刘玄，南阳舂陵(今湖北枣阳西南)人，西汉皇族后裔，汉景帝刘启之子长沙定王刘发之后，更始政权建立者。更始元年(公元23年)，刘玄被绿林军立为皇帝，年号更始，成为历史上著名的更始帝。同年，新朝灭亡，刘玄人主长安，成为天下之主。更始三年(公元25年)，更始政权在赤眉军和秀大军的两路夹击之下，土崩瓦解，刘玄向赤眉军出降，献出传国玉玺，更始政权灭亡。不久，刘玄被赤眉军所杀，后刘秀大将邓禹遵刘秀之意将刘玄安葬在长安附近的霸陵。

一、更始称帝

王莽末年，农民起义风起云涌，遍及全国，其中规模最大的是绿林、赤眉起义。

天风四年(公元17年)，荆州一带发生饥荒，于是，便有新市(湖北京山县东北)人王匡、王凤兄弟聚众百人发动了反莽起义。他们杀富济贫，除暴安民，深受群众拥护，数月间发展到七八千人。他们的根据地在绿林山(湖北大洪山)中，故称绿林军。地皇三年(公元22年)，绿林起义军分两路出山，一路以王常、成丹等人为首，率兵进人南郡(湖北江陵)，号称下江兵;另一路以王匡、王风等人为首，率兵进人南阳，号称新市兵。又有平林(湖北随县东北)人陈牧、廖湛等聚集千余人响应，号称平林兵(后与新市兵合并)。还有一支起义主力军是赤眉军，其首领是樊崇。樊崇是琅琊(山东诸城)人。天风五年(公元18年)，樊崇发动起义于山东莒县。为了使起义军与王莽军相区别，他们用朱色涂眉，所以号称赤眉军。

就在各地农民起义接连爆发的同时，汉王室没落的贵族刘氏子孙也乘机起来。他们打起“反莽复汉"的族号，企图利用农民起义的力量，在反莽斗争中建立自己的势力，夺取政权。首先是刘邦的远支皇族刘玄，只身投人平林军;其次是刘缤、刘秀，他们是刘玄的族弟，纠集宗族、宾客七八千人，组成舂陵兵，投人新市兵。更始元年(公元23年)，新市、下江、平林于宜秋(今河南唐河东南)汇合成一支起义军，北进大破莽军，取得重大胜利。

宜秋大捷后，以王匡、王风为代表的农民起义首领，对刘缤、刘秀这伙人早已有所警惕，不愿意让领导权落到刘缤兄弟手中。但是，由于他们又受到“复汉”思想的影响，还是想从刘氏家族中选择自己的领导人。选来选去，他们便看中了刘玄。在王匡、王风看来，刘玄为人“懦弱”，不像刘缤那样专横;刘玄是只身投人农民军，不像刘缤那样有一批自己的人马。正当刘缤积极准备篡权夺位的前夕，农民将领便于更始元年(公元23年)2月，在洧阳(河南南阳南)立刘玄做了皇帝，建元更始。刘玄就这样登上了皇帝的宝座。同年9月，刘玄移都洛阳。同年10月，起义军攻人长安;更始二年(公元24年)春，刘玄由洛阳移都长安。

二、短命皇帝

更始元年(公元23年)，当刘玄迁都洛阳时，樊崇曾率领20余名赤眉军首领前来归附，刘玄仅授予他们一些列侯封号，对30万众的赤眉军则根本未做任何安置，这使樊崇等大失所望，广大赤眉军将士也更加不满。赤眉军遂脱离更始政权，在河南一带转战，并决定西攻长安。更始三年〈公元25年)，赤...

更始帝刘玄的下场是怎样的？

更始政权作为东汉建立之间的过渡政权，在当时有着极为重要的意义。作为更始政权的皇帝，刘玄一度成为平定乱世的众望所归。他派出使者去河北、山东、陇西等地招降割据各方的势力时，也受到了很多豪强门阀的归附。尤其是赤眉军首领樊崇、陇西军阀隗嚣都一度对更始政权表示归附，可见在这个政权建立初期还是很有影响力的。然而最终这个政权在内斗中崩溃，组成政权的南阳豪强与绿林军也陷入了分崩离析的混乱之中。于是作为一个曾经的皇帝，刘玄在政权崩溃后也陷入了生存危机中，好在他有着两条路可以选择。

