詞上片，以五韻十句四十一字從不同角度、不同方面，用不同筆法描繪初夏景象風光。五韻是爲五層，在寫景上，顯示出柳詞長於鋪陳的特點。開端「淡煙飄薄」用極細緻的筆觸概寫天氣晴好的氛圍，透出閒雅的情調。次韻「鶯花謝、清和院落」，詞人轉而擇取庭院中「鶯花謝」這一標誌春已去、夏來臨的典型景物來點明時令的變換，又用「清和」二字來泛寫院中的初夏氣象，並暗示出詞人此刻平和的心境。第三韻詞人的視線集中到院落中那棵蔭蔭的大樹，翠綠的「樹陰」，像篷帳一樣覆蓋出濃蔭的「密葉」，描繪了初夏萬物生髮的旺盛的生命活力。接着詞人由地面的濃蔭寫到了天空的浮雲，「麥秋」時節雨後的天氣顯得特別地明朗清新，而空中的雲朵不時變換着形狀，像「奇」異的山峯「倚」在「寥廓」的天空上，在詞人的筆下，遊動的雲而能「倚」，可謂是神奇的自然景觀，闊大、遼遠、壯觀，給人以一種舒朗暢快的感覺。在對自然景象描寫之後，第五韻轉入對院外具體景物的狀寫，「波暖銀塘，漲新萍綠魚躍」二句使詞情達到歡樂的高潮。暖曖的陽光照在波光粼粼的池塘，池塘裏已長滿了新鮮明綠的萍草，映着波光在水中飄搖，還有那活潑的魚兒不時躍出水面，向人們展示它們愉悅的心情。「銀」字給池塘披上了一層光亮的外衣，大大渲染了氣氛；「暖」字和「新」字，不僅讓人感到一種生命的喜悅，更使畫面形成清新的暖色調；「漲」字和「躍」字，又寫盡了萬物生機的勃發之象，詞人面對此大好景色的欣喜興奮也就不言而喻了。

「想端憂多暇」三句用於上片結尾，在繪景之後，以領字「想」引出，轉入抒發感想，自然、流暢。此典見於謝莊《月賦》，原意是說曹植因喪友憂愁鬱悶，無心觀賞夏日美景，以致使綠苔生閣，芳塵凝榭。詞人反用此典，惋惜曹植白白辜負了這大好的景色空自憂傷。而自己絕不會如此，藉以表達面對美景時的舒暢心情。

過片首韻共四句，連用三典。「鑠石天高」二句，「 鑠石 」、「流金」見於《準南子·詮言》。詞人用以形容夏日天氣炎熱的程度，已到了可使金石熔化的地步。這也使得接下的二句「楚榭光風轉惠，披襟處、波翻翠幕」更有意義，如此的炎熱之際，能有陣陣輕風拂面，必然十分愜意。於是詞人先以《楚辭·招魂》中「光風轉蕙」一句寫夏日晴風帶來的美景，再接以《風賦》中楚王遊於蘭臺披襟迎風之典，寫出了「披襟處、波翻翠幕」之句，楚王「披襟」之後而贊「快哉此風」，詞人敞開衣襟之後，迎風之快感，不必明言而自在其中，更何況詞人還配以夏風拂水「波翻翠幕」的美景。

這時，詞人的興致更高了，不由產生了「以文會友」的雅興，「以文會友」出典於《論語》，原文「以文會友」的目的在於「以友輔仁」，而柳永用來，只以之表現文友相聚的歡樂，所以他興致勃勃，來一番，「沉李浮瓜」的消夏遊宴，此處又用了曹丕消夏宴遊的典故，不過，曹丕之「浮甘瓜」、「沉朱李」是在傷痛中憶舊的歡會，柳永卻只取其歡會之意，與上句「以文會友」相連，極好地表達了作爲一個文人的清雅及情趣。但此次，柳永與友人間不是次庸俗的宴飲玩樂，這從「忍輕諾」三字可以看出，老子曰：「輕諾必寡信」，柳永在「輕諾」前先用一個「忍」字，強調了朋友間的信任，在「以文會友」二句中，三個典故一起連用，一氣呵成，渾然有如一體。結拍「但尊前隨分，雅歌豔舞，盡成歡樂」，歡情達到了最高潮，全詞也就定格於此。結尾「盡成歡樂」四字，有一錘定音的效果。

通過一連七個典故的運用，詞人一步一步表情達意，恰如其分，不僅使詞意得到進一步的擴大與展延，而且這些化用還極有助於此詞古雅格調的形成。再有，此詞之七處用典，除《月賦》「陳王」一典需檢視原作稍嫌費解之外，其餘六處都可以說達到了《顏氏家訓》所說「用事不使人覺」的境地。故而用典雖多，卻並沒有影響全詞明快暢達的總體風格。

此詞描寫夏景及消夏宴飲的歡樂，在《樂章集》中是一首較爲特別的詞，也是一首值得稱道的詞。特殊之處也即爲值得稱道之處。

第一，從描繪的景象看，此詞描繪的是初夏的自然風光和萬物生機勃勃的景象，取代了柳詞中常見的或曠遠蕭瑟或衰敗冷清的秋之暮景。

第二，從抒發的情感看，此詞沒有柳詞中常見的那種或濃重、或隱幽之愁緒，代之以輕快的筆調，抒寫出愉悅的心境。在《樂章集》中，似此詞這般閒雅歡娛的情調是不多見的。關於這一點，不僅從詞的下片「別館清閒」一語和末韻「盡成歡樂」一語的明白表述可以看出，從詞的上片的繪景中，也可想見詞人舒暢的心情；更有陳王「是日」、楚王「披襟」、曾子「以文會友」、曹丕「沉李浮瓜」諸典故的明示暗言，使全詞充溢着閒雅歡娛的情緒。

第三，從抒寫的手法看，此詞除上片之景語與下片直敘歡宴外，使用了一連串的典故，用典之多在柳詞中十分少見，用典中有反用又有正用，且最關鍵的一點在於典故的運用能夠做到「體認著題，融化不澀」（張炎《詞源》），恰到好處地表達出詞人要表達的感情。

第四，從所用的語言及表現出的情調看，這是一首頗具豪氣、絕不涉及豔情的極其雅緻的典型的文人詞。不僅典故的運用使詞顯得古雅，而且「披襟」的動作表現出詞人的疏放，「以文會友」的舉止表現出作爲文人所特有的情雅。在語氣上，「豈須河朔」的「豈須」二字，「但尊前隨分」的「但」字，表現出其消夏的興致和天性中的那種不拘的豪氣。末韻「尊前隨分，雅歌豔舞，盡成歡樂」略微透露出柳永喜好豔情的本性，但對於整首詞而言，並沒有任何影響。

從審美的角度看，柳永敘寫羈旅愁思與男女情愛的作品，大多寫得纏綿悱惻，具有陰柔之美；而此詞相對來說，是具有一定陽剛之氣的。