⒈ 横衔枚于口中，以防喧哗或叫喊。枚，形如筷子，两端有带，可系于颈上。

引《周礼·夏官·大司马》：“羣司马振鐸，车徒皆作，遂鼓行，徒衔枚而进。”
《北齐书·平泰王归彦传》：“乃载（ 高归彦 ）以露车，衔枚面缚……弃世。”
《南史·沉约传》：“林子衔枚夜袭，即屠其城。”
《水浒传》第一一八回：“马摘鸞铃，军士衔枚，前到宋军寨栅。”

⒉ 谓闭口不言。

引《楚辞·九辩》：“愿衔枚而无言兮，尝被君之渥洽。”
南朝梁沉约《＜宋书＞自序》：“夫穿掘之侣，必衔枚以晦其迹。”

⒊ 泛指寂静无声。

引《文选·枚乘＜七发＞》：“迴翔青篾，衔枚檀桓。”
李善注：“衔枚，水无声也。”
金元好问《续夷坚志·群熊》：“癸卯初，有熊数十万，从内乡硤石，入西南山，衔枚并进。”

⒋ 指人行迹隐没。

引明谢肇淛《五杂俎·事部四》：“文山效之，作《黑赋》曰：‘ 孙臏衔枚之际，半夜失踪； 达摩面壁以来，九年闭目。’”
衔枚。枚状如箸，两端有带，可系于颈上，古代行军时，常令士兵横衔口中，以防喧哗。 明沉采《千金记·破赵》：“疾走啣枚，刀鎗要整齐。”
明梁辰鱼《浣纱记·誓师》：“待昏黑时，臣将左军，啣枚泝江而上五里以待。”
清陈梦雷《赠秘书觉道弘五十韵》：“啣枚趋鸟道，卷甲护巖城。”

古代行军袭敌时，令军士把箸横衔在口中，以防喧哗，称为「衔枚」。