赤眉军攻破长安城后，刘玄出逃，逃到了高陵的驿站中躲避。右辅都尉严本怕刘玄逃跑后被赤眉军追究，便以保护的名义派兵守在驿站，实际上把刘玄软禁起来。刘玄出逃的消息传出后，刘秀和赤眉军同时有了动作。

光武帝刘秀下诏封更始帝刘玄为淮阳王，并称官吏有谋害刘玄的，罪同谋大逆。而赤眉军则以长沙王的爵位招降刘玄，限定刘玄在二十天内投降。这两条路可以说是刘玄最后求生的希望，他需要选择其中一条。经过一番挣扎后，刘玄选择了投降赤眉军。

他派赤眉军所立的建世皇帝刘盆子的哥哥刘恭前去请降，赤眉军则派出将领谢禄受降。可惜的是刘玄的选择最终是错误的，投降后赤眉军翻脸不认人，立刻就想杀掉刘玄。尽管有刘恭等人全力的护卫，刘玄最后还是被被谢禄派亲兵杀死，结束了自己的皇帝梦。

从历史上光武帝刘秀的处理割据政权君主的手段看，很显然刘玄自己选择了一条死路。光武帝刘秀是中国历史上皇帝中比较仁慈的，对于各方割据政权的皇帝处理基本都留下了一条生路。如果刘玄选择投降刘秀，接受淮阳王的爵位，也许还能有个善终的后半生。

刘玄不选择投降刘秀也是有道理的，他和刘秀之间存在着谋害刘縯的仇恨。刘秀自幼丧父，与哥哥刘縯相依为命长大的，就连加入起义军也是在刘縯的带领下活动。刘縯对刘秀而言就是长兄如父，那是最为尊敬的人。刘玄为了自己的权势，勾结绿林军朱鲔和李轶谋害的刘縯，几乎将刘秀逼入死路。

刘秀崛起之后肯定要报仇血痕的，所以刘秀与刘玄在某种程度上势不两立。可是从刘秀处理这三个大仇人的手段看，他并没有赶尽杀绝的，而是选择了区别对待。对于背叛刘縯投靠刘玄的李轶，刘秀拒绝了他的投降，借朱鲔之手杀死。而对朱鲔，刘秀则选择接受其投降，还封了列侯，最后得以善终。

从当时刘秀的态度看，他杀死李轶除了为刘縯报仇，还有杀鸡儆猴的意思。李轶是李通的弟弟，而李通则是刘縯在舂陵军起兵是的搭档。李轶的背叛，不仅杀死了刘縯，还使得舂陵军分崩离析。对于这样的叛徒，刘秀杀之而后快，也是警告军中的将士要对他忠诚。

朱鲔虽然也是杀死刘縯的主谋之一，可他本身就站在绿林军的立场，与刘縯的舂陵军针锋相对。这种斗争始终存在于更始政权内部，是争权夺利的表现。所以站在刘秀的立场，朱鲔是敌人，李轶是叛徒。敌人可以招降，罪责可以赦免，但叛徒绝不姑息。

刘玄虽然是南阳刘氏宗族的后人，本身却并非舂陵军出身，而是绿...

西汉末年，王莽篡汉，建立了新朝。王莽对社会进行了复古改革，使社会矛盾更加激烈，农民起义的烽火燃遍九州。其中，绿林军，赤眉军是两支势力最大的农民起义军，绿林军拥立西汉宗室刘玄为皇帝。刘玄杀了刘秀的哥哥，当了3年的皇帝，那么他后来下场怎么样了?

刘玄，是刘邦的后代，刘秀的族兄。西汉末年，刘玄的家族和很多汉室宗族一样，已经没落了。刘玄曾经犯过罪，他假装已死，因此就逃亡在外。

王莽末年，民不聊生，活不下去的农民纷纷当了强盗。荆州新市人王匡、王凤处事公平，被当地强盗推举为首领。他们攻打郡县，出没在绿林山中，后来被称为“绿林军”。山东琅琊人樊崇仗义勇敢，在莒县聚兵起义，攻打郡县。樊崇令自己部下都把眉毛涂红，利于识别，被称为“赤眉军”。

3年后，一场瘟疫，5万绿林军死伤近半，于是他们离开绿林山，另谋出路。王常、成丹西入南郡，称为下江兵;王匡、王凤、马武以及支部朱棣、张卬等北入南阳，称为新市兵。平林人陈牧、廖湛聚众千余人，称为平林兵，响应王匡军队。刘玄投奔了平林兵，在首领陈牧帐下任职。

