“清官第一”，这是圣祖康熙对一个大臣的赞誉。在清朝这近三百年历史中，大臣不计其数，拥有廉洁美名的大臣也不少，可康熙皇帝却把“清官第一”这样的美誉赐给了一个叫于成龙的人。

于成龙(1617-1684)，年少好学有大志向，受过良好的教育。他性情刚直，不苟于言笑，才智出众，勤劳刻苦。根据记载，于成龙小时读书学习，主要是由父亲于时煌教导，后世还流传着他的一段学习趣事，能反映出于成龙的心胸和才气。

于时煌要求于成龙大量读书，经、史、子、集各种书都要读。这样日复一日，终于有一天，于成龙受不了了，读烦了。他把书一合，大声对父亲说：“经史子集千本万卷，无非四字而已!”于时煌大吃一惊问道：“哪四个字?”于成龙胸有成竹，一本正经地说：“仁、义、礼、智!”于时煌本来打算惩罚于成龙的，听了这四个字，反倒没了脾气，叹服不已。

顺治十八年(1661年)，于成龙怀着“此行绝不以温饱为志，誓勿昧天理良心”的抱负，接受清朝任命，到遥远的边荒之地广西罗城当县令。罗城县当时才被清朝统治两年左右，政局没有稳定，很多人都不愿意到这个地方当县令。于成龙到达罗城时，县城到处都长满荒草，住户只有几家人，连县政府都只是两三间茅草屋，条件简陋得无法形容。于成龙只能借住在关帝庙里。他在院子里用泥巴做了一张桌子，吃饭时蹲在地上。不久，他的随从大半都染病而死，剩下的也都逃走了，只剩于成龙孤身一人。他每日吃两餐粗茶淡饭，为了节约粮食，有时甚至一天只吃一顿。可就是在这种困难的条件下，于成龙仍坚持办公，恪尽职守。

于成龙不仅清廉，而且还很有能力。罗城由于贫困，时有盗窃案发生。对此，于成龙不是简单地剿灭，而是实行感化政策，收到很好的效果。他重视农业生产，实行奖勤斥惰的政策，使人民大受鼓舞，更加勤劳地投入生产。他每年春季巡行田间，遇到努力耕作的农人，必定问其甘苦，因此当地百姓非常爱戴他。

在四川当官时，由于当地刚经历了战乱，百姓生活困苦，于成龙就减少了自己的随从费用，因为在那时，这些费用都是由当地老百姓承担的。在武昌任职的时候，他儿子千里迢迢从老家来看他，他却顿顿用青菜豆腐下饭。儿子离开时，他没有别的让儿子带回家，碰巧有一只腌鸭，他便让儿子带半只鸭子回去。民间就编了一句歌谣夸赞他：“于公豆腐量太狭，长子临行割半鸭。”后来，他升任福建按察使，赴任前专门买了一百多斤萝卜以供沿途食用。

于成龙当官二十多年，天南地北，都是只身一人，从来不带家人，与自己的妻子一分别就是二十几年。他先后出任过知县、知州、知府、道员等地方官，也做过按察使、布政使、督抚大员这样的大官，但无论官职大小，他始终清廉自守，多行善政，深得士民爱戴。于成龙曾经说：“我没有其他爱好，只要有布衣、蔬菜、粮食，可以免于挨饿受冻就行了。”他不仅这样说，而且也是这样做的。

于成龙在断案方面，也是一个厉害人物。清代着名小说家蒲松龄把有关于成龙破案的生动传说记叙在《聊斋志异》之中。这里讲一个“...