rh阳性血型是1940年科学家在豚鼠和家兔身上获得了一种免疫血清，这种血清不但能凝集恒河猴的红细胞，也可以与部份人的红细胞产生凝集反应，也就是说这些人的红细胞跟恒河猴的红细胞有一个共同的抗原点，故而以恒河猴的字头缩写命名。rh血型系统，其中含有6种抗原。

rh是恒河猴(rhesus macacus)外文名称的头两个字母。1940年，兰德斯坦纳等科学家在用恒河猴的红细胞免疫豚鼠和家兔，结果在豚鼠和家兔身上获得了一种免疫血清，这种血清不但能凝集恒河猴的红细胞，也可以与部份人的红细胞产生凝集反应，也就是说这些人的红细胞跟恒河猴的红细胞有一个共同的抗原点，故而以恒河猴的字头缩写命名。

分类编辑rh血型系统，其中含有5种抗原，即c、c、d、e、e。凡人体血液红细胞含d抗原(又称rh抗原)为rh阳性，否则为阴性。这样就使已发现的红细胞a、b、o及ab四种主要血型的人，又都分别一分为二地被划分为rh阳性和阴性两种。随着对rh血型的不断研究，认为rh血型系统可能是红细胞血型中最为复杂的一个血型系。rh血型无天然抗体，其抗体多由输血(rh阴性者被输入rh阳性血液)或妊娠(rh阴性母亲孕育着rh阳性胎儿)免疫生成，具有重要临床意义。一旦形成抗体，如再输入rh阳性血液，可发生严重输血反应。再孕育rh阳性胎儿可发生新生儿溶血症。

分布编辑rh血型的发现，对更加科学地指导输血工作和进一步提高新生儿溶血病的实验诊断和维护母婴健康，都有非常重要的作用。据有关资料介绍，rh阳性血型在我国汉族及大多数民族人中约占99.7%，个别少数民族约为90%。在国外的一些民族中，rh阳性血型的人约为85%，其中在欧美白种人中，rh阴性血型人约占15% 。在我国，rh阴性血型只占千分之三属于稀有血型。rh阴性a型、b型、o型、ab型的比例是3：3：3：1。