当时，南阳郡的刘演与弟弟刘秀召集宗族以及郡中豪杰聚兵起义，有七八千人，归刘演统领。刘秀家族早前从舂陵郡迁徙到了南阳郡，所以他们的队伍被称为舂陵兵。

后来，刘演刘秀兄弟联合绿林军的3支队伍，一起攻打王莽军队。绿林军派系较多，为了能统一指挥，需要选个盟主当皇帝。当时人心思汉，所以从刘姓宗室中选人做皇帝。

南阳的豪杰和下江兵首领王常都支持刘演当皇帝，而其他绿林军将领贪图享乐，忌惮威严贤明的刘演，所以立懦弱的刘玄为皇帝。最终，刘玄当了皇帝，是为更始皇帝。

更始帝封刘演大司徒，刘秀为太常偏将军。刘演威望甚高，得到军中诸位将军拥护，这让更始帝君臣非常忌惮，日夜不安。不久，更始帝在大臣朱鲔、李轶的劝说下，杀死了刘演。

当时，王莽军队节节败退，绿林军攻打洛阳，很快就会进兵攻打京城长安。天下豪杰纷纷响应义军，起义杀掉郡县长官，自立为将军，用汉朝年号，等待新皇帝的诏书任命。

长安城中的豪杰兴兵起义攻打皇宫，斩杀了王莽，将人头以及传国玉玺送到南阳宛城。刘玄人在宛城，高兴地捧着王莽的人头，说：“王莽如果不篡汉，应该会成为霍光那样的贤臣。”

王莽已灭，更始帝封赏功臣。那些受封的群臣，多数是见识浅薄，贪财残暴的小人。更始帝不听政事，淫逸放纵，将政事委托给国丈赵萌处理，而赵萌作威作福。所以更始政权不得民心，叛乱四起，政权摇摇欲坠。

当初，赤眉军首领樊崇向更始帝投降，被封为列侯。樊崇没有封国，他的军队逐渐有人离开，樊崇担心赤眉军会解散，于是他就逃回去，领导赤眉军攻打绿林军。

刘秀本来是更始政权的破虏大将军，代理大司马，奉命巡视北方郡县。河北邯郸王郎反叛，捕杀刘秀，于是刘秀弃官逃亡。刘秀逃到信都郡，拉起了一支自己的队伍，与各方势力抢夺地盘。这表示刘秀与更始帝正式决裂。

更始帝的大将李松与朱鲔被赤眉军击败，王匡、张羹被刘秀的大将邓禹击败，更始帝的地盘受...

公元23年，九月，王莽被长安豪杰杀死，大新朝灭亡。此时，天下虽然尚有不少割据武装，但皇帝就只有刘玄一个，直到本年十二月，算命先生王郎(刘子舆)在邯郸称帝，我们称其为郎汉皇帝。

公元24年，正月，当安抚黄河以北地区的玄汉政府大司马刘秀，迫于王郎的巨大声势，向蓟县(广阳郡郡政府所在县，北京市)逃跑的时候，玄汉部队已经接管长安，西屏大将军申屠建、宰相司直(宰相府执行官)李松，从长安到洛阳，迎接玄汉皇帝刘玄迁都。

二月，刘玄从洛阳出发。

最初，三辅地区的英雄豪杰，都号称自己是玄汉政府的人，诛杀了王莽，如此大功，大家都盼着能够封侯。当时，反莽阵营颇出了几个政治暴发户，有个叫王宪的，率领一帮乌合之众进入长安，自称是玄汉政府的大将军，一时间长安城里的部队全都归他调遣。等李松、棘阳(河南省南阳市南)人赵萌、申屠建等人到长安后，听说王宪不但缴获了玉玺不上交，还使用天子的仪仗，就把王宪给杀了(详见拙文《王莽末日之命丧渐台》)。之后，申屠建对外宣扬说，三辅地区民风败坏，这帮刁民把他们的首领给杀了(意为王宪是被长安人杀掉的)。官员百姓一片恐慌，三辅地区各县聚兵自保，申屠建不能控制。

刘玄到了长安之后，下诏大赦，除王莽后代外，其他人都免罪，于是三辅才得安定。

衣赐履说：刘玄一入长安，就能稳定局势，似乎并不是一个政治弱智诶。

长安城虽经战火，不过受损并不严重，皇宫里，除未央宫被烧毁，其他宫馆都还完好。刘玄就住在长乐宫(汉时太后寝宫)，到前殿接见群臣。文武百官按照尊卑次序集合，庄严肃穆。刘玄哪见过这种场面?惊慌失措，大脑空白，手脚不知道往哪里放，干脆一头埋在双腿中间。稍后，有将领晋见，刘玄突然抬起头来问，你们抢了多少东西?快说!

