這首詩展示了一幅鮮活的牧童晚歸休憩圖：原野、綠草、笛聲、牧童、蓑衣和明月。詩中有景、有情，有人物、有聲音，這生動的一幕，是由遠及近出現在詩人的視野裏的；寫出了農家田園生活的恬靜，也體現了牧童放牧生活的辛勞，是一首讚美勞動的短曲。草場、笛聲、月夜、牧童，像一幅恬淡的水墨畫，使讀者的心靈感到安寧。

「草鋪橫野六七里「描述了視覺上的感受，放眼望去，原野上草色蔥蘢。一個「鋪」字，表現出草的茂盛和草原給人的那種平緩舒服的感覺。草場的寬闊無垠爲牧童的出場鋪墊了一個場景。

「笛弄晚風三四聲。」描述了聽覺上的感受，側耳傾聽，晚風中牧笛聲聲。一「弄」字，更顯出了一種情趣，把風中笛聲的時斷時續、悠揚飄逸和牧童吹笛嬉戲的意味，傳達出來了。笛聲的悠揚悅耳，反映出晚歸牧童勞作一天後的輕鬆閒適的心境。未見牧童，先聞其聲，具有無限美好的想象空間。這裏的「六七里」和「三四聲」不是確指的數字，只是爲了突出原野的寬闊和鄉村傍晚的靜寂。

「歸來飽飯黃昏後」，詩人筆鋒一轉，開始直接描寫牧童，牧童吃飽了飯，已經是黃昏之後了。

「不脫蓑衣臥月明」描寫牧童休息的情景。把以地爲牀，以天爲帳，飢來即食，困來即眠，無牽無掛，自由自在的牧童形象刻畫得活靈活現。詩人沒有描寫牧童躺下做什麼，牧童可能是想舒展下身子，也可能是欣賞月色。詩人似乎只把他之所見如實地寫了下來，卻有無限的想象空間。

《牧童》一詩，不僅讓讀者感到了「日出而作，日落而息」的生活的安然與恬靜，也讓讀者感受到了牧童心靈的無羈無絆，自然放鬆。該詩反映了詩人心靈世界的一種追求，對遠離喧囂、安然自樂的生活狀態的一種嚮往。詩中盡道牧童生活的閒逸與舒適。此詩委婉勸說鍾傅趁早離開那爾虞我詐、角名競利的官場，迴歸田園，過牧童那樣無慾無求的生活。在此詩中，牧童即是以智者的化身出現爲迷失在宦途中的鐘傅指路，而其人未必真是牧童。本詩語言樸直清新，明白如話，表現出一種「由工入微，不犯痕跡」的精湛功夫。