标题的这个赞誉之词，在我的印象中一直是冠在林则徐头上的，但我却觉得不妥，真正我中华第一个睁眼看世界之人，非徐光启莫属。

但二人的声名现在根本不是同一个层面上，林则徐因为一次“虎门销烟”，使得全国人民都知道他的大名，这也是鸦片战争的重要诱因之一，从此的中华民族进入了半封建半殖民地的近代史。

反观这徐光启呢?似乎现在知道他的人并不多，官方是将其定位在中国古代科学家的位置上，邮电部发行的邮票中，将他是同黄道婆、李冰和贾思勰一起发行的。

将徐光启定位于科学家这并没有错，但他是哪个领域的科学家却是很难界定的，黄道婆的纺织、李冰的都江堰，贾思勰的《农政全书》，他们的功绩都很容易界定，而这徐光启怕要罗列一堆。

可以说徐光启的发现和发明，以及继承和推广之功是方方面面的，我们经常吃的红薯就是托福于他，更为重要的是，我们天天查询的历书就是在他手上最后定型的。

徐光启，字子先，号玄扈，上海人，明代著名科学家，进士出身，官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。

他毕生致力于数学、天文、历法、水利等方面的研究，勤奋著述，尤精晓农学，同时他还是一位沟通中西文化的先行者。为17世纪中西文化交流作出了重要贡献;71岁时病逝，崇祯帝赠太子太保，谥文定。

徐光启可以说是在中国古代科学家中官职最高，科学研究最广之人，而且他还有个特殊身份，他是天主教徒，教名保禄，作为一个熟读儒家经典之人，这样的身份可谓是空前绝后，而他还做到了众多儒生梦寐以求的高官，这是否可以说也反映了当时朝廷的一种包容。

他的身份的确不能以一个科学家就能包括的，除了数学家、天文学家、水利专家及农业专家这些同科学有关的名头外，至少还应该冠以晚明大儒、文学家、政治家、思想家、军事家等这些头衔，也可以说，徐光启是个一等一的全才。

他的家庭在早期也还算很不错的，他的祖父靠经商致富，然而到了父亲手上时便败落了，以至于是务农为生，但他对子女的教育抓得还是很紧的，徐光启少年时一直在龙华寺读书，而且19岁便考上了秀才。

可是后来的科举之路却很是不顺，多次乡试不第，只好回乡以教书来养家糊口，并且还要帮家里干农活，为了挣更多的钱来养家糊口，他不得不远赴两广去当家庭教师。

35岁时，徐光启再次参加科考，母亲变卖了家中所有的粮食为他筹措路费，他挑着行李，走了上百里的路方才到达考场，没奈何还是名落孙山。

但是，运气来了谁也挡不住，发榜前夜，当时的主考官，也是著名学者的焦宏复查落选的试卷时，看见了徐光启的答卷，不禁拍案叫绝，感叹道：“此名士大儒无疑也!”，遂将列为此次考试的第一名，而他的这篇文章，还被编入《读墨简练百篇》，成为全国秀才们的学习范文，这真是世事无常啊。

得中举人之后，又隔了七年他才考取进士，所以徐光启曾自嘲是“爬了一辈子科举的烂路”，但金榜题名也改写了他一直低谷的人生，他入翰林院并被选为庶吉士，按照儒林正常的仕途规律，其前途一片地光明。

然而，徐光启并不是一个热衷功...