左右的侍从官都是原来宫里的老人儿，听刘玄这么说，惊得眼珠子掉了一地。

衣赐履说：刘玄好歹也是皇室宗亲，皇帝也做了一年多了，竟然如此不堪，实在是有点夸张。

李松与赵萌向刘玄建议，所有功臣都应当封王。只有朱鲔(就是力主要干掉刘秀大哥刘縯的那位，鲔读如伟)反对，他说，以前高祖刘邦与群臣约定，非刘氏不得封王，非有功不得封侯。

封王诶!能封王谁还管高祖说过啥啊!根本没人搭理老朱。

刘玄先封了一堆宗室，然后又封了一堆非刘姓功臣：

王匡为泚阳王(首府比阳，河南省泌阳县，泚读如紫)，王凤为宜城王(首府宜城，湖北省宜城县)，朱鲔为胶东王(首府郁秩，山东省平度市)，卫尉大将军张卬为淮阳王(首府陈县，河南省淮阳县)，廷尉大将军王常为邓王(首府邓县，湖北省襄樊市汉水北岸)，执金吾大将军廖湛为穰王(首府穰县，湖北省随州市)，申屠建为平氏王(首府平氏，河南省桐柏县西北平氏镇)，尚书胡殷为随王(首府随县，湖北省随州市)，柱天大将军李通为西平王(首府西平，河南省舞钢市东北)，五威中郎将李轶为舞阴王(首府舞阴，河南省泌阳县北)，水衡大将军成丹为襄邑王(首府襄邑，河南省睢县)，大司空陈牧为阴平王(首府阴平，甘肃省文县)，...

在中国历史上出现过许多的傀儡皇帝，他们虽然贵为天子，但是并没有任何的实际权力，这些人中的绝大多数都是王朝末代帝王，被当时的权臣牢牢掌控，没有反抗的余地。而在东西两汉之交的更始政权的最高统治者更始帝在起初也是一名傀儡，但是后来他权力欲望的觉醒却让他走向了失败的结局。

之所以我们会把更始帝刘玄看做一名傀儡，是因为在推举其成为义军领袖的时候，他既没有实际的兵权，也没有足够的威望。而之所欲他能够成为领袖，主要是因为当时有刘氏子孙当再得天下的预言，而刘秀兄弟又太过强大，当时的其他军阀担心让刘縯称帝会削弱自己的势力，才推举了刘玄充当傀儡。

但是刘玄在击败王莽入主长安之后，成功控制了关中地区，然而此时的更始帝却有了新的想法，他不愿意成为其他将领手下的傀儡，于是他开始猜忌身边的大臣。无论是能力超群的刘縯还是支持其上位的王匡等人，都先后遭到了刘玄的迫害，这让更始政权分崩离析，走向了最后的灭亡。

皇室后人犯罪藏匿，加入义军被举称帝

西汉平帝时由于西汉已经统治中国多年，所以当时的皇室宗亲也已经遍布大江南北，而且其中的很多人已经失去了爵位，变得与平民无异，更始帝刘玄就是其中之一。

刘玄年轻的时候只是一名普通的农民，但是其弟弟之后被人杀害，刘玄便找人替弟弟报了仇，不过自己也背负了罪名，由于刘玄已经逃亡，官府就只能抓住他的父亲来要挟他归案。刘玄见事已至此，只得诈死，才救回了自己的父亲，不过他也就只能过上了背井离乡的生活。

王莽上位之后，由于其推行的政策多不被世人所接受，因此全国各地反抗王莽的义军也越来越多。当时中国南方情况也十分糟糕，国家遭遇了几次较大的天灾，导致饥荒十分严重，百姓的生存面临着极大的考验，这让当地的百姓只能选择揭竿而起，反抗政府的暴政。

