這首詩雖然以「黃陵廟」爲題，所寫內容卻與娥皇、女英二妃故事並不相干。詩中描寫的是一位船家姑娘，流露了詩人對她的愛悅之情。

「黃陵廟前莎草春」，黃陵廟前，春光明媚，綠草如茵——這是黃陵女兒即將出現的具體環境。美麗的大自然彷彿正在等候以至在呼喚着一位美麗姑娘的到來。莎草碧綠，正好映襯出船家姑娘的動人形象。

「黃陵女兒蒨裙新」，一位穿着紅裙的年輕女子翩然而至，碧綠的莎草上映出了豔麗的紅裙。「蒨裙」，本已夠豔的了，何況又是「新」的。在莎草閃亮的綠色映襯下，不難想見這位穿着紅裙的女子嫵媚動人的身形體態。

「輕舟短櫂唱歌去，水遠山長愁殺人」，是寫女子駕船而去。而船後還飄傳着她的一串歌聲。詩人出神地凝望着，只見小船向着洞庭湖水面漸去漸遠，直至消失。「水遠山長」，形象地寫出詩人目送黃陵女兒划着短槳消失在遠水長山那邊的情景。「水遠山長」四字還像一面鏡子，從對面照出了悵然迷茫、若有所失的詩人的形象。

《黃陵廟》使用了寫意的白描手法。詩人完全擺脫了形似的摹擬刻畫，忠實地描寫了自己的感受。綠草映出的紅裙留給詩人的印象最深，他對黃陵女兒的描畫就只是抹上一筆鮮紅的顏色，而毫不顧及穿裙女子的頭腳臉面。登舟、舉槳與唱歌遠去最牽動詩人的情思，他就把「輕舟」、「短櫂」、歌聲以及望中的遠水長山，一一攝入畫面。筆墨所至，無非是眼前景、心中事，不借助典故，也不求花俏，文字不矯飾，樸實傳神，頗有「豪華落盡見真淳」之美。