唐朝前期，名将辈出，在对外战争中，多次取得重大胜利，可以说是威震天下。可是唐朝也由一段不堪回首的往事，一位少数民族将领，让唐朝畏惧三十年之久，连名将薛仁贵都是手下败将，10万唐军被全歼!这到底是怎么一回事呢?

此人就是吐蕃历史上赫赫有名的论钦陵!《新唐书》、《旧唐书》中称其为“论钦陵”，《资治通鉴》则称其为“起政”，实际上他的藏文全名为“噶尔·钦陵赞卓”。论钦陵身世吐蕃世家贵族，他的父亲就是曾到唐朝求婚的禄东赞。

在吐蕃，“论”有巨细之分，实际上相当于中原王朝的宰相。原来松赞干布死后，其幼孙即位，国政于是由禄东赞执掌。禄东赞死后，论钦陵的年老赞悉若继任大论，继续执掌吐蕃国政。此时吐蕃努力对外扩张，论钦陵率军占领了唐朝在西域的安西四镇。

深感威胁的唐高宗于是调兵遣将，派出上将薛仁贵为逻娑道行军大总管，统帅雄师讨伐吐蕃。关于唐军的军力有说5万的，有说10万的，说法纷歧，但这支唐军应该是其时精锐队伍，任务就是直捣吐蕃国都，犁庭扫穴。

吐蕃闻讯后后，派出论钦陵为上将，率40万雄师(根据《旧唐书》的说法)迎战。双方实力差距悬殊，加上唐军劳师远征，副将郭待封不听指挥，效果唐军在大非川遭遇惨败，薛仁贵所部全军淹没。仅以身免的薛仁贵被迫“与钦陵约和而还”。

唐高宗李治并不甘愿宁可失败，8年后，他派李敬玄为洮河流大总管兼抚慰大使，统率18万雄师出征，“与吐蕃将论钦陵战青海”，效果唐军先锋战死，李敬玄狼狈而逃，“又战湟川，遂大北”。

在685年，赞悉若被政敌害死，论钦陵迅速平定变故，继续大论之职，而此时吐蕃经由征讨，国力空前强大，史书称“自汉、魏以来，西戎之盛，未之有也。”然而此时论钦陵也迎来了一位更为强大的对手，唐朝的最高统治者已经成为武则天，两人之间必有一战!

689年，武则天派文昌右相韦待价为行军大总管，率军出击吐蕃，论钦陵率军在寅识迦河滨迎战。史书纪录“与吐蕃战，大北。待价即无将领之才，狼狈失据，士卒冻馁，死亡甚众，乃引军还”。数年后武则天派王孝杰、娄师德为副将率军讨伐吐蕃，效果又被论钦陵打败!

在670年的大非川之战开始，论钦陵在三十年间，先后击败唐朝的薛仁贵、王孝杰、娄师德等名将，让强盛时期的大唐王朝畏惧三十年之久。今后武则天开始与吐蕃议和，双方关系趋于宁静。然后自此，论钦陵也逐步走向死亡!

吐蕃赞普赤都松赞逐渐长大，对执掌国政的论钦陵很是不满，特别是噶尔家族执掌吐蕃各地兵权，其威望甚至已经凌驾了赞普的家族。正所谓功高震主，699年，赤都松赞以狩猎之名率军前往论钦陵的领地，诛杀了论钦陵两千多部下。当论钦陵准备兴兵反抗时，部将们却忠于赞普，论钦陵被迫自杀身亡。

论钦陵死后，他的弟弟儿子投奔唐朝，今后论钦陵的子孙以“论”为姓，为唐朝立下汗马劳绩，好比在安史之乱中，资助唐军平叛，被封为郡王，在历史上留下他们的名字!