当时新市人王匡、王凤领导了一支义军与当地政府作战，并多次击败了当时荆州牧派出的军队，其军队的规模也不断的扩大，刘玄也在这个时候加入了义军。不过此时的义军还只是强盗性质，他们没有明确的政治目的，只不过希望通过不停地掠夺来获得足够的资源来维持生计，他们在攻占郡县之后也没有在当地建立起统治机构，而是重新返回了山野之中的据点。

这样的情况在刘縯举兵之后发生了改变，他在举兵之后便高聚义旗，以推翻王莽政府作为目的来反抗当地的政府，并在不久之后就攻陷了宛城。在占据宛城之后，义军的领导层出现了分歧，王匡，王凤等人认为现在应该推举一人作为天子，起到号令天下群雄的作用。而刘縯则认为义军只不过取得了很小的胜果，如果现在就直接以天子的身份号令群雄的话，反而会与其他义军离心离德，不如先自称为王，这样可能会取得更好的效果。

不过刘縯的建议并没有被其他军事将领采纳，他们依然决定推举天子，加上当时有传言代替王莽的一定是刘氏后人，所以刘縯本来是最好的人选。但是一来他自己对这个做法提出了反对，二来其余将领认为刘縯能力太强，担心其称帝之后自己会蒙受打击，于是他们就推举刘縯的族兄刘玄担任了天子...

刘玄的下场最后是怎样的？

刘玄(?—25年10月)，南阳舂陵人，自称是“西汉皇裔，汉景帝刘启之子长沙定王刘发之后，东汉光武帝刘秀的族兄”。公元23年，刘玄被绿林军在淯水(今南阳白河)之滨拥立为皇帝，年号更始，成为历史上著名的更始帝。同年新朝灭亡，刘玄入主长安，成为天下之主。公元25年，更始政权在赤眉军和刘秀大军的两路夹击之下，土崩瓦解，刘玄向赤眉军出降，献出传国玉玺，更始政权灭亡。不久，刘玄被赤眉军所杀，后刘秀大将邓禹遵刘秀之意将刘玄安葬在长安附近的霸陵。

刘玄进入长安之后开始册封各路宗亲和各路将军，同时迎娶了赵萌的女儿，由于过于宠爱赵姬，刘玄把国家政事都交于了赵萌，而刘玄个人与赵姬经常寻乐，从而不再料理朝政，更多的大臣谏言刘玄应该励精图治击退各路叛军，恢复国家稳定，刘玄并没有把大臣的忠言听入耳中，依然与赵姬把酒乐欢，从此国家变得更加衰弱贫困，各地民不聊生，这暗示了秀丽江山刘玄赵姬最后结局。

关于秀丽江山刘玄赵姬最后结局的发生有其必然性，朝廷官员向刘玄直言赵萌的罪行，刘玄气愤不已，拔出剑来向官员刺去，从此朝中不再有人谏言。赵萌也因此对劝谏的官员怀恨在心，后来用无须有的罪名并将他置于死地。因为这件事使得各路豪杰内心愤恨，他们和刘秀等一起举兵造反推翻刘玄的统治。另外因为刘玄政府腐败无能，对百姓横征暴敛经常鱼肉百姓，百姓也是怀恨在心的。

秀丽江山刘玄赵姬最后结局的时间是在刘玄建立国家的第四年，当时各路豪杰联合起来一起讨伐刘玄的无道统治，其中最为出名的便是赤眉军和刘秀率领的军队，赤眉军实力强大，因为人数众多夺得了半壁江山，他们多次进攻长安城，最后和刘秀的部队合作，共同打败了刘玄政府的军队，赤眉军将刘玄与赵姬处以死刑，这是对刘玄无道统治的惩罚，赵姬也因为祸国殃民而被斩首。

更始帝时期是西汉向东汉过度的一个时期，也是消灭新莽政权的起义军首领，然而当时军阀混战，天下大乱，虽然起初各路人马已经汇聚，但是还有一些人马想要自立为王，其中就有赤眉军，最终更始帝的软弱败在了赤眉军的阴狠之下。

刘玄，出生年月不详，是汉景帝之子长沙定王刘发的后人，更始帝刘玄是被御林军立为皇帝的，当时与王莽建立的新朝对立，率领了刘秀等人领导的起义军一同对抗王莽新朝。刘玄是乱世中崛起的皇帝，虽为汉室后裔，但是仍然没有重振汉室江山。

刘玄年轻时结交了很多宾客，这为他后来的起兵之路打下了基础，新莽末年，南方灾荒，迫于饥荒，很多英雄便带头起兵，到后来起义军人马越来越多，刘玄便去投靠了陈牧、廖湛领导的起义军，从此开始发家。

