据《清稗类钞》记载：

胡元炜当初走向仕途的时候，是向亲友借钱，借得几百两银子，准备去京城捐一个九品杂职。

当时正在渡口准备租船出行，忽然有一个人过来一起乘船。在船上二人言语谈的甚欢，因此就结伴同行。

到了京城后，又一起租房同住。

过了一个多月，这个人忽然问胡元炜说：“你来京城做什么事?”胡说：“准备捐一个官做做。”

这个人说：“那你将你的履历给我看看。”胡将履历拿给他看。

过了几天，这人忽然对胡说：“我已经为你交了钱了，捐的是一知府。你带来的银子，就当回去的路费吧。大丈夫活在世上，何必龌龊地当一个小官呢。朋友之间互通有无，互相接济，我有多余的钱，为什么不帮你实现愿望呢。”胡元炜惊喜拜谢，说此生不敢忘你的大德。

胡元炜离开都，回家不久，即奉任命为庐州知府。

当时是咸丰癸丑年，太平军正攻打庐州。胡元炜资望很浅，忽然奉命驻守要郡，大概也是这个人帮他运营的结果，胡元炜当初并不知道。

等到被围在城中。一天，忽然有人拿着名帖进了府衙，胡元炜看到他，大惊，这人就是当初代他捐知府的那个人。离开京城后，很久没有联系了。

这人叫胡元炜不要隆重相迎，恐引起别人注意，让外人知道。

胡元炜迎接他进了府内，再次拜谢前面的恩德。这个人说：“你不别如此，我们将于十二月十七日全面攻打庐州，到时你如果能投降必受封为王;不然你的命危在旦夕。况且你受我大恩，现在庐州军马粮饷两项都短缺，决不能守，与其执迷不司而自寻死路，还不如以报我的恩德获得富贵。”

胡踌躇良久，决意投降。

到那天，太平军由胡元炜把守的城门进城。庐州百姓听说胡元炜通敌消息，到城破的时候，争相打进府衙，杀了他全家。

胡投降后，太平军最初让他担水烧火。尔后才授他官职。

后来清军光复安庆后，抓获并杀了他。

胡元炜是清末战乱时期的奇葩。清末，因为战争，国家财政困难，只能出售官职。

胡元炜本来野心也不大，借几百两银子只想捐一个九品的科级干部。谁知道赴京捐钱的路上，撞了狗屎运，碰上太平军的特情人员，帮他运作，做了战略重镇庐州知府。

谁知这一切都是套路，入了太平军的套后，就很难脱身了，最后，只能向太平军投降，并作了内应。 清末，太平军地下情报网，通过捐官特例，在清王朝各级政府安插了很多间谍。太平天国与清廷两军对磊十四年，向太平军投降的清廷官员并不多，即便有也是低级公务人员在走投无路时迫不得已时的权宜之计，但是作为政治军事战略重镇的主官，胡元炜主动通敌是个例外。

胡元炜的危害还不仅仅是向太平军献出庐州，最关键是让清廷损失一员杰出军事将领江忠源，因为听信了胡的鬼话，分兵驰援庐州，结果兵力不足，城破自杀。他的死，成了太平军攻克庐州最大战果。

福兮祸之倚。胡元炜通敌献城，自己也并没有捞到多大的好处，乱军中全家被杀，城破后，自己也只得替太平军担柴烧水。

最后，清军平定太平军后，落得身首异处。

"强盗炮摧千秋梦，大厦将倾无力回。"将八国联军后清朝的遍地狼藉形容的淋漓尽致。八国联军用战争打开了中国的大门，打醒了慈禧的千秋美梦，仅仅数千人的军队把数十万的清军打的落荒而逃，战后的掠夺和索取更是让本就衰落的清朝不堪重负，彻底倾塌。

令人不解的是，明明在八国联军前就开始了洋务运动，更换了当时最先进的武器，人数还几十倍杀对方，清军为什么依旧惨败，落得个割地赔款的下场?

战前气势轩昂

八国联军前清政府已经历了多次战争的失败，洋人的趾高气扬早就点燃了民众的怒火，"义和团"就在此时应运而生。这给原本就对清政府虎视眈眈的八国政府提供了出兵的借口，"中国政府不以团匪为匪，而以我教众为匪，是明于我各国为难。"

只可惜当时慈禧一心只想着稳固自己的权利，费尽心思希望废掉光绪帝，这与西方帝国的想法相悖，因此一而再再而三的遭到阻拦。而义和团初期捷报频传，又进宫表演犹如神功附体，在慈禧完全不了解义和团实力的情况下，就想着借八国联军之手除掉义和团的同时，也消消西方列强的气焰。

恰巧当时的清军建立了武卫军、虎神营、神机营等游击之师，又有湘、淮等防卫之军，装配上当时最为先进的如克鲁兹火炮之类的武器，看上去确实是一块难啃的骨头。

装备完全的军队给慈禧带来了前所未有的信心，自以为有了对抗列强的资本，"与其苟且图存, 贻羞万古, 孰若大张挞伐, 一决雌雄。"的念头一萌生，便势不可挡的牢牢盘踞在慈禧的心头。

在清政府的号召下，几十万的军备力量被凝结到京津附近，义和团的有生力量也前往庄王府领取军备武器，看似一切准备的妥妥当当的。然而令清政府所料未及的是，它们迎来的不是幻想中的胜利，而是足以载入史书的惨败。

战时溃不成军

"荣耀战死在荒漠，苟且在繁华间偷活"无数义和团的壮士赤胳上阵，用鲜血拖延了八国联军的有生力量，用杀敌二百自损一千的方式在差距悬殊的战斗中为清军争取时间进行反击，取得了战略上的胜利。

令义和团部队众未曾想到的是，和英勇无畏，以身捐躯的义和团相比，装备更加精良的清军却被八国联军打的唯唯诺诺，毫无士气可言。

连当时的八国联军都曾感叹，"华兵虽众，皆不足为虑。"八国联军所行之处畅通无阻，抵抗的清军少之又少，不出一月，天津，北京就先后沦陷，慈禧带着残部犹如过街老鼠一般在自己的领土上仓皇逃窜。

就在慈禧如丧家之犬一般逃亡之际，胜利的联军打开了所占领的天津附近的武器库，里面的武器装备精良到让原本嚣张的不可一世的联军长官大吃一惊。即使到如今，不少看到这份清军武器清单的人，都在感叹只有打开清军的武器库，那么多枪炮咋还输了?八国联军这才明白，能打赢这场战争是多么的侥幸!

因为清军所使用的的武器比联军所使用的更加新式，光是毛瑟枪和卡宾枪就有3万多条，远远超过了联军的总人数。英国公馆在给英国政府的报告中也提到...