说来惭愧，身为湖南人，在长沙读了四年书，河西也去了好多次，却从未想过，要到久负盛名的岳麓书院看一看。还想当然的以为，书院肯定是在山顶上，极目四望，整个星城都能尽收眼底。

去年参加红网年会，才去了一次，方知，原来，书院入口就在山脚呢。

入口，就是最著名的那副对联。

惟楚有材

于斯为盛

霸气。

霸气?

不对啊。

看完之后，我又想了想，作为千年学府，讲究的是学无止境，怎么可能如此吹牛——

只有楚地有人材;

楚地的人才，又都聚集到了这里。

只有暴发户，才会这么写啊。

免不得查了查。

原来是有典故的。

惟楚有材来源于《左传 襄公二十六年》，原文是：

令尹子木与之(声子)语，问晋故焉，且曰：

晋大夫与楚孰贤?

对曰：晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞、梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之。

声子的朋友伍举因故逃亡，声子出使晋国时，巧遇伍举，说，我会想办法让你回楚国的。

声子出使完后，回到楚国，一人之下万人之上的令尹子木问他，晋国的大夫跟楚国的，哪个更厉害?

声子说，他们的卿不如楚国，但大夫一级，则比楚国贤明，都有成为高官的潜质。打个比方，楚国那些最高级的木材、皮革，都被晋国买去用了。

他在这里，并没有直接指出，但潜台词其实就是，很多晋国的大夫，都是从楚国去的。楚人为何到晋国?

还不是你这里不能识人用人甚至冤枉人，人家又有理想有抱负要保命啊，只好跑到外国去了。

子木哪里会听不懂呢?

所以，声子最终救回了伍举。

列位看出来了，典故里是虽楚有材，而对联里是惟楚有材啊。

一字之异，正是作者用心之深。因为他需要的，只是“楚有材”三字啊。

三个字的对联不好写，加一个如何?

于是就加了个助词，惟。

下联，于斯为盛，典出《论语》：

舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎?唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已。

说的是，人才难得，有几个真正靠谱的牛人，就可以把天下治理得井井有条了。

其中的于字，其实也是助词。

古代一些圣旨里，有“于戏”，它并无实在意义，只是表示感叹而已。正与呜呼，哎呀类似。

惟和于，放在写此联时的清朝嘉庆年间，只要读过一点书的，基本知道是多义字，感叹词，并非“惟一”与“这里”，不会产生歧义。

要怪，只能怪后人没怎么读过古书，文化有些断层吧。

不过，理解助词是很简单的，真正难以做到的，还是声子那个问题：

如何才能使人才尽情发挥，生活体面，很有尊严，不会总想着跑到外国去?