后来刘玄打败了王莽前队大夫甄阜，被封为更始将军，然而当时起义军均由各路人马汇聚而成，将领众多却没有一个最高领导来统一管理，所以大家纷纷选举刘玄来做这个领头羊，于是在众人的拥立之下，刘玄登基称帝，史称更始帝。

就在更始帝的率领之下，更始军杀进未央宫杀死王莽，灭掉新朝。新朝消灭后，更始帝开始大肆封王，未央宫中的龙椅还没有坐热乎，另一边赤眉军又起来了，这个皇帝之位坐的实在不容易。两军对立必有一伤，那么更始军与赤眉军之间到底哪一方胜了哪一方败了？

两军对立必然有一方败下阵来，而更始帝与赤眉军的交战，更始军惨白，大军的惨白也一位这首领的生死，那么兵败了的更始军最终是什么下场，西汉更始帝刘玄的结局如何？

话说更始军与赤眉军对战，更始帝战败，而赤眉军方表示投降不杀，所以更始帝投降于赤眉军皇帝刘盆子。虽然投降，但是更始帝的存在始终会威胁到一些人的利益，所以谢禄等人合谋将更始帝杀死。谢禄假意邀更始帝去郊外牧马，在林中命人将更始帝缢死，也就是说更始帝之死其实是下面的小兵做的，谢禄只是下达了命令而已。这更始帝也是死的窝囊，居然被一个不具名的下手给解决了，谢禄都没有亲自动手。

这就是更始帝刘玄的结局，他起兵反抗新莽暴政，虽然略有所成，然而却被赤眉军阻拦，并败在七下，最终难逃一死。不过刘玄生性懦弱，作为领导人确实没有什么威严，因此最终丧命于敌人之手。

昏庸皇帝刘玄的结局是怎样的？

更始三年(建武元年、公元25年)六月，荒淫好色、昏庸无能的刘玄皇帝因由猜忌诛杀时任“大司徒(相当于丞相)”刘縯后，拥兵自重的刘秀与更始政权公开决裂，并于鄗南(今河北省邢台市柏乡县固城店镇)千秋亭登基称帝。同时，为表达大汉宗室重兴之意，他仍以“汉”为国号，定年号为“建武”，并改当年为“建武元年”。由此，“东汉”建立，刘秀皇帝史称“光武帝”。

同月，赤眉军(公元18~27年。天凤5年、公元18年起事于今山东省日照市莒县。初以泰山为根据地，后期势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地。更始政权建立后，投降绿林军。后又拥汉宗室刘盆子为帝反叛，在得绿林军将领王匡归附后攻入长安。杀死刘玄皇帝后，又被刘秀皇帝手下大将冯异击败而覆灭)进至华阴时，首领樊崇采纳“拥立汉朝宗室为帝，以号令天下”的建议，拥立同样是汉高祖刘邦皇帝九世孙、年仅15岁的刘盆子(公元10年~?青州太山郡式县人。汉高祖刘邦皇帝之孙、城阳景王刘章之后，祖父刘宪受封为“式侯”。刘宪死后，父亲刘萌继承爵位，王莽代汉后爵位被废。赤眉军过式县时，虏掠他和哥哥刘恭、刘茂于军中割草喂牛，号称“牛吏”。后随赤眉军投降更始政权，受封“式侯”。赤眉军反叛更始后被拥立为帝。投降东汉后，任光武帝刘秀皇帝叔父赵王刘良的郎中。后来因病双目失明，刘秀皇帝又下令以荥阳的官田租税奉养他终身。)为皇帝。定年号“建世”，刘盆子史称“建世帝”。

同年九月，更始政权在赤眉军和东汉大军的两路夹击下土崩瓦解。兵败之后，刘玄皇帝重蹈三年之前王莽的覆辙，仅率亲随卫队逃出长安。

十月，东汉军队和赤眉军将长安绿林军余众剿杀怡尽。至此，以绿林军为主力所建立的更始政权退出了历史舞台。之后，散布于各地的绿林军兵马也被各地割据势力和刘秀皇帝剿杀，绿林军的历史宣告结束。

