明朝是历史上最后一个由汉人建立的王朝，明朝存在了将近三百年的时间，在这一时期中，明朝出现了很多皇帝，最为人熟悉的就是明太祖朱元璋。朱元璋无疑是历史上最为成功的皇帝之一，能够从社会的底层，一步步走向人生巅峰，成为大明王朝的开国皇帝，这一切都是非常不易的。值得一提的是，朱元璋是乞丐出身。

历史上有两位乞丐是值得尊重的，一位是朱元璋，另一位就是武训。人们对武训不了解，简单说就是武训身为乞丐，建立了很多学校。话说回来，明朝经过两百多年的时间之后，到了明末时期，问题就出现了。崇祯帝即位之后，第一件事就是杀死魏忠贤。只不过明末的党争不是杀死魏忠贤就可以搞定的。

明末的党争实在是太严重了，导致了明朝走向灭亡。在生死存亡的关键时刻，明朝的官员仍然不忘记党争，最终的崇祯帝只能够自尽身亡。明末时期，两个人不得不说，一个是李自成，另一个就是吴三桂。这两人在历史上的知名度都是非常高的。李自成是第一个攻破京城的人，但是李自成没有能够一统天下。

吴三桂是明朝的官员，但是在关键时刻，吴三桂选择投降了清军，这无疑让清军如虎添翼。李自成的失败导致了清军入关，这样的情况下，李自成的战败，让汉人遭殃了。清军入关后，开始实施剃发，剃发令的出现，让很多汉人受到了惩罚。身体发肤受之父母，这是古人流传下来的。因此剃发令的出现，让很多汉人开始反抗。

多尔衮的剃发令导致了无数汉人的死亡，假如当时的李自成没有失败，那么也就没有之后的剃发令和清军入关了。在明朝灭亡的时候，李自成无疑是最成功的，只不过李自成在山海关之战中失败，导致了清军入关，山海关之战失败，最重要的一点就是吴三桂的叛变。吴三桂本是明朝的官员，结果选择投降了清军。

李自成能够起义，并不是因为李自成有什么过人的本领。最初的时候，李自成仅仅是明朝一个驿站的驿卒而已，正好赶上大明朝进入了晚期的时候，此时的李自成看到了机会。当时陕北地区出现接连不断的灾难，朝中的那些藩王宗室却依然还要花大量的钱财来养活，可是朝廷不仅没有减免税负，反而让这些税负由百姓来出。

由此导致了更为严重的社会矛盾。明末时期的百姓无法生存下去，于是就有了接连不断的起义出现。李自成就是起义军中的一员。经过不断的征战，李自成有了属于自己的人脉，同时加入李自成起义军的人是越来越多。李自成成为了名声响亮的闯王，很多人都前来投靠李自成，其次李自成的势力不断扩大，对明朝朝廷产生了很大的威胁。

虽然李自成在对明朝的征战中有很多次失败，但是却在很短的时间里又一次重整旗鼓再一次打败明朝的平叛军。相似的是，李自成的经历与朱元璋有些相似，都是底层人物，但是在之后的征战中，他们的命运发生了改变。朱元璋从乞丐走向了开国皇帝，李自成从驿站的驿卒开创了大顺政权。由此说来，两人肯定是有相似的地方。

李自成是满清入关的罪魁祸首，清军入关后，建立了清朝，在此基础上，清朝开始对汉人实施了压迫，剃发令就是一个例子。还有就是扬州十日等等，这些都...

李自成最后失败的真正原因一直是个谜：占领北京时，李自成的军队浩浩荡荡一百余万，为何进京40天后部队竟然仿佛突然间失去了战斗力——遇清军一触即溃，兵败如山倒，而且从此一蹶不振?是这支部队的军纪涣散吗?非也。李自成治军有方，义军的组织性很强。是这支庞大的军队的物质力量跟不上吗?非也。李自成大军在北京通过肃贪追赃搞到了七千万两银子，相当于明朝的十年税收，至少可以在几年里实施“迎闯王不纳粮”而更深得民心，他有足够的财力可支撑他庞大的军队。

李自成进京前后，北京周边地区流行鼠疫。研究表明，鼠疫每次传到一个新地区时，由于当地人和鼠以及跳蚤都没有抵抗力，其死亡率高、传染性强，死亡率高于50%。李自成军于农历3月进抵北京，有关文献记载崇祯16年秋鼠疫已出现在北京一带，只因冬天气温低，鼠疫传播变缓，3月春暖花开，桃红杏白，跳蚤、老鼠开始趋向活跃，大规模的鼠疫自然爆发。由于鼠疫的传染死亡率很高，崇祯的御林军短时间内失去战斗力毫不奇怪。李自成因此未遇大战就占领了北京。

李自成大军进京后感染了鼠疫，自然战斗力也大减，当然打不过清兵——尽管其数量远低于自己。并且败兵因此成了鼠疫传染源——文献记载“贼过处皆大疫”。因此李自成虽然此时财雄天下，可以大规模招兵买马，但新兵入伍即染鼠疫失去战斗力，兵力再多也没用，始终无法抵挡清朝的虎狼之师。鼠疫蔓延军营，且长时间无法摆脱，李自成的精神遭受毁灭性打击，因此痛失江山并一蹶不振，“无可奈何花落去”。

那么，为什么清兵就没患鼠疫呢?欧洲人在研究14世纪欧洲鼠疫时从留下的壁画及文字中发现，在鼠疫大流行中只有骑兵幸免于鼠疫。于是得出结论：鼠疫经跳蚤传播，跳蚤讨厌马味，所以骑兵不被鼠疫传染!众所周知，八旗铁骑威震四方，清兵主要由骑兵组成，所以是不会传染上鼠疫的。尽管只有十几万军队，但未患鼠疫的清军战斗力自然在深受鼠疫困扰的李自成大军之上(虽然其数量远远大于清军)。

鼠疫是当时中国人不了解的新型烈性传染病，无人了解、无法救治，在这种自然条件下，明朝灭亡和李自成的失败不可避免。在汉满的军事博弈中，鼠疫帮了清朝的大忙。李自成的百万大军就这样土崩瓦解于小小的鼠疫，估计这位雄才大略的起义领袖惨败致死时也留下了“天亡我也”的一声叹息。