這是一首抒發傷春情懷的詞。

首先值得注意的是，詞人抒發傷春之情，並非因先睹物而引致傷感，而是深處閨中，即敏銳地感悟到大自然細微的變化，由此引起情感變化。「風定落花深，簾外擁紅堆雪」，詞人由風住，即斷定「簾外」定然是落花遍地，紅白堆積。表現了詞人的敏感與對美好事物的關注之情。唐孟浩然《春曉》詩云：「春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少？」韓偓《懶起》詩云：「昨夜三更雨，臨明一陣寒。海棠花在否？倒臥捲簾看。」這兩位詩人對風雨紅花的狀況均無所知，雖有憐花之意，但畢竟不如李清照。當然，李清照對落花給予極大關注，在其潛意識中，多少帶有以之自況的成分。首二句雖爲狀物，但傷感之情已隱然可感。「長記海棠開紅，正傷春時節」，次二句，詞人的回憶閘門被打開，但對往事的具體內容卻避而不談，只是說此時海棠花落之時，亦是自己傷春時節。「長記」，即常記，說明以往的「傷心時節」之事，常縈繞於心。此外，詞人在諸多花卉中，對海棠情有獨鍾，這或許是海棠有「花中神仙」之美稱，以及如霞似雪般的穠麗嬌嬈，尤其是其高貴優雅之美，與詞人個性頗爲近似。詞人的《如夢令》詞：「昨夜風疏雨驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦。」也表達了對海棠的鐘愛，其抒情方式與此詞上片也相似。

上片側重由景生情，爲落花而慨嘆，而傷春。下片則自然過渡到對閨門獨處、孤寂苦悶生活的描繪。「酒闌歌罷玉尊空，青缸暗明滅。」詞人在這裏並沒有直言其如何的孤寂，愁苦，而是通過四個極富象徵意味的物體刻畫酒闌、歌罷、空的酒杯以及忽明忽暗的油燈，整個畫面幽暗、悽清、空冷。試想，一個閨中思婦置身於如此環境中，其心情該是怎樣的悽愴孤寂，一切盡在不言之中了。「魂夢不堪幽怨，更一聲啼鴂」，白日詞人是惜花傷時，夜晚則借酒澆愁愁更愁，想在夢中得到一絲慰藉，然而夢中的情景，依舊使夢魂幽怨哀愁。醒來之時，聽到窗外淒厲的「啼鴂」聲，更增添了悲愴的情感。因爲「恐鵜鴂之先鳴兮，使夫百草爲之不芳」（屈原《離騷》），春已逝去，百花也已凋落殆盡。

這首詞抒寫的是傷春悽苦之情，但詞人並沒有正面來抒寫自己的情感，而是通過室內外景物的刻畫，把自己的悽情濃愁寄寓其中，因而全詞讀來，更感其情深沉、凝重。