轰轰烈烈的绿林大起义虽然就此失败，但“绿林”二字却成为了后世那些“聚众山林、反抗朝廷”的英雄豪杰的代名词。

绿林军覆灭后，走投无路的刘玄皇帝选择投降于赤眉军，并向刘盆子皇帝献出了“受命于天，既寿永昌”的“传国玉玺(秦代丞相李斯受秦始皇之命以和氏璧镌刻而成，为中国历代正统皇帝登基继位的凭证。方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八个篆字，以为“皇权天授、正统合法”之信物。秦后，历代帝王皆以得此玉玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征“受命于天”，失之则表现“气数已尽”。凡登大位而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人轻蔑。历代欲谋帝王之位者你争我夺，致使该玺屡易其主，辗转神州赤县两千余年，忽隐忽现。遗憾的是，现在已经销声匿迹，杳无踪影)”。建立短短三年的更始政权就此昙花一现，宣告灭亡。

投降之后，刘玄皇帝先是被赤眉军贬封为“畏威侯”，但很快又以他家祖爵为号：改封为“长沙王”。不久，“长沙王刘玄”又被赤眉军将领张卬、谢禄等遣人杀死。

刘玄皇帝遇难后，刘秀皇帝念...

刘秀占据河右后，实力大增，手下不免有人蠢蠢欲动。

大军路过蓟地和中山城时，手下的人准备再度劝说他自己坐上皇帝的宝座，刘秀还是有些犹豫，迟迟没有表态。走到南平棘城时，众人又提起这个话题，刘秀勉强推辞说：“现在四面都是敌人，怎么能先满足个人的愿望呢?”这时，将军耿纯上前说道：“许多士大夫送亲戚参加您的军队，离乡背井投靠大王，冒着天大的危险，无非都是想在大王这里博取功名，如今大王却违反众人的意愿，不肯就位，恐怕会失去人心。”

刘秀想了半天，才回答说：“等我再想一想吧。”话虽如此，语气却已经软了。

来到鄗地后，刘秀接到消息，说平陵人方望在临泾擅自拥立被王莽废黜的孺子婴为帝，结果被刘玄派遣的部将李松所杀;另一件事是公孙述自立为蜀王，赶走刘玄的部将李宝，大封群臣，在益州称王称霸。刘秀见公孙述这样的人也敢称帝，心里愤愤不平，不如一不做，二不休，依了众人的建议，乘机做了皇帝，免得落于人后。

拿定主意后，刘秀再和冯异等人商议这件事，那些人当即齐声附和。这时，刘秀当初在长安游学的室友强华突然来到，献上一封书函，书函中的内容十分晦涩难懂，经过强华一番分析，大意是注定刘秀要做皇帝的意思，虽然书函的来历可疑，但刘秀还是十分高兴。

在这年的六月，刘秀挑选了黄道吉日，在鄗城南郊的千秋亭畔设立祭坛，正值天高气爽，旭日东升之际，萧王刘秀乘着大马车，来到祭坛，祭拜过祖先和神灵，宣读告示文书后，才缓步登的祭坛，接受文武百官的朝贺，改年号为建武，颁下诏书，大赦天下。

刘玄在称帝的三年里，毫无建树，部将多半离心背德。再加上赤眉军攻入关内，许多守将闻风而逃，因此关中告急。河东守将王匡和张卬，被汉朝前将军邓禹所破，逃回长安后劝说刘玄放弃长安，前往南阳，如果大事不成，还可以进入大江大海做强盗，免得在此等死。

刘玄听了这样荒唐的计策，面有愠色。当天晚上，刘玄便下令派王匡、陈牧、成丹、赵萌等人在新丰屯兵，调李松在揶城防守。张卬心里怏怏不乐，又与将军申屠建密谋，准备挟持刘玄出关，御史大夫隗嚣曾经劝刘玄把帝位让给刘秀，自己回河北，刘玄哪里肯听?于是隗嚣便和张卬等人串通，准备行动。不料刘玄事先得了风声，把申屠建骗进宫里，乱刀杀死。同时又派人召隗嚣进宫，隗嚣早有提防，称病不去。刘玄的亲兵围住隗嚣住处，又四处搜捕张卬等人，隗嚣突围而去，逃往天水。

张卬见事情败露，马上纵火烧城，率兵攻打刘玄。刘玄不能抵挡，急得走投无路，慌忙开了后门，带领家人逃往新丰，投靠岳父赵萌。刘玄和赵萌怀疑王匡等人也有异志，于是假传刘玄的命令，将陈牧成丹二人骗来，砍死了事，只有王匡命不该绝，偏偏迟了一步。于是，王匡与张卬合兵一处，攻打刘玄。刘玄从揶城召回李松，和赵萌猛攻长安。张卬和王匡战败，分头逃窜而去。刘玄这才返回长安，暂时居住在长信宫。

刘玄既庸弱无能，又要猜忌他人，怎能不亡?

