⒈ 官名。 秦汉县令、县长下置尉，掌一县治安。历代因之。 元于县尉外，兼置典史。 明废尉，留典史，掌尉事，后因称典史为“县尉”。

引《商君书·境内》：“故爵为大夫，爵吏而为县尉，则赐虏六，加五千六百。”
宋洪迈《夷坚三志巳·王东卿鬼》：“一小胥云：‘顷岁有福州王上舍，曾来謁颜知县、徐县尉。’”
《元典章新集·吏部·职官》：“据吏部呈议得县尉巡检，近年以来为汉人，不能闲习弓马。”
《古今小说·临安里钱婆留发迹》：“文书行到临安县来，知县差县尉协同缉捕使臣，限时限日的擒拿，不在话下。”

职官名。古时县长的佐贰官，掌捕贼盗、察奸宄，始于汉代，明清时罢尉改置典史。