《定風波·次高左藏使君韻》爲黃庭堅貶謫黔州期間的作品。該詞主要通過重陽即事，寫出了黃庭堅在窮困險惡的處境中，不向命運屈服的博大胸懷，抒發了一種老當益壯、窮且益堅的樂觀奮發精神。

上片首二句寫黔中氣候，以明貶謫環境之惡劣，前兩句起調低沉，起篇爲抑。黔中秋來陰雨連綿，遍地是水，人終日只能困居室內，不好外出活動。不說苦雨，而通過「一漏天」、「似乘船」的比喻，形象生動地表明秋霖不止叫人不堪其苦的狀況。「乘船」而風雨喧江，就有覆舟之虞。所以「似乘船」的比喻是足不出戶的意思，又影射着環境的險惡。聯繫「萬里」二字，又有去國懷鄉之感。下三句是一揚，寫重陽放晴，登高痛飲。說重陽天霽，用「及至」、「也」二虛詞呼應斡旋，有不期然而然、喜出望外之意。久雨得晴，又適逢佳節，真是喜上加喜。遂逼出「催醉」二字。「鬼門關外蜀江前」迴應「萬里黔中」，點明歡度重陽的地點。「鬼門關」這裏是用其險峻來反襯一種忘懷得失的胸襟，頗有幾分傲兀之氣。

下片三句承上意寫重陽賞菊。古人重陽節有簪菊的風俗，但老翁頭上插花卻不合時宜，即所謂「幾人黃菊上華顛」。作者借這種不入俗眼的舉止，寫出一種不服老的氣概。「君看」、「莫笑」云云，全是自負口吻。這比前寫縱飲就更進一層，詞情再揚，此爲二揚。最後三句是高潮。此三句說自己重陽節不但照例飲酒賞菊，還要騎馬射箭，吟詩填詞，其氣概直追古時的風流人物，更將豪邁氣概表現到極致，此爲三揚。此處巧用晉詩人謝瞻、謝靈運戲馬臺賦詩之典。末句中的「拍肩」一詞出於郭璞《遊仙詩》「右拍洪崖肩」，即追蹤的意思。下片從「莫笑老翁猶氣岸」到「風流猶拍古人肩」彼此呼應，一氣呵成，將豪邁氣概表現得淋漓盡致。

全詞結構一抑三揚，筆力豪邁，抒發了作者雖被貶黔州、身居惡劣環境，卻窮且益堅、老當益壯，不屈於命運的擺佈的樂觀精神和博大胸懷。