⒈ 《韩非子·外储说左上》；“郢人有遗燕相国书者，夜书，火不明，因谓持烛者曰：‘举烛’，云而过书‘举烛’。举烛，非书意也。 燕相受书而説之，曰：‘举烛者，尚明也；尚明也者，举贤而任之。’ 燕相白王，王大悦，国以治。治则治矣，非书意也。”后因以“郢书燕説”比喻曲解原意，以讹传讹。 宋王应麟《困学纪闻·经说八》：“《家语》：齐太史子餘嘆美孔子云：‘天其素王之乎。’素，空也，言无位而空王之也。

引董仲舒对策云‘见素王之文’， 贾逵《春秋序》云‘立素王之法’……皆因《家语》之言而失其义，所谓郢书燕説也。”
清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录四》：“即康节最通数学，亦仅以奇偶方圆，揣摩影响，实非从推步而知。故持论弥高，弥不免郢书燕説。”

郢人在给燕相的信中误写「举烛」二字，而燕相则解释尚明、任贤之义。典出《韩非子．外储说左上》。后比喻穿凿附会，扭曲原意。清．纪昀《阅微草堂笔记．卷四．泺阳消夏录四》：「是不必然，亦不必不然，郢书燕说，固未为无益。」也作「燕说」。