首聯「潭州官舍暮樓空，今古無端入望中」，「空」字傳神，詩人身居潭州官舍，暮色中獨登空樓，遠眺之中，古今多少事一起涌上心頭。「今古無端入望中」，已暗示明爲弔古，實爲傷今。陸昆曾謂「言之所及在古，心之所傷在今，故曰今古無端」，頗能道出詩人用意及構思特點。

頷聯「湘淚淺深滋竹色，楚歌重疊怨蘭叢」，淺深與重迭，爲反義連用詞與同義連用詞相對，竹色與蘭叢，草木名相對。望「竹色」而懷「湘淚」，借二妃事而哭武宗；見「蘭叢」而懷「楚歌」，借屈原事而刺宣宗、白敏中。所謂「怨蘭叢」，就是怨排斥異己，貶逐會昌有功舊臣的白敏中、令狐絢輩。

頸聯「陶公戰艦空灘雨，賈傅承塵破廟風」，上句借陶侃暗寓會昌有功之將帥之遭冷遇，下句則以賈誼長沙事暗寓會昌有功文臣之遭貶斥。李德裕的功高陶侃，規劃同於賈誼，卻被罷斥，引起詩人無限感慨。

尾聯「目斷故園人不至，鬆醪一醉與誰同」聯與首聯照應，進一步表現自己的孤寂的情懷，慨嘆世無知音，無人瞭解自己的心意，抒發自己身世淒涼的怨憤。

這首詩用典使文辭妍麗，聲調和諧，對仗工整，結構謹嚴，而增加外形之美，與豐富之內涵。如陶公句，借當年陶侃之戰功顯赫，以暗諷當今之摒棄賢能。賈傅句，借賈誼祠中之蛛網塵封，風雨侵凌景象，而寓人才埋沒之感，又切合潭州之地，典中情景，與詩人當時之情景，融成一體。