⒈ 杆身漆朱的笔。古代女史记事用。

引《诗·邶风·静女》：“静女其孌，貽我彤管。”
毛传：“古者后夫人必有女史彤管之法，史不记过，其罪杀之。”
郑玄笺：“彤管，笔赤管也。”
陈奂传疏引董仲舒曰：“彤者，赤漆耳。”
一说指乐器。见高亨《诗经今注》。一说指红色管状的初生植物。见余冠英《诗经选译》。 《后汉书·皇后纪序》：“女史彤管，记功书过。”
李贤注：“彤管，赤管笔也。”

⒉ 指女子文墨之事。

引清陈康祺《郎潜纪闻》卷九：“三闺秀时代相近，并有功是书。彤管清徽，一时鼎峙，韵矣哉！”

⒊ 指汉代尚书丞、尚书郎每月所赐的一双赤管大笔。后用为在朝任官之典。

引《晋书·夏侯湛传》：“入閶闔，躡丹墀，染彤管，吐洪煇，干当世之务，触人主之威，有效矣。”
明何景明《田子行》：“我持彤管双凤翎，浮沉帝傍近紫庭。”

⒋ 指画笔。

引明唐寅《题牡丹画》诗：“穀雨花枝号鼠姑，戏拈彤管画成图。”

一种红管的笔。古代皇宫内的女史，以此记录后妃的事迹。以红色表赤心公正。