⒈ 指音乐中能触发和表现人们不同感情的不同音阶或调式。

引《礼记·乐记》：“礼者，殊事合敬者也；乐者，异文合爱者也。”
孔颖达疏：“宫商别调是异文，无不欢爱，是合爱也。”

⒉ 凡同一书的不同版本，或不同的书记载同一事物而字句互异，包括通假字和异体字，都称异文。

引《左传·隐公二年》“夏， 莒人入向，以姜氏还” 晋杜预注：“凡得失小，故《经》无异文而《传》备其事。”
清龙翰臣《逆妇姜于齐》：“姜何罪？其不氏犹氏也。 姜固为其氏矣。其或书或不书者，史异文耳。”
清俞樾《古书疑义举例·两义传疑而并存例》：“凡著书者，博采异文，附之简策。如《管子·法法篇》之‘一曰’，《大匡篇》之‘或曰’，皆为管氏学者传闻不同而竝记之也。”

⒊ 指不同的版本和经说。

引清龚自珍《古史钩沉论三》：“汉定天下，立羣师，置羣弟子，利禄之门，争以异文起其家，故《易》、《书》、《诗》、《春秋》之文多异。”

⒋ 不同的文字。

引田北湖《论文章源流》：“今地球万国，异文并列，审音、解字、联句、纂文之难易，截然歧途，不可混合。”

通假字和异体字的统称。相对于正字而言。如「迹」是「迹」的异文。