慈”，不杀李煜，并封其为违命侯。在被赵匡胤幽禁期间，李煜的生活还算平静。但不久赵匡胤病故，他的弟弟赵匡义登基。赵匡义没有其哥哥那样的胸怀，对李煜的态度反复无常，李煜在担惊受怕中对自己的前景消沉悲观，这就更触发了对“帝王时期”生活的怀念。
公元978年的七夕，这一天正是李煜的生日，回首往事，写下了《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰是一江春水向东流。
面对“春花秋月”，词人回首往事，感慨万千，心中的愁绪就如一江春水那样，绵绵不绝。
多愁善感本就是文人的天性，但赵匡义不是文人，也不愿意去理解这份愁绪。所以当他看到这首词的时候，非常气愤，词中的一句“故国不堪回首月明中”让他面露杀机。因为在他看来，这句话明显有复国的念头。只有杀掉李煜，才能免除后患。但又不能违背赵匡胤不杀李煜的旨意，于是偷偷派人送了一壶慢性毒酒为李煜祝寿，夜间李煜毒发身亡。
《虞美人》是李煜最著名的一首词，也是他生前写的最后一首词。《虞美人》写在七夕这一天，这一天是他的生日，也是他生命的最后一天。上天似乎安排的恰到好处，《虞美人》成了李煜一生的总结，也为后人留下无尽感慨。
