⒈ 向后退；向后缩。

引宋司马光《九月十一日夜雨宿南园韩秉国寄酒兼见招以诗谢之》：“吾庐奥且曲，退缩如晴蜗。”
《孽海花》第十三回：“那会元只得站起来，退缩着走。”
刘厚明《小雁齐飞》第三幕：“哥哥一步一步往上爬，弟弟可吓得退缩了。”

⒉ 畏难不前；畏缩。

引宋苏辙《君术》：“举而见其情，发而中其病，是以愧耻退缩而不敢进。”
郑观应《盛世危言·吏治下》：“以因循为镇静，以退缩为慎重。”
任斌武《无声的浩歌》：“她没有气馁，没有退缩。”

⒊ 退隐；退休。

引唐罗隐《代韦徵君逊官疏》：“自念材具不可攀望多士，退缩山野，掀搅遗蠹。”
宋梅尧臣《勉致仕李秘监》诗：“譬之食嗟来，应自甘退缩。”
宋欧阳修《答张学士书》：“衰朽百病交攻，难堪久处兹地，渐欲谋为退缩。”

畏缩而退却不前。