唐代邊塞詩不乏雄渾之作，然而畢竟以表現征戍生活的艱險和將士思鄉的哀怨爲多。即使一些著名的豪唱，也不免夾雜危苦之詞或悲涼的情緒。當讀者翻到李益這篇塞上之作，感覺便很不同，一下子就會被那天地空闊、人歡馬叫的壯麗圖景吸引住。它在表現將士生活的滿懷豪情和反映西北風光的壯麗動人方面，是比較突出的。

1。詩中「蕃州」乃泛指西北邊地（唐時另有蕃州，治所在今廣西宜山縣西，與黃河不屬），「蕃州部落」則指駐守在黃河河套（「黃河曲」）一帶的邊防部隊。軍中將士過着「歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環」的生活，十分艱苦，但又被磨鍊得十分堅強驍勇。首句只誇他們「能結束」，即善於戎裝打扮。作者通過對將士們英姿颯爽的外形描寫，示意讀者其善戰已不言而喻，所以下句寫「馳獵」，不復言「能」而讀者自可神會了。

2。軍中馳獵，不比王公們佚遊田樂，乃是一種常規的軍事訓練。健兒們樂此不疲，早晚都在操練，作好隨時迎敵的準備。正是「爲報如今都護雄，匈奴且莫下雲中」（同組詩其四）。「朝暮馳獵黃河曲」的行動，表現出健兒們慷慨激昂、爲國獻身的精神和決勝信念，句中飽含作者對他們的讚美。

這兩句着重刻畫人物和人物的精神風貌，後兩句則展現人物活動的遼闊背景。西北高原的景色是這樣壯麗：天高雲淡，大雁羣飛，歌聲飄蕩在廣袤的原野上，馬羣在綠草地撒歡奔跑，是一片生氣蓬勃的氣象。

3。徵人們唱的「燕歌」，有人說就是《燕歌行》的曲調。目送遠去的飛雁，歌聲裏誠然有北國戰士對家鄉的深切懷念。然而，飛鴻望斷而「燕歌未斷」，這開懷放歌中，也未嘗不包含歌唱者對邊地的熱愛和自豪情懷。如果說這一點在三句中表現尚不明顯，那麼讀末句就毫無疑義了。

4。「牧馬羣嘶邊草綠」。在讚美西北邊地景色的詩句中，它幾乎可與「風吹草低見牛羊」的奇句媲美。「風吹草低」句是寫高原秋色，所以更見蒼涼；而「牧馬羣嘶」句是寫高原之春，所以有油然生意。「綠」字下得絕佳。因三、四對結，上曰「塞鴻飛」，下對以「邊草綠」，可見「綠」字是動詞化了。它不盡然是一片綠油油的草色，而且寫出了「離離原上草」由枯轉榮的變化，暗示春天不知不覺又回到草原上。這與後來膾炙人口的王安石的名句「春風又綠江南岸」，都以用「綠」字見勝。在江南，春回大地，是啼鳥喚來的。而塞北的春天，則由馬羣的歡嘶來迎接。「邊草綠」與「牧馬羣嘶」連文，意味尤長；似乎由於馬嘶，邊草才綠得更爲可愛。詩所表現的壯美豪情是十分可貴的。