谁知内讧未平，外敌又至，赤眉渠帅樊崇又率兵作乱，联络一心想替兄长方望报仇的方阳，探访到...

出城之后的更始帝刘玄，身边只有侍中刘恭一个人追随而来。刘恭，就是赤眉军推立为帝的那位少年刘盆子的大哥。先前，他在长安听说自己弟弟被赤眉军扶立为帝，吓得够呛，赶忙自己把自己绑起来主动投案进了监狱。好在当时大乱，更始政权内部也没人追究他。长安被攻陷后，他得以逃出，最终在渭滨追上了更始帝刘玄。

墙倒众人推，更始帝手下的右辅都尉严本心怀叵测，以扈从为名，就把刘玄劫持到高陵，然后严兵守卫。严本名义上是保卫更始帝，实际上是围困，准备随时将刘玄当作大礼献给赤眉军邀功，

根据《资治通鉴》记载：“更始将相皆降赤眉，独丞相曹竟不降，手剑格死。”

也就是说，更始帝手下文武大臣，几乎全部墙头草，赤眉军一到，都束手归降，惟独一个人不降，那就是丞相曹竟了，他提剑进击，格斗而死。而这位曹竟，当初就是收钱后说服更始帝外放刘秀到河北的那位爷。

更始帝虽然暂时没有抓到，赤眉军还是以刘盆子的名义诏封更始帝为“淮阳王”，并且诏告天下：“吏民敢有贼害者，罪同大逆;其送诣吏者封列侯。”

不久，赤眉军着急得到更始帝，再次下书称：“圣公(更始帝字圣公)降者，封为长沙王;过二十日，勿受。”

都到这份儿上了，刘玄也绝望，只得派刘盆子的大哥刘恭到赤眉军请降。于是，樊崇派遣更始帝旧将谢禄代表赤眉军受降。

而后，刘玄跟随邓禄入长安殿内，赤身肉袒，跪地俯首，把玺绶上交给刘盆子，做足投降仪式。

仪式完毕，赤眉诸将就拽住刘玄头发，把这倒霉的皇帝拖到庭中空地，准备将他斩首;刘恭、谢禄叩头力请，赤眉军不允。

此刻，刘恭也急了，追呼道：“臣诚力极，请得先死!”说着话，刘恭抽出腰间宝剑，就要拔剑自刎。

刘玄现在是个政治废物，是死是活都不要紧，可这刘恭却是赤眉军刚刚拥立的建世帝刘盆子的大哥啊。眼看他要抹脖子，赤眉军主帅樊崇等人也慌了，赶忙上前抱住刘恭，答应赦免刘玄。

想来想去，赤眉军就封投降的更始帝刘玄为“畏威侯”，这个封号，显然带有讥讽之意。刘恭复为固请，最后，依据先前刘盆子名义颁发的诏书旨意，更始帝被赤眉军封为“长沙王”。

更始帝刘玄的结局如何？

自此，身为赤眉军王爷的刘玄为了保命，一直居于其旧将谢禄府第，而刘恭呢，一直服侍左右。

但刘玄这样的人，一直活在世上肯定不是好事。不久之后，长安居民痛恨赤眉军暴虐，就纷纷传言要就更始帝劫出去。

更始政权旧将张卬等人，一直对更始帝刘玄本人入骨，正好以此为借口把这位旧主弄死，于是，他们和樊崇说明利害之后，得到后者同意，就授意更始旧将谢禄将更始帝刘玄勒死，然后，草草埋葬了事。

刘恭得知消息后，悲愤难消。但人都死了，他只得找到刘玄尸首所埋地点，仔细加以标记。后来，邓禹进长安，奉刘秀之命，才将刘玄的陵墓徙到霸陵，并给更始帝刘玄的三个儿子刘求、刘歆、刘鲤都封了爵位。

正当更始帝倒大霉的时候，刘秀一方风生水起。

刘秀手下诸将困围洛阳数月，把更始帝大将朱鲔逼得几乎不行。为了减少人命损失，刘秀派作过朱鲔部属的廷尉岑彭到城下说降。

朱